Blog-Posts from sep 15, 2017

Chile

Albemarle solicitó a la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) aumentar su cuota de litio debido a este desarrollo

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- La gigante química Albemarle anunció el desarrollo de una innovadora tecnología que permitiría aumentar, de manera sustentable, la producción de carbonato de litio equivalente (LCE) en sus operaciones en Chile, hasta aproximadamente 125.000 toneladas al año. Esto, sin la necesidad de bombear más salmuera desde el Salar de Atacama. 

A raíz de esto, la compañía solicitó a la Corfo aumentar la cuota de litio que tienen autorizada. 

Al respecto, John Mitchell, Presidente de Litio y Materiales Avanzados de Albemarle señaló: “Nuestros esfuerzos para mejorar la eficiencia y sustentabilidad de nuestra operación en el Salar de Atacama son consistentes con el espíritu de nuestro acuerdo con Corfo y con la forma en que operamos globalmente. Estamos enfocados en seguir agregando valor a nuestras operaciones en Chile, al tiempo en que apoyamos el desarrollo de una industria complementaria en el país."

En el entendido de que esta nueva tecnología resulte comercialmente viable, Albemarle construirá a comienzos de la década del 2020 una nueva planta para la producción de carbonato de litio, esto una vez que los actuales proyectos de expansión de la compañía estén finalizados y operando en su total capacidad.

La empresa está actualmente desarrollando proyectos en nuestro país que le permitirían aumentar la capacidad de producción en más de 80.000 toneladas anuales de LCE al año 2020.
 

Portal Minero

Chile

El primer proyecto estructural de Codelco destaca por haber sido certificado en la Norma Chilena 3262.

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- A través de una serie de actividades conmemorativas, la División Ministro Hales celebró sus siete años de producción. Las trabajadoras y los trabajadores hicieron un pequeño alto en sus labores con este motivo, comprometiéndose a seguir consolidando esta división del Distrito Norte como un espacio de trabajo seguro, moderno y preocupado de temas fundamentales como la innovación estratégica, el cuidado del medioambiente, el desarrollo de las personas, la diversidad y la inclusión.

Las actividades incluyeron desayunos de todos los equipos de trabajo, en los que las y los integrantes de la organización pudieron recordar los principales hitos de Ministro Hales, entre los que destacan una combinación de tecnología, innovación y altos estándares de mantenimiento y productividad, lo que ha permitido a la división posicionarse rápidamente como una “operación verde”.

En estos siete años, Ministro Hales destacó por haber realizado de forma satisfactoria el presstriping más grande del mundo. Antes de su puesta en marcha se removieron más de 228 millones de toneladas de material, lo que equivale a 70 cerros Santa Lucía de Santiago.

Además, la división cuenta con el Complejo de Tostación más grande del mundo: una instalación de vital importancia que se encarga de eliminar el arsénico del mineral y producir la calcina que se vende a diferentes mercados.

En materia de capital humano, se suma el programa “Aprendices”, que ha permitido reclutar a personas de Calama y Alto Loa para convertirlos en operadoras y operadores. En la actualidad, más de un sesenta por ciento de quienes operan equipos en la mina, provienen de dicha iniciativa.

Innovación estratégica e integración

Ministro Hales además cuenta con un Centro de Operación Remota (COR), que es la muestra más clara de cómo la división avanza en la consolidación de nuevas tecnologías para la industria, logrando operar todos sus procesos desde Santiago, a más de 1500 kilómetros de distancia de la faena, todo un hito para la minería chilena.

Otro avance significativo para la división fue la certificación en la Norma Chilena 3262, sobre Equidad de Género y Conciliación, uniéndose así a las cuatro divisiones de Codelco (y segunda en el Distrito Norte tras Gabriela Mistral) en contar con esta certificación. Actualmente un 13 por ciento de la dotación de DMH, son mujeres.

Con este balance, el primer proyecto estructural de Codelco conmemoró sus primeros siete años de vida productiva, dando pasos importantes para contribuir al desarrollo de Chile y la Corporación. A esto se suma un modo de hacer las cosas, basado en la eficiencia y poniendo especial énfasis en la aplicación de  tecnologías, que permitan a la división mantener sus altos estándares productivos dentro de Codelco.

Chile

La divisa estadounidense experimenta un retroceso generalizado a nivel global.

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- El dólar se cotiza en una jornada más bien floja y que tendrá corta duración debido al largo feriado de fiestas patrias.

La divisa se cambia en una punta vendedora de $623,5, lo que representa una baja de $1 en relación al cierre de la jornada previa.

El dólar baja frente al peso chileno y ante una canasta de monedas duras internacionales. El denominado Dollar Indez muestra un retroceso de 0,3% según los registros de Bloomberg. 

La cotización se produce en medio de la estabilidad del precio del cobre, cuyos futuros a tres meses se ubican en USD 2,92.

Ayer el Banco Central decidió mantener la tasa de interés en 2,5% en línea con las apuestas de los expertos. 

Diario Financiero

Chile

La producción industrial anotó su menor ritmo del año y la inversión en activos fijos estuvo en mínimos desde 1999.

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- El cobre sigue sin poder repuntar. El jueves el metal registró su séptima sesión consecutiva a la baja, luego de caer un 1,6% y cerrar en USD 2,911 la libra en la Bolsa de Metales de Londres.

Detrás de este desempeño están las decepcionantes cifras de China conocidas el jueves, las que de acuerdo a economistas consultados por Bloomberg, mostrarían que el año económico en China podría haber tenido su peak en el primer semestre.

La Oficina Nacional de Estadísticas del gigante asiático informó que la producción industrial creció 6% en agosto, en comparación con el mismo mes de 2015, muy por debajo de las expectativas de expertos, que apuntaban a 6,6%, y de lo registrado en julio, de 6,4%. Es el ritmo más lento en lo que va del año.

Asimismo, la inversión en activos fijos de áreas urbanas anotó un crecimiento de 7,8% en los primeros ocho meses de 2017, en comparación con el mismo período del año anterior, el peor desempeño desde 1999. El mercado esperaba un 8,2% de aumento.

Las ventas minoristas también decepcionaron. En agosto, anotaron su menor ritmo al crecer 10,1%, por debajo de las proyecciones de 10,5% y menos que en julio, cuando se expandieron 10,4%.

“Los datos muestran que la economía llegó a su punto máximo en la primera mitad del año”, dijo el jefe de Economía China en Macquarie Securities en Hong Kong, Larry Hu. “Tanto las exportaciones como el desarrollo inmobiliario se están desacelerando y por eso la economía completa va más lento”.

Por su parte, el codirector de Economía Asiática en HSBC en Hong Kong, Frederic Neumann, sostuvo que “los ajustes regulatorios en el sector financiero están poniendo presión sobre firmas altamente endeudadas que dependen del dinero de banca en las sombras”.

Agregó que ese panorama no cambiará pronto. “Es poco probable que las autoridades saquen su píe del freno regulatorio pronto. Por eso, el crecimiento parece encaminado a debilitarse más hacia el final del año, a medida que los reguladores refuerzan su campaña para dominar la banca en las sombras”.

Diario Financiero

Chile

Hoy en día todavía se construyen centrales nucleares, pero la este tipo de energía ya perdió la lucha por ser la más beneficiosa para el medio ambiente. Es más cara que el viento y el sol, y arruina a las empresas.

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- ¿La perspectiva futura para la industria nuclear? Mala, muy mala. Esa es la conclusión del "World Nuclear Industry Status Report" publicado en París. En 267 páginas, el informe ofrece una visión detallada del estado global de la industria nuclear y al mismo tiempo describe la crisis y la pérdida de importancia de esta industria otrora muy poderosa.

El "Informe sobre la situación de la industria nuclear mundial" se publica desde 2004 y se ha convertido en una de las fuentes más importantes sobre la evaluación del sector nuclear. El ex jefe del proveedor público estadounidense TVA, David Freeman, describe el informe en su prefacio como "quizás el documento más decisivo en la historia de la energía nuclear". Según Freeman, "el informe deja claro que el sol y el viento han vencido sobre la energía nuclear".

¿Derrota a pesar de más reactores nucleares? Se siguen construyendo plantas de energía nuclear, pero muy pocas, y casi todas en China. Según el informe, se instalaron 10 nuevos reactores nucleares en 2016 y otros dos en el primer semestre de 2017. La mitad de esas centrales se encuentran en China, dos se construyeron en India y Rusia respectivamente y uno más en Corea del Sur, otro en Pakistán y uno más en EE.UU. después de una fase de construcción de 43 años.

