Blog-Posts from mar 26, 2012

MAURICIO ANDONIE
BSP MINING, GLOBAL BUSINESS SERVICES IBM CHILE 

No cabe duda que la reciente y violenta inestabilidad financiera que han sufrido los mercados mundiales sacudió los cimientos de numerosas industrias, y la minera no escapó a la escalada.

Con precios de algunos commodities por los suelos durante algún tiempo, un tipo de cambio inestable y decisiones de compra detenidas, las mineras se vieron obligadas a replantear nuevamente su modelo de negocios, que en momentos de bonanza se caracteriza por tener altos costos y en momentos de incertidumbre, por recortar gastos.

Ante esto es justo plantear si ¿es posible crear una industria minera que se mantenga estable más allá de las vicisitudes del los mercados mundiales, que permita contestar inteligentemente a los momentos complicados y que aproveche todos los beneficios en períodos de alta demanda?

La conversión de la industria minera en una inteligente debería ocurrir con la optimización de los recursos energético e hídrico. El cambio climático está garantizando que el agua será cada vez más escaza, más preciada y más cara. Y, unido a lo anterior, las fuentes energéticas serán cada vez menores ya que la demanda en la región –que creció un 35% en la última década-, sólo podrá satisfacerse con inversiones que rodean los US$ 719 mil millones antes del año 2030.

Otro tema importante es la inversión en el recurso humano: la capacitación en diversos roles, el término “un operario, una especialización”, posibilitará a cada trabajador ampliar sus horizontes de productividad y aporte a la compañía. Gracias a ello, una minera podrá disponer de sus talentos en más de una sola tarea rutinaria, lo que beneficiará a la industria con la potenciación de su base operaria que será más profesional que especializada. Convertir a las compañías en un ejemplo de sustentabilidad: el aporte al medioambiente y también, el ser un buen vecino corporativo, potencia la presencia de las compañías en el mundo, les otorga credibilidad y en continentes desarrollados, les regala el prestigio necesario para poder comercializar sus productos libres de barreras, que hoy comienzan a levantarse en pos del cuidado del planeta.

Y por último, la reducción de costos. Hoy las compañías se están enfocando en una mirada distinta en cuanto a este punto. Un reciente estudio publicado por IBM, muestra que la principal preocupación de los gerentes de informática de 2.600 compañías de nivel mundial es hoy, cómo poder acelerar el retorno de sus inversiones en el área que les compete y no en cómo gastar menos. Esta manera tan distinta de pensar nos dice que diversas industrias están interesadas en invertir para lograr retornos rápidos y con ello aumentar su nivel de competitividad.

Y el retorno se logra sólo implementando tecnología eficiente que potencia la inteligencia de un negocio. Una reducción de costos considerable, por ejemplo, pasa por la automatización de los procesos, donde la tecnología pasa a tener un mayor protagonismo. Asimismo, hoy es posible encontrar soluciones que permiten que diversas divisiones trabajen a distancia como una sola. También hay sistemas de mejora en la gestión de activos de producción, y gestión de TI con costos y niveles de servicios predecibles, redes inalámbricas dinámicas que permiten conocer en tiempo real la ubicación de los camiones, palas, excavadoras y otros equipos a lo largo de una operación minera, incluso existen sistemas tecnológicos para administrar proyectos de medioambiente y responsabilidad social. 

La seguridad, que es por estos días un elemento de suma importancia, también se ve beneficiada con la tecnología. El hecho de monitorear permanentemente lo que ocurre en las faenas mineras, permite tener al recurso humano activo y funcionando, sin perjuicio de su labor ni salud.

La minería hoy está en el mejor momento para utilizar tecnologías inteligentes para ser más eficiente, bajar sus costos y con ello convertirse en una industria estable, veloz y proactiva. Estos hechos serán a la larga, los valores y pilares para su desarrollo futuro que garantizará también la estabilidad económica de la industria y los países.

Portal Minero

Mathieu Bruno Vallart, gerente
de Sustainable Business Solutions de
PricewaterhouseCoopers.

El Gas Natural Licuado (GNL) es uno de los sectores del mercado energético mundial con mayor crecimiento durante los últimos 20 años. La Agencia Internacional de la Energía (AIE), creada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), estima que el mercado del GNL se debería duplicar entre 2005 y 2010, abasteciendo en un 40% el incremento global de la demanda en gas natural . En Estados Unidos, el aumento significativo que sufrirían las importaciones de gas natural, debería estar satisfecha por el GNL. En Europa, varios países están considerando inversiones significativas en infraestructura para desarrollar la importación de GNL. Es así como, el Gas Natural Licuado es un tema contingente, con amplia presencia en los medios de comunicación, tanto a nivel nacional como internacional, e importante cobertura en las agendas de las empresas del sector energético y los debates políticos.

Es importante entender que el GNL no es una nueva fuente de energía, sino es sólo un estado físico en el cual se dispone el gas natural, el cual implica infraestructura particular para su transporte. La tecnología e infraestructura asociadas al GNL proveen un medio para comercializar reservas de gas despreciadas y traerlas al mercado. Como lo muestra la figura 1, existen grandes reservas confirmadas de gas natural, pero un 91% de ellas se sitúan al exterior de las principales zonas de consumo (países del OCDE por ejemplo), y están muy alejadas para encontrarse al alcance del gasoducto necesario para su exportación.


