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Chile

El proyecto Organic Growth Project 1 (OGP 1) reemplazará a la concentradora Los Colorados con una nueva planta de tratamiento de 152.000(tpd). Además, Escondida anunció aumento de 17% en Recursos Minerales y 25% en Reservas Minerales.


14 de Febrero de 2012.- BHP Billiton aprobó una inversión total de US$2.600 millones para dos proyectos en Escondida, lo que permitirá una mayor producción durante la próxima década.

Uno de ellos es el proyecto Organic Growth Project 1 (OGP 1) que reemplazará a la concentradora Los Colorados con una nueva planta de tratamiento de 152.000 toneladas por día (tpd) y permitirá el acceso a mineral de mayor ley ubicado debajo de las instalaciones existentes.

En tanto, la construcción comenzará en febrero de 2012 y la puesta en marcha se proyecta para el primer semestre del año 2015. El proyecto costará US$3.800 millones (US$2.200 millones correspondientes a la participación de BHP Billiton) y se espera que genere alrededor de 7.000 empleos durante la fase de construcción.

Adicionalmente, una nueva pila de lixiviación dinámica y un sistema de correas transportadoras de mineral serán construidos bajo el proyecto Oxide Leach Area Project (OLAP). La nueva pila mantendrá la capacidad de lixiviación de óxidos en los niveles actuales, luego del agotamiento de la pila existente en el año 2014. Se espera que OLAP tenga un costo de US$721 millones (US$414 millones correspondientes a la participación de BHP Billiton) y que su puesta en marcha ocurra a mediados del año 2014. Durante la fase de construcción, el proyecto generará aproximadamente 2.500 empleos.

Asimismo, BHP anunció un aumento del 17% en sus Recursos Minerales y de un 25% en sus Reservas Minerales en Escondida, luego de una exitosa campaña de exploración brownfield y programas de perforación acelerados de desarrollo “in-fill”. El aumento de las Reservas también refleja la aprobación de OGP1, debido a que ahora se espera que la mayor parte del mineral sulfurado de menor ley sea tratado a través del circuito de flotación, con un aumento asociado en los procesos de recuperación.

Además, BHP Billiton anunció los nuevos recursos declarados de Chimborazo, basados en más de 115.000 metros de perforación, promediando 530 metros de profundidad. El recurso está siendo evaluado como un potencial de alimentación para las instalaciones de procesamiento de Lixiviación de Sulfuros de Escondida.

El Presidente de Metales Base de BHP Billiton, Peter Beaven, afirmó: “Esperamos que los actuales proyectos en ejecución, Escondida Ore Access y Laguna Seca Debottlenecking, así como una fuerte recuperación en las leyes del mineral, nos permitan una recuperación sustancial en la producción de cobre de Escondida, por sobre los 1,3 millones de toneladas anuales hacia el año fiscal 2015”.

“Mirando hacia el futuro, el éxito de nuestro programa de exploración brownfield sugiere que existen suficientes recursos en Escondida para sostener la producción a los niveles actuales por más de un siglo. OGP1 es el primero de una serie de potenciales proyectos que podrían expandir sustancialmente la capacidad de procesamiento en Escondida, y ayudar a mantenerla como la operación de cobre líder en el mundo por las próximas décadas”.

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