En general, las centrales nucleares son muy viejas. El promedio de edad es de unos 29 años y según las previsiones de los autores, más de la mitad de ellas serán retiradas de las redes en las próximas dos décadas.

La industria nuclear en la crisis. Los tiempos dorados de la economía nuclear quedaron en el pasado. Las crisis financieras y el rápido aumento de la energía solar y eólica son las razones principales para el declive.

En un capitulo especial sobre Fukushima, los autores muestran las dificultades adicionales que puede causar la energía nuclear. Hasta el día de hoy, las consecuencias de la catástrofe de 2011 siguen siendo caras, difíciles y peligrosas. Además de los sufrimientos humanos causados por la radioactividad, el gobierno japonés calcula los costos totales con unos 200 mil millones de dólares. Según los autores, esa cifra podría incrementarse a USD 630 mil millones por la costosa descontaminación.

La constructora de plantas nucleares estadounidense Westinghaus, en su tiempo la mayor del mundo, entró en insolvencia en la primavera del 2017. Otras empresas de energía en Europa y Asia tampoco se encuentran en buen estado. El valor de esas empresas en las bolsas se redujo drásticamente en los últimos diez años. Las acciones de EDF, E.ON, RWE y TEPCO perdieron en los últimos años más del 80 por ciento de su valor.

La energía eólica y la solar desplazan a la energía nuclear. La industria nuclear también se ve afectada por la competencia. La electricidad procedente de nuevas centrales nucleares cuesta aproximadamente el doble que la energía eólica o solar. Además están todavía los problemas no resueltos con los residuos nucleares, el riesgo de accidentes nucleares y los tiempos  de construcción a menudo muy largos para grandes proyectos.  

A medida que la energía eólica y solar se ha vuelto cada vez más competitiva en los últimos años, se construyen cada vez más plantas de energía renovable en todo el mundo. Según el informe, el rendimiento mundial de las centrales nucleares en 2016 aumentó un 1,4% en comparación con el año anterior, pero la energía eólica en un 16% y la fotovoltaica en un 30%.

América Economía

Chile

USD 418 millones sumaron las exportaciones de litio durante el primer semestre

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- El crecimiento de la industria de los autos eléctricos aumentó fuertemente la demanda por litio para la fabricación de baterías. Buena noticia para Chile como país productor de mineral, aunque su participación a nivel global podría descender bruscamente.

El experto en minería y profesor de la UC, Gustavo Lagos, comenta que al 2016, Chile contaba con 33% de participación en la producción mundial de litio, siendo líder en el globo junto con Australia. No obstante, para los próximos años pronostica una fuerte caída.

El académico, que acaba de publicar un libro sobre el desarrollo del litio en Chile entre 1984 y 2017, sostiene que de no autorizarse aumentos de producción en el Salar de Atacama, la participación del país en el mercado se movería entre el 25% y el 15%, condicionado al crecimiento de la demanda.

"De no innovarse en los dos contratos existentes con Albemarle y SQM, la participación que podría alcanzar Chile está entre el 15% y el 25% del mercado mundial; si es uno u otro valor, depende de cuán rápido crece la demanda. Podría incluso crecer más, dejando a Chile con un porcentaje menor a 15%", apunta Lagos.

Agrega que resolver el diferendo entre SQM y Corfo -actualmente están enfrentados en un arbitraje- sería la forma más rápida de mejorar la posición del país, preservando su liderazgo en la producción. "Obviamente que esto puede variar sustancialmente si se amplía el permiso a SQM, y en menor medida si algunos de los proyectos del Salar de Maricunga comienzan a producir antes de 2025", opina.

Cuenta que desde 1993, año en que se suscribió el convenio entre Corfo y SQM, no hubo ampliaciones de los permisos de explotación para las dos empresas que operan en el Salar de Atacama. "Recién en diciembre de 2016 se amplió el permiso para Albemarle, pero no el de SQM, el que estaría trabado por los diferendos arbitrales entre Corfo y SQM", dice.

Señala que el país debería tomar rápidamente decisiones que permitan aumentar la producción, para aprovechar el boom del litio, que no está asegurado para siempre. "Hay un sentido de urgencia porque la demanda de litio puede que no sea importante per secula . Los incentivos económicos chinos para su industria de baterías de litio tienen un horizonte declarado de 10 años, porque después "puede haber otras tecnologías que superen al litio". Puede que ello no ocurra, pero no podemos jugar con este factor", recalca.


Australia lidera en proyectos

Chile aumentará su producción por el acuerdo entre Corfo y la norteamericana Albemarle, sumado a iniciativas de SQM que permitirán expandir su extracción (esto último, acelerando el cumplimiento de la cuota pactada con el Gobierno). Sin embargo, Australia y Argentina lideran en la construcción de nuevos proyectos.

De acuerdo con una presentación de SQM, Australia es el país que concentra la mayor cantidad de nuevos proyectos de litio, con 14 iniciativas, seguido por Argentina, que suma siete.

En total, se espera la incorporación de 38 nuevas iniciativas, las que elevarían la oferta en más de 600 mil toneladas de litio. En Chile, eso sí, también se espera el resultado de la licitación de Codelco para desarrollar con socios los salares de Maricunga y Pedernales.

Economía y Negocios, El Mercurio

Chile

¿Descubrir minerales analizando las plantas? Esta es una de las innovaciones que premió un programa de Fraunhofer, que fomenta la cooperación tecnológica entre Alemania y Chile.

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- La simple hoja de una planta podría proporcionar información clave para el negocio minero. Antes  de realizar prospecciones de yacimientos, la posibilidad de analizar la configuración de la vegetación  que crece en el lugar puede delatar la presencia de minerales. Algo equivalente a tomar un examen de sangre a una persona para comprobar su nivel de fierro o vitaminas. Así como ocurre con la alimentación, el agua que absorben las raíces deja huella en las especies vegetales.

"La bioexploración es una herramienta para las etapas tempranas de exploración minera, que se puede complementar con otras técnicas. Es una metodología que analiza los tejidos de las plantas, como las hojas o ramas, para detectar si hay alguna anomalía minera que indique por ejemplo si hay oro, cobre, tierras raras u otros minerales”, explica a DW la ingeniera en biotecnología chilena Consuelo Marquardt, una de las socias fundadoras de Bio-Explora, junto a Francisca Contreras.

Iniciativas similares se están desarrollando en Australia y Canadá, pero esta sería la primera en América Latina. El proyecto está en su etapa de investigación, mayoritariamente en análisis de presencia de cobre. "Queremos analizar también otros materiales como el oro. Está comprobado, por ejemplo, que el eucalipto absorbe micropartículas de este mineral”, agrega.

Este emprendimiento abre interesantes perspectivas. "Es una metodología de exploración que demora menos tiempo, es más económica y tiene menor impacto ambiental. No es tan invasiva, ya que se utiliza la misma vegetación del lugar y si no arroja resultados positivos de alguna mineralización, no se causó un gran impacto como sucede con metodologías usadas habitualmente, como las geofísicas o los sondajes”, destaca Consuelo Marquardt.

Bio-Explora fue uno de las 25 seleccionados del programa InnoMine Chile, una iniciativa de intercambio tecnológico en temas de innovación y minería lanzada por la Fundación Fraunhofer Chile Research. Esta organización con sede en Santiago, dependiente de la Sociedad Fraunhofer de Alemania, busca promover la cooperación germano-chilena en la investigación aplicada.

InnoMine: oportunidades estratégicas. "InnoMine ha permitido dar a conocer temas tecnológicos de Alemania que se pueden aplicar en la minería en Chile, así como poner en contacto el mundo científico alemán con en académico chileno”, indica Joan Bosch, gerente general de Fraunhofer Chile. Considerando la complementariedad de Chile, productor de materias primas, y Alemania, como fuente de tecnología avanzada, la idea de InnoMine fue promover la innovación en esta área, un sector de interés mutuo en que ambos países pueden aprovechar esta cooperación.

"Como el tema minero tiene una gran importancia en Chile, buscamos la posibilidad de juntar las innovaciones que se hacen en Fraunhofer con los desafíos que tiene la minería en ese país”, explica Carolina Wienand, del equipo InnoMine Chile.

Con la idea de poner en contacto empresarios, innovadores e investigadores chilenos y alemanes del área minera, Fraunhofer desarrolló una serie de actividades con el programa InnoMine: Un workshop en Alemania y una plataforma de innovación en Santiago, en que se compartieron ideas y proyectos en diversos temas, desde purificación de agua hasta software para medir la capacidad de los trabajadores.
El programa concluyó con el llamado Tour de Innovación, que premió a 25 innovadores chilenos con un recorrido de una semana en Alemania por diversas ciudades, partiendo por Múnich y terminando en Berlín, visitando centros de investigación y universidades.

Experiencias y aprendizajes. "Fue un viaje muy satisfactorio, por la mirada a la cultura alemana y la posibilidad de acceder a aspectos que podríamos desarrollar y traer a Chile, para ayudarnos a mejorar nuestra tecnología y nuestros emprendimientos, principalmente con la visión de pensar más a futuro y desarrollar ideas a largo plazo”, destaca Consuelo Marquardt.

Uno de los objetivos fue "mostrar cómo en Alemania y sobre todo en Fraunhofer se hace investigación aplicada”, indica Carolina Wienand. "Fue un grupo muy heterogéneo, lo que fue muy interesante. Quienes tenían empresas les interesaba hacer algunos negocios, otros eran investigadores de universidades y también había quienes buscaban posibilidades de hacer un doctorado o postdoctorado en Alemania”.

Finalizada la gira, los participantes compartieron sus experiencias durante un encuentro en la embajada chilena. "Varios comentaron que no les había sorprendido que en Alemania hubiera  recursos para hacer las cosas, sino la manera de trabajar y cómo se intentaba solucionar problemas, y eso es algo que cada uno podía incorporar, trabajando de otra manera”, agrega Bosch. Como explica el CEO de Fraunhofer Chile, la idea es ayudar al entorno chileno no sólo a hacer investigación, sino también a enfocarse en buscar las necesidades de la industria y el mercado, desarrollando  innovaciones que permitan mejorar la productividad, sustentabilidad y competitividad en minería

América Economía

Chile

Durante la jornada de ayer, los precios del metal se estabilizaban a la vez que el dólar se depreciaba un 0,1%

Viernes 15 de Septiembre de 2017.- Los precios del oro se estabilizaron el jueves, luego de que el dólar se debilitó antes de la publicación de un dato sobre la inflación de Estados Unidos que será observado de cerca en busca de señales sobre el posible ritmo de alzas de tasas de interés de la Reserva Federal.

La moneda estadounidense se depreciaba 0,1% contra una cesta de monedas en las primeras operaciones del día, luego de haber anotado el miércoles su mayor alza diaria en seis semanas.

A las 1121 GMT, el oro al contado operaba en 1.323,22 dólares la onza, con pocos cambios respecto a los 1.322,85 dólares del miércoles, pero por encima del mínimo nivel de dos semanas de 1.318,75 dólares la onza que tocó más temprano, un piso no visto desde el 1 de septiembre.

Los futuros del oro en Estados Unidos para entrega en diciembre bajaban 8 centavos, a 1.327,2 dólares la onza.

En momentos en que existen posiciones cortas récord contra el dólar, cualquier señal de que la inflación de Estados Unidos está repuntando podría causar una apreciación significativa del billete verde, dijeron analistas. El reporte de inflación del Gobierno será revelado a las 1230 GMT.

“Aún esperamos que la Fed suba las tasas en diciembre, algo que el mercado ya no espera. Este es uno de nuestros factores optimistas en torno al dólar y la razón por la que hemos sido cautelosos sobre el oro”, dijo el analista de Julius Baer Carsten Menke.

La Fed tiene una meta de inflación de 2 por ciento y una serie de lecturas débiles sobre el índice de precios ha derrumbado las expectativas de más alzas de tasas de interés en el corto plazo.

Aunque en el largo plazo un ambiente de mayor inflación podría apoyar la demanda por el oro, tanto la fortaleza del oro como las alzas de tasas de interés probablemente pesarán sobre el metal en el corto plazo.

Entre otros metales preciosos, la plata bajaba 0,12 por ciento a 17,70 dólares la onza, mientras que el platino subía un 0,51 por ciento, a 982 dólares, y el paladio perdía un 0,77 por ciento a 929,75 dólares.

Reuters