 

Para las empresas del sector energético, así como para los departamentos de energía de los grandes consumidores industriales, empresas mineras por ejemplo, el GNL es un medio de diversificación de su matriz energética que incrementa la seguridad del abastecimiento. Adicionalmente, el GNL representa, en una gran mayoría de los casos, una oportunidad para la mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero, aportando una fuente de energía y tecnología que compite y desplaza el uso de combustibles menos ‘limpios’, como por ejemplo carbón

La tendencia actual muestra que el GNL jugará un rol creciente en el mercado futuro del gas.
Sin embargo, el desarrollo de proyectos de GNL y de los respectivos casos de negocio, representa desafíos considerables para las empresas, ya sean grandes empresas estatales de exploración y producción, medianas empresas del sector energético que buscan nuevos mercados, compañías internacionales que desarrollen una cadena integrada de GNL, como empresas industriales o generadoras apuntando a diversificar y asegurar su abastecimiento en combustibles primarios

Gestionar el riesgo en la cadena de valor del GNL

Las compañías que desarrollen proyectos de GNL deberán gestionar múltiples riesgos relacionados al mercado del GNL, relacionados al nivel de la tecnología utilizada y a la envergadura de la infraestructura involucrada. A nivel estratégico, existe un componente de riesgo relativamente importante relacionado al aumento de los precios del gas, pudiendo fomentar con ello la competencia entre el GNL y otros combustibles fósiles en los mercados regionales. Esta competencia en precio, puede generar inicialmente un cambio de la matriz de consumo de combustibles, desplazando potencialmente el consumo de GNL por gas de petróleo, petróleo en si mismo u otro combustible fósil, ya sea en estado líquido o gaseoso. En el largo plazo, la competencia en precio, impulsaría decisiones de inversión de capital hacia otras tecnologías que utilicen combustibles más económicos

Dada la aún escasa disponibilidad de GNL, en comparación con el gas de ductos y otros combustibles fósiles, en general, observamos que el precio está más orientado por la parte compradora y el mercado energético en el cual opera, que por la parte exportadora del GNL. El precio del GNL está tradicionalmente vinculado al precio del petróleo, como combustible de referencia. No obstante, al anterior se puede observar que en los mercados en los cuales se transa Gas Natural, por ejemplo Estados Unidos y el Reino Unido, los precios del GNL tienden a tener una referencia con el precio de éste último

A nivel mundial, se puede observar una diversificación en los puntos de referencia para la definición del precio del GNL: Estados Unidos y el Reino Unido indexan directamente sobre los precios del Gas Natural (Henry Hub – EEUU; National Balancing Point (NBP) - UK), Europa continental indexa en general sobre el precio del petróleo y el gas de petróleo; y Japón sobre el precio del crudo (Japanese Crude Cocktail). En condiciones de mercado particulares, podría existir una indexación del precio del GNL con el precio del carbón o de la electricidad

El mercado de carbono puede fomentar el desarrollo del mercado de GNL

Desde una perspectiva amplia, el factor clave para el desarrollo del mercado del GNL es sin duda su posibilidad o no de competir contra otros combustibles. Actualmente, la incapacidad del GNL de competir con un carbón barato continúa, sin embargo, ya se puede estimar que su desarrollo futuro va a estar influido por los cambios en las regulaciones de los mercados energéticos, integrando cada vez más las externalidades ambientales, la fiscalización ambiental y los mercados de carbono.

En Europa, los generadores ya han integrado la evaluación del costo del carbono en sus decisiones operacionales y de inversión. El Esquema Europeo de Transacción de Emisiones (EU-ETS), implementado en Unión Europea, después de haber ratificado el Protocolo de Kyoto, introdujo en el mercado una nueva definición del precio de la generación eléctrica. Los actores del sector en Europa, distinguen ahora la diferencia entre el Dark spread (diferencia entre el precio de la electricidad y su costo de generación a partir de carbón) y el Green spread (la misma diferencia una vez agregado al costo de generación, el costo del derecho de emisiones de carbono). Las fluctuaciones del valor del derecho de emisiones en el mercado Europeo, es ahora una nueva variable que viene a impactar el valor bursátil de las empresas eléctricas en función de las características ambientales de sus capacidades instaladas. En consecuencia, las empresas integran los impactos financieros relacionados a las emisiones de carbono en sus decisiones de inversiones, y los inversionistas buscan posiciones que permitan generar mayor valor a partir del mercado de carbono, apoyándose en la capacidad de generación más limpia.

En Chile, el concepto de Green spread no es de uso común en las empresas eléctricas, ni en los proyectos de generación eléctrica de las empresas industriales y mineras, reflejando la posición del país en el Protocolo de Kyoto y ausencia de obligación de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, Chile puede aprovechar el mecanismo flexible de reducción voluntaria de emisiones del Protocolo de Kyoto, para participar en el mercado del carbono, lo cual puede contribuir a abrir oportunidades para las empresas Chilenas que monetizarían las emisiones de carbono en sus proyectos de generación e inversiones de mayor envergadura.

El mercado del carbono, a través del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), provee a las empresas Chilenas un incentivo para implementar proyectos que contribuyan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación a una línea de desarrollo tradicional. De manera práctica, un proyecto de generación con GNL puede aspirar a obtener ingresos por las reducciones de emisiones que genera desplazando proyectos de generación eléctrica más contaminantes (por ejemplo con carbón).

A nivel mundial, existe en la cartera de Naciones Unidas cerca de 100 proyectos MDL del tipo “cambio de combustible” (conversión o nueva capacidad de generación en base a Gas Natural) en diferentes estados de madurez, de los cuales 19 estarían registrados por la Junta Ejecutiva de MDL (Naciones Unidas) y obtendrán bonos de carbono por su operación. Del total, 6 de estos proyectos MDL corresponden a GNL, los que se encuentran ubicados en China e India.

Es previsible que el mapa mundial del GNL vaya a evolucionar significativamente en la próxima década, en la medida que los riesgos comerciales y las barreras se vayan superando (ver Figura 3). Del lado de los países exportadores está previsto que Qatar tome un liderazgo muy marcado, asegurando dos tercios del aumento del mercado del GNL hasta 2015. Por el lado de los importadores, se estima que el crecimiento de la demanda en Estados Unidos podría representar entre un tercio y la mitad del aumento de los volúmenes que serán transados mundialmente.

 

Los mercados de carbono son y serán una oportunidad para el desarrollo de proyectos de GNL. Pues los ingresos adicionales percibidos por la reducción de emisiones pueden contribuir a aliviar las barreras que enfrentan estos proyectos, mitigar los riesgos asociados y sostener el desempeño económico de dichos proyectos.

Portal Minero

Leopoldo Contreras Caroca.
Presidente.
Instituto de Ingenieros de Minas de Chile.

La minería impacta en los indicadores macroeconómicos de Chile con gran peso. Lo podemos ver por su participación en las cuentas nacionales, ya sea, en el PIB y/o el volumen de exportaciones, además de los impactos indirectos que genera en otras actividades económicas. La minería se le ve como una fuente de ingresos para el Estado y se le ocupa como la “vaca lechera” del sistema.

Chile es un país pequeño, con una economía poco relevante para los países desarrollados. En general su actividad económica es casi desconocida para las principales economías del mundo. Sin embargo, nombres como Codelco, BHP Billiton, Antofagasta Minerals, Phelps Dodge (hoy Freeport-McMoRan), etc, son nombres bien conocidos entre los mercados de minerales y financieros de las grandes economías.

¿Cómo llegamos a esta situación? Las reservas de cobre de Chile son en estos momentos casi el 40% de las reservas mundiales. Los países que nos siguen están muchos más atrás con cifras cercanas al 7%.

La producción de Cobre de Chile con sus casi 5 millones de toneladas métricas de cobre fino al año, casi triplican a sus seguidores más cercanos y lo hace un socio muy importante para los países altamente consumidores de este metal, tal como hemos visto en el último tiempo con los negocios que han surgido con China.

Sin embargo la percepción de la población no va de la mano con la importancia que tiene para Chile la Minería. El sacrificio de miles de trabajadores y profesionales que se desenvuelven en esta industria no es valorado como corresponde.

En buena medida corresponde a las empresas mineras la tarea de mostrar lo bien que lo hacen. De mostrar los grandes desafíos que enfrentan sus profesionales y que hacen de esta industria un líder global. 

La minería aglutina a un conjunto amplio de disciplinas que colaboran en los distintos procesos, es una actividad multisectorial y de alta complejidad. En el campo de la ingeniería abarca desde la automatización, robotización, hasta las mayores infraestructuras civiles. En los procesos exige la participación de la metalurgia, la química, la electrónica, el desarrollo de software a niveles de frontera tecnológica. Todo esto conforma un mundo de desafíos y oportunidades para los jóvenes estudiantes universitarios. Sin embargo la minería no convoca al número de egresados que la industria necesita. Esta es una asignatura pendiente para el sector.

La falta de visibilidad que tiene la industria minera impacta en la cantidad de jóvenes que está dispuestos a estudiar alguna carrera relacionada con ella o a buscar empleo en la minería. 

En Chile tenemos buenas escuelas de ingeniería, con recursos más concentrados hacia aquellas que están ubicadas en el centro del país y con falta de recursos en las que se ubican hacia las regiones. Es notable que aun con dificultades haya profesores que tienen gran apego a su labor y continúan formando nuevas generaciones. Hay escasez de recursos, particularmente hacia las universidades del norte, que es precisamente donde está la minería.

La falta de apoyo económico es importante porque las carreras mineras son caras, debido a que requieren de laboratorios y equipamiento sofisticados. En este aspecto el apoyo de la industria es fundamental y requiere tanto un esfuerzo desde la universidad hacia las empresas para obtener los financiamientos necesarios, como desde las empresas hacia la universidad. La estrategia que hay en otros países ha permitido que las empresas auspicien cátedras y financien investigación y la formación de los estudiantes de pre y post grado.

Por otro lado los alumnos actuales no se entusiasman mucho con las ingenierías duras y las condiciones que presentan los lugares de trabajo minero. En general la minería se desarrolla lejos del centro del país, en el desierto o en la alta montaña. Los turnos de trabajo son duros y muchas veces significan vivir lejos de la familia, y en campamentos.

Hace algunas décadas que un grupo de hombres y mujeres hicieron de Chile el líder mundial del cobre y que hoy siguen poniendo lo mejor de sí. Este es un contingente organizado, preparado, fuerte en sus competencias y fuerte para enfrentar el trabajo. Es este contingente el que permite hoy a Chile gozar de una economía solvente y sana. Por ello es tarea de todos los chilenos cuidar la minería, promoverla y quererla. Enseñársela a nuestros hijos para que en el futuro tengamos el capital humano que continúe operando los principales yacimiento del mundo que seguirá estando en Chile.

Portal Minero

Patricio Juri, Gerente de Mantenimiento de
IMA Industrial

Pese a que ha sido un cambio más lento de lo que se esperaba, a partir del 14 de enero de este año se produjo una transformación radical en las relaciones entre empresas proveedoras y mandantes con la entrada en vigencia de la nueva ley de subcontratación, normativa largamente esperada por la irregular situación en que se encontraban los trabajadores de muchas empresas contratistas. Con su puesta en marcha cambió el lenguaje y se dejó de hablar de venta de horas hombre para centrarnos en las características del servicio a prestar.

La nueva ley lo que hace es aumentar la responsabilidad de subsidiaria a solidaria de la empresa principal respecto del trabajador contratista, elimina el suministro permanente de personal y garantiza la higiene y seguridad de los trabajadores contratados y externos. Estos tres objetivos nada tienen que ver con la eliminación de la externalización como se ha mencionado en el último tiempo, pero sí obliga a los proveedores a convertirse en prestadores de servicios y abandonar el antiguo sistema de venta de horas de hombre. El resultado termina siendo positivo para todas las partes. Por un lado los empleados externos están más protegidos y por otro las empresas contratistas reciben un servicio más especializado.

Este esquema se traduce en una ventaja competitiva para las empresas que desde antes de la entrada en vigencia de la ley entregaban este tipo de servicio en relación con aquellas que no cuentan con las competencias para hacerlo y también en una oportunidad de negocios, puesto que muchas compañías mandantes, acostumbradas a trabajar bajo el régimen de horas hombre, se ven obligadas a cambiar de sistema y van en busca de quienes pueden dar satisfacción a estas nuevas exigencias. 

Pero, sin duda, los más beneficiados con la Ley Nº 20.123 sobre Trabajos en Régimen de Subcontratación y Empresas de Servicios Transitorios, son los trabajadores que consiguieron importantes mejoras en lo que se refiere a prevención de riesgos y a condiciones laborales en general. Hoy en día las instalaciones de faenas están migrando a calidades similares a las de la empresa principal y al prestar un servicio más especializado las rentas del personal técnico en general han ido en aumento.

Sin embargo, como bien lo han comentado las autoridades vinculadas al Ministerio del Trabajo no debemos confundir los objetivos de la Ley de Subcontratación, el que las condiciones de los trabajadores contratistas sean mejores no significa que los sueldos deban ser similares a los de la empresa mandante, costos imposibles de cubrir por estas compañías más pequeñas y que a la larga terminarían con la externalización de servicios, afectando a un sistema que en el esquema actual mejora la eficiencia de los procesos productivos de las grandes empresas y con ello la productividad del país.

Portal Minero

Luis Arqueros
Gerente Comercial y de Desarrollo
Pacific Hydro

Tal como lo han señalado distintos analistas, es una realidad que Chile necesita energía. Según concluyó un estudio encargado en 2008 por el Ministro de Energía, Marcelo Tokman, a la Universidad de Chile, la demanda energética del país crecerá a una tasa superior al 5 por ciento anual de aquí al 2030. Esto se ratifica en el último informe de precio de nudo emitido por la Comisión Nacional de Energía en octubre de 2008, el que reflejó que a largo plazo, la demanda del Sistema Interconectado Central aumentará en un 5,5 por ciento anual. 

Frente a este escenario, además de ser fundamental la eficiencia energética y el consumo racional de electricidad, se requerirá una creciente oferta de energía la que junto a la diversificación de la matriz energética, permitirá enfrentar de mejor manera este desafío país. 

Una importante manera de lograr lo anterior es utilizando uno de los principales y más abundantes recursos que tiene Chile: el agua. 

Las características particulares de los ríos chilenos permiten desarrollar sustentablemente el potencial hidráulico con proyectos de distinto tipo y escala, tales como mini-hidro, embalses y centrales hidroeléctricas de pasada. 

Estas últimas aprovechan el caudal del río sin la necesidad de generar grandes presas, las que además no contemplan la inundación de grandes terrenos. Asimismo, la utilización del recurso agua permite evitar la emisión de gases de efecto invernadero, al no quemar combustibles fósiles. 

Altos estándares de ingeniería y diseño, junto al compromiso y la responsabilidad social de cada empresa, hacen posible que las centrales hidroeléctricas de pasada mitiguen gran parte de sus efectos que se producen, principalmente, en la etapa de construcción, permitiendo en el largo plazo compatibilizar de buena manera los distintos usos asociados a nuestros ríos y el aprovechamiento del recurso. 

Pacific Hydro tiene en diversas etapas de desarrollo cinco centrales de pasada (Chacayes, Nido de Águilas, Las Leñas, Las Maravillas y Coya II) en el Valle del Alto Cachapoal, las que aportarán 560MW al Sistema Interconectado Central, capaces de abastecer a más de un millón de hogares y que evitarán la emisión de 1,5 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año. Un trabajo conjunto como el comentado en el párrafo anterior, permitió que el 8 de julio de 2008 la Corema de la Región aprobara por una unanimidad el Estudio de Impacto Ambiental para Chacayes, el cual incluyó nuevas herramientas de evaluación y diseño no utilizadas anteriormente. 

Adicionalmente, Pacific Hydro está construyendo junto a su socio, SN Power, dos centrales hidroeléctricas de pasada en el Valle del Tinguiririca, las que aportarán 310 MW de energía limpia y renovable y que evitarán la emisión de 800 mil toneladas de gases de efecto invernadero al año. 

Tomando en cuenta lo anteriormente señalado, es importante aumentar considerablemente la participación de estas centrales, ya que según cifras de la Comisión Nacional de Energía, en 2008 ésta fue inferior a un 20 por ciento. Creemos que las características positivas de estos proyectos se debieran valorar de manera transversal en el país para así aprovechar una excelente alternativa de generación de energía.

Portal Minero

Luis Nikiel
Director de Improve Solutions

En un contexto de crisis económica mundial, los mercados se encuentran acechados por una sensación de inseguridad y desconfianza. En este marco, el rol del Business Intelligence (BI o Inteligencia de Negocios) resulta un instrumento clave para dar mayor competencia y seguridad a las organizaciones. Conocer, reduce la incertidumbre, lo que implica tener un menor nivel de riesgo al momento de tomar decisiones. 

La primera reacción de las empresas es generar una reducción significativa del gasto y, en su defecto, ejercer un alto control. Pero, la pregunta que surge inmediatamente es, ¿conocemos la estrategia global para tener la certeza de que nuestra decisión está alineada con ella? ¿No estaremos tomando una decisión con impacto positivo en el corto plazo y absolutamente negativo en función del mediano y largo? ¿Contamos con la información suficiente para tomar la decisión en un marco de riesgo mínimo o estamos apelando a la intuición del decisor? 

La calidad de la información de que dispone una institución define sus capacidades de éxito y crecimiento. 

El Business Intelligence es el conjunto de estrategias y herramientas tecnológicas orientadas a la administración y creación de conocimiento, mediante el análisis de información existente en una organización, a través del procesamiento de datos provenientes de múltiples fuentes. No sólo de fuentes internas de la empresa sino, además, enriquecidos con la información del mercado que sea necesaria para cumplir los objetivos de la empresa. 

A nivel general, las herramientas que genera el BI permiten unificar estos datos con el propósito de elaborar reportes de análisis, de gestión y estudiar escenarios para una eficiente toma de decisiones. 

En un nivel más profundo, los sistemas de BI facilitan tomar decisiones y disminuyen los riesgos de las instituciones, ya que permiten comprender el funcionamiento actual de una compañía y a partir de esta información, implementar estrategias para dirigir acertadamente las acciones de negocios, aumentando las utilidades y facilitando de este modo la gestión. 

En síntesis, el BI permite a los directivos y tomadores de decisiones, consolidar información proveniente de múltiples fuentes, otorgando indicadores consistentes y oportunos, lo que sin duda marcará la diferencia entre aquellas compañías que logren sortear y crecer con la crisis y aquéllas que no. A partir de aquí, podemos considerar la racionalización del gasto, orientada a la estrategia.

Portal Minero

Pedro Lasota
Gerente General Asociación de Proveedores de Minería (Aprimin).

En el mundo, todo va cambiando y evolucionando. Todos los días aparecen y se desarrollan nuevas tecnologías en todo ámbito de cosas, las que van dejando atrás otras que, en instantes, las hacen parecer como si fueran antiguas. 

Como en todos los rubros, en el área minera esto también sucede. Las empresas proveedoras de la industria entregan equipos cada vez más sofisticados con el fin de otorgar un mejor servicio a sus clientes, aportando a la red de valor de la minería.

Pero los equipos nuevos no requieren sólo de nueva y mayor tecnología. También necesitan de mano de obra calificada para manejarlos y mantenerlos correctamente. Para esto, es fundamental contar con un personal con estudios técnicos, ya sea en electrónica, mecánica, hidráulica y otras disciplinas, según las áreas donde se va a desempeñar. 

En Chile, existe una gran oferta de mano de obra, pero dentro de esas personas es difícil encontrar aquellas que cuenten con estos estudios requeridos en su formación y quienes los tienen, en general, son personas que se fueron capacitados y entrenados por las empresas. 

La escasez de este tipo de profesionales técnicos en nuestro país, hace que entre las distintas empresas mineras y proveedoras, contraten gente cruzada. Esto quiere decir que como todos ellos requieren de los mismos profesionales, se “levantan” los empleados entre ellos mismos. Así, si bien una empresa logra encontrar a la persona adecuada para su trabajo, se crea la misma necesidad en la empresa anterior. 

Esta escasez de mano de obra calificada ha llevado a un incremento en el sueldo que se debe pagar por contratar a estas personas que cuentan con los estudios necesarios. Algunas publicaciones de empresas indican que incluso esta alza en las remuneraciones ha llegado hasta un 50% entre los años 2003 y 2006.

Nuestras empresas asociadas -que emplean a 25.000 personas directamente- tienen la necesidad de contratar en forma permanente un importante número de trabajadores como mano de obra calificada, con los estudios técnicos en las distintas especialidades. Pero esa cantidad de personal es muy difícil de encontrar en el país. Por esto, creemos que es fundamental concentrar esfuerzos y recursos con el fin de lograr formar a cada vez más personas en estas áreas técnicas que día a día se están haciendo más necesarias en minería.

Con esto, además de lograr un adecuado manejo y mantención de los equipos con alta tecnología, las empresas podrían contar con el personal que necesiten sin tener que buscarlo en otras empresas. Por otra parte, el hecho de que exista el personal requerido ayudará a que las empresas proveedoras entreguen un mejor servicio a sus clientes y, por lo tanto, una ayuda a que todos puedan hacer un mejor trabajo y seguir potenciando a Chile como el gran país minero que es.
Recientemente el proyecto Gaby de Codelco, salió al mercado para seleccionar y contratar personal y según la información difundida, se presentaron 25.000 candidatos para una demanda de alrededor de 500 personas. Esto revela que hay candidatos a ocupar cargos, pero en general es muy difícil encontrar al personal preparado, capacitado y apto para ocupar los cargos que el creciente uso de nuevas tecnologías requiere.

El país no está formando hoy personal con competencias técnicas que los proveedores y la minería demandan y éstas tienen que ser entregadas por las empresas contratantes a un costo altísimo. Es necesario tomar medidas para corregir esta situación a la brevedad.

Portal Minero

EcoSecurities
Arturo Errázuriz D.
Director Regional
Región Andina

El cambio climático es un tema que trae consigo muchas dudas. Del que no se sabe muy bien cómo debe ser abordado ni cómo debemos actuar frente a su amenaza. La verdad es que mitigar sus efectos requiere de grandes esfuerzos puestos por todos los actores contaminantes, desde las personas individuales hasta los gobiernos, quienes a la luz de tratados internacionales, pueden cooperar desde sus propios frentes. ¿Pero qué pasa con las empresas? En algunos países como Inglaterra han nacido organizaciones como la CBI que ha encargado parte de sus esfuerzos a mitigar los efectos del cambio climático desde la mirada empresarial, llegando en este caso a la firma del “Report of the CBI Climate Change Task Force”, que sugiere ciertas medidas transversales que puede llevar a la práctica cada empresa.

En Chile aún estamos lejos de ese nivel de organización, pero igualmente tenemos opciones que están al alcance de nuestras posibilidades, tales como el Mercado Voluntario. Actualmente, existen dos tipos de mercados de créditos de carbono. Los mercados obligatorios (donde commodities como los permisos de emisión de la UE (EUSs) y los Certificados de Reducciones de Emisiones del Protocolo de Kyoto (CERs) son comprados y vendidos por empresas que se ven enfrentadas a metas de cumplimiento) y los mercados voluntarios.

¿Qué son los mercados voluntarios de carbono?

En un sistema voluntario de reducción de emisiones los certificados que se emiten son llamados emisiones verificadas, (VERs) que pueden ser vendidas a empresas o particulares que voluntariamente desean reducir su footprint de carbono (“huella” de gases contaminantes en el ambiente que deja un particular o empresa con sus acciones, por ejemplo viajes, calefacción, iluminación, etc.). Es así como los proyectos de reducción de emisiones de GEI desarrollados según el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) (acordado en el Protocolo de Kioto) han sido extremadamente exitosos en reducir emisiones y en generar Certificados de Reducción de Emisiones (CERs), los que han sido comprados por gobiernos y organizaciones de Europa y Japón para ayudar a cumplir sus objetivos de reducción de emisiones. Pero por su parte, las reducciones voluntarias prometen cumplir con objetivos similares a las que no lo son. ¿Cuáles son las diferencias? Revisemos esos aspectos.

Particularidades del mercado voluntario del Carbono

Las VERs pueden ser generadas por proyectos que:

- se encuentran en desarrollo en un país que no ha ratificado el Protocolo de Kyoto o que no cuenta con la infraestructura para respaldar el desarrollo del proyecto MDL;
- aún no han sido registrados de acuerdo al MDL;
- caen fuera del ámbito del MDL;
- son demasiado pequeños para garantizar los costos de aprobación del MDL;
- son específicamente desarrollados para el mercado voluntario.

Varios mercados voluntarios se encuentran en desarrollo en todo el mundo, sin embargo, actualmente no existe un organismo regulatorio que norme el cumplimiento de los estándares de calidad en cuanto al desarrollo y comercialización de las VERs. Por esta razón es importante desarrollar los proyectos asociándose con empresas serias que sean capaces de proveer reducciones reales y medibles.

No todo lo que brilla es oro

A la hora de decidir el proyecto en la propia empresa que pueda generar créditos voluntarios de carbono también hay que considerar que no toda reducción de emisiones de gases contaminantes constituye un crédito y por lo tanto no se pueden obtener beneficios económicos de ella. Para que un proyecto de reducción de emisiones efectivamente logre compensar las emisiones de otros debe ser “adicional”, es decir que los ingresos obtenidos por la venta de créditos y/o incentivos del mercado hayan jugado una parte fundamental en el desarrollo del proyecto. Por lo tanto, las reducciones deben ser extra de las normales que se desarrollen en la empresa; exigen una inversión o cambio conductual de más largo plazo y que efectivamente mitigue el cambio climático, como por ejemplo el desarrollo de diversas tecnologías como las energías renovables.

¿Cómo puede la valorización de las reducciones de emisiones GEI ayudar al desarrollo de un proyecto?

Actualmente existe un sinnúmero de tecnologías con la capacidad de producir energía limpia, mejorar la eficiencia de energía o reducir el impacto de la industria en el medio ambiente. A pesar de los beneficios ambientales que éstas ofrecen, a menudo requieren de una importante inversión, experiencia y también traen consigo ciertos obstáculos. Por estas razones muchas veces dejan de ser atractivas, a cambio de otras más baratas y ambientalmente menos responsables. Sin embargo, si se comprueba que las reducciones de emisiones de gases contaminantes provienen de la implementación de estas tecnologías, se pueden reclamar los créditos de carbono y su venta puede significar un flujo adicional de ingresos y hacer que el proyecto pueda materializarse.

En consecuencia, el financiamiento con créditos de carbono puede ayudar a abrir paso a métodos más limpios dados sus beneficios monetarios que de otro modo no estarían. El financiamiento del mercado del carbono finalmente significa también una transferencia de tecnología limpia, que logra un importante aporte no sólo a los esfuerzos para mitigar el cambio climático, sino también al desarrollo sustentable en general.

Portal Minero

Alfredo Ovalle
Presidente de SONAMI

Durante los últimos años, la preocupación por el ambiente y, principalmente, por los efectos del cambio climático, ha adquirido un protagonismo creciente en todo el mundo. Se trata de un tema de gran relevancia para todos, independiente del país en que estemos o la actividad que desarrollemos. 

En esa dirección, para la industria minera nacional y, por cierto, para la Sociedad Nacional de Minería es también una materia de primera preocupación y en el que ya estamos trabajando. Por ejemplo, recientemente hemos creado –en conjunto con el Consejo Minero- una comisión de análisis dedicada al cambio climático. 

Nuestra industria se ha posicionado como una actividad de clase mundial, que utiliza las mejores tecnologías, posee los controles de costos más óptimos y elevados niveles de innovación. Como consecuencia lógica de lo anterior, la totalidad de nuestra producción minera, tanto metálica como no metálica, es exportada. Por ende, la preocupación de nuestros clientes en los mercados internacionales respecto al origen de las materias primas y cómo éstas se producen, obviamente nos lleva a poner especial énfasis en el cuidado de este tipo de materias. 

Por ello, nos parece relevante destacar el trabajo que vienen desarrollando algunos de nuestros asociados, tales como Collahuasi, Antofagasta Minerals, Cementos Bío Bio y Bhp Billiton, entre otras. 

No obstante ello, nos parece pertinente subrayar que, si bien tanto SONAMI como nuestros asociados seguiremos haciendo los esfuerzos necesarios, estamos convencidos de que uno de los aspectos centrales en materia de cambio climático son las emisiones de carbono provenientes principalmente de la generación de energía. Por esto, nos parece fundamental que se estimule y fomente el uso de energías libres de emisiones, como son la eólica, nuclear y la hidroeléctrica, por ejemplo. 

Creemos que con ello se puede impulsar un avance sustancial en esa dirección, considerando los altos niveles de energía utilizados por la minería. Sobre todo, cuando la energía hidroeléctrica y la nuclear son potencialmente más económicas, permitiendo optimizar nuestros niveles de control de costos y producción y mejorando nuestra condición de trazabilidad. 

La aplicación de estas medidas contribuirá a la protección del medioambiente, aunque por cierto se trata de una tarea conjunta en que cada sector productivo y cada país deben asumir un rol de responsabilidad con el planeta.

Portal Minero

Pablo Arancibia
Gerente de Assurance, PricewaterhouseCoopers.

El International Accounting Standards Board (IASB) está llevando a cabo un proyecto que podría cambiar la contabilidad para las actividades extractivas. El creciente uso del International Financial Reporting Standards (IFRS) en todo el mundo significa que todas las empresas del sector - ya sea petróleo, gas, minería, y en cierta medida, el sector de servicios públicos - deberían darse cuenta de estos acontecimientos. 

Las industrias extractivas se caracterizan por importantes niveles de inversión en actividades que son altamente inciertas. La contabilidad para la inversión en exploración es un tema crítico para las industrias extractivas, sin embargo las dos principales normas IFRS para la contabilidad de los bienes de capital - la NIC 16 sobre Propiedad, planta y equipo, y la NIC 38 sobre Activos intangibles - excluyen las actividades de exploración de su alcance. 

Capitalizar los costos (el reconocimiento de un activo) sobre la base de este marco, requiere la habilidad de predecir probables beneficios económicos futuros como consecuencia de la inversión, una tarea difícil dada la incertidumbre inherente a la exploración.

La IFRS 6 sobre exploración y evaluación de recursos naturales, no soluciona completamente este problema. Se apresuraron en implementarla para el 2005 en la etapa de transición en Europa y Australia. Esta norma suspende la necesidad de una evaluación de la probabilidad de recibir beneficios futuros cuando se capitalizan costos de exploración, lo que permite la capitalización de estos costos hasta que la viabilidad comercial haya sido evaluada. Sin embargo, la IFRS 6 es una respuesta práctica temporal al dilema de "probabilidad". Es una contradicción con el marco conceptual de IASB. Por lo tanto la IFRS 6 está en la mira del IASB para ser reemplazado. 

¿Qué podría reemplazar la IFRS 6? El IASB está llevando a cabo un proyecto de investigación con el objetivo de crear una nueva norma para sustituir a la IFRS 6. El alcance formal del proyecto de investigación, es examinar "todo lo relacionado con la contabilidad sobre la búsqueda y extracción de minerales, petróleo y gas”. El objetivo principal es la presentación de informes financieros relacionados con las reservas y recursos. La pregunta clave es cómo definir, reconocer, medir y revelar las reservas y recursos en los estados financieros. Un foco secundario del proyecto de investigación es examinar otros elementos relacionados con la presentación de informes financieros. Es incierto que muchos de los otros asuntos que la industria encara hoy, como acuerdos de joint venture o remoción de estéril, se aborden en el proyecto. 

¿Cuál es la estrategia del proyecto? El objetivo es elaborar una sola norma para los sectores minero, de gas y petróleo, utilizando definiciones de reservas y recursos propias de la industria. El tema central es cómo contabilizar las reservas y recursos para la minería, gas y petróleo. ¿Qué modelos están siendo considerados? Todas las opciones están siendo consideradas, incluso el reconocimiento de las reservas a fair value en el balance, sin embargo muchos están a favor del modelo de costo histórico. El IASB tiene una clara preferencia por utilizar el modelo de fair value, mientras que la industria, tiene preferencia por el uso de costos históricos. El uso de fair value es favorecido por su relevancia, pero criticado por su imprecisión, ya que cuantificar las reservas, es tanto un arte como una ciencia, por la cantidad de estimaciones significativas que son requeridas. El costo histórico es favorecido por su fiabilidad, familiaridad y por su disponibilidad.

La preocupación para muchos en la industria por el uso de la valorización a fair value es comprensible, dado los efectos de la volatilidad de los precios de los commodities y tipos de cambio, en las estimaciones utilizadas para cuantificar las reservas en el reporte de activos y de ingresos. El dilema entre usar fair value y costo histórico no es nuevo. Elegir una de ellas para elaborar la nueva norma es poco probable. Pero quizás es posible llegar a un termino medio, utilizando cantidades basadas en costos para las mediciones, apoyados por mayor revelación de información sobre reservas y recursos.

La nueva norma podría ser publicada en 2011 y aplicada en 2013. Por lo tanto ahora es la mejor oportunidad de participar en el proceso y de influir en el resultado. 

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Cornelia Sonnenberg 
Gerente General 
Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria - CAMCHAL

Chile ha logrado en el transcurso de los últimos años ocupar un lugar en la sociedad del conocimiento desde la minería, su principal actividad económica. Si bien quedan muchos desafíos por enfrentar en este sentido, existe una plataforma desde la cual comenzar a construir este camino, siempre y cuando converjan dos condiciones: que los líderes mundiales en investigación y desarrollo tecnológico estén dispuestos a mostrar el ‘cómo hacer’ y el ‘por qué’ de su éxito, y que quienes aspiran a avanzar en este sentido estén dispuestos a abrir sus mentes, reconocer sus fortalezas y debilidades, asumir los desafíos y aprender. Chile no sólo tiene la posibilidad, sino la necesidad de dar un salto tecnológico y de mentalidad. 

Educación en todas sus etapas, la integración de pequeñas y medianas empresas con las grandes, la estrecha vinculación de la industria con el mundo de la formación y la investigación y un dialogo fluido con los organismos públicos son algunas de las principales claves para avanzar en la sociedad del conocimiento. La posibilidad de éxito y de la fluida transferencia de conocimiento y de las mejores prácticas entre todos los actores están estrechamente ligados a la composición de un cluster y la dinámica que se crea entre empresas pequeñas y medianas con el núcleo de las empresas grandes. Para ello, se requiere que estas empresas medianas y pequeñas sean parte integral del desarrollo tecnológico de las grandes. Para ello, además, es necesario transferir el modo de hacer las cosas, la metodología y los sistemas de gestión de las grandes empresas, que tienen procesos continuos de innovación, a las empresas pequeñas y medianas. Solamente en la medida en que se logre una sintonía transversal en todas ellas se podrá tener un cluster que sea un núcleo de desarrollo minero o regional. 

Un buen ejemplo es la experiencia alemana, que de ser un importante productor minero en el concierto mundial hasta el siglo pasado, tuvo que hacer frente al cierre masivo de sus faenas de explotación, asumir este escenario como un desafío para pasar a ser un actor de primer orden en la producción de alta tecnología y la generación de nuevos conocimientos para la minería. La tecnología alemana constituye hoy parte importante del proceso de producción en faenas de Rusia, Asia, Australia, Estados Unidos y también de Chile. Expertos de esa nacionalidad recorren el mundo transfiriendo los conocimientos de nuevas técnicas de producción limpia o manejos eficientes y de alta seguridad en el sector. 

En Alemania hay una estrecha relación de institutos tecnológicos con las empresas, en núcleos de transferencia tecnológica, de ahí salen nuevas soluciones, desarrollos tecnológicos, prototipos o sistemas. Sin embargo, Alemania al no tener explotación minera metálica en su propia tierra, necesita de socios internacionales para hacer las pruebas en terreno y llevar el primer piloto a pruebas industriales, monitorear esas pruebas, escalarlas y desarrollar la solución final. Estas fases de desarrollo que requieren de una aplicación en el campo real representan una oportunidad para ambas naciones, pues los