Costos de la energía suben 26% en enero producto de la sequía

Chile

En enero, costo marginal promedia US$179 por MW y en los últimos días superó los US$200.

25 de Enero de 2012.- La sequía y el retraso en la entrada en operaciones de las centrales a carbón Bocamina y Santa María, de Endesa y Colbún, siguen teniendo negativos efectos en el costo de la energía.

Al 23 de enero, los costos marginales promedio del Sistema Interconectado Central (SIC) que opera entre Taltal y Chiloé muestran un alza de 26% respecto de la misma fecha de 2011.

El costo marginal esto es, lo que pagan las empresas por comprar energía en el mercado spot alcanza a US$ 179 por MW. En el mismo período de 2010, el valor se ubicó en US$ 142 por MW. En 2011, el costo de la energía se incrementó en 35% respecto de 2010, a un promedio de US$ 200 por megawatt.

El costo marginal es usado como referencia por parte de los contratos entre empresas y las generadoras.

Según comenta un consultor eléctrico, el SIC no tendrá problemas de suministro, pero, hasta que empiece la temporada de lluvias, los costos de la energía seguirán altos. "Los precios están condicionados por el abastecimiento hídrico y no hay perspectivas de que esto mejore en el corto plazo. En este escenario, lo único que se esperaría es que los precios van a ser igual o más altos que el año pasado", dice.

Un director de una eléctrica agrega que el costo marginal podría llegar a US$ 250 o US$ 300 por MW hacia abril, si se retrasan las lluvias.

El decreto de racionamiento preventivo dictado en febrero de 2010, y aún vigente, restringe el uso del agua contenida en los embalses para generación eléctrica, obligando a ser reemplazada por combustibles fósiles, más caros. Según un reporte de Systep, la energía contenida en los embalses alcanzó a 3.383 GWh en diciembre, un alza de 4,3% respecto de la misma fecha de 2010, aunque se mantiene dentro de los registros más bajos de la década.

Otro factor es el retraso en la entrada de nueva generación base carbón, que es la más barata tras la hidroelectricidad. Santa María sólo operaría al final del primer trimestre, mientras que Bocamina lo hará durante el primer semestre.

Bernardo Larraín Matte, gerente general de Colbún, señaló, tras participar en la inauguración de la central hidroeléctrica San Clemente, que "los dos últimos años fueron bastante secos y los últimos seis años, en promedio, también han sido más bien secos. Hasta abril o mayo habrá una situación en donde se generará con diésel en el SIC. Eso implicará que los costos de operación y de mercado spot estarán más bien altos". Puntualizó que el efecto en los hogares será menor, porque "están pagando precios de energía de largo plazo" (LT).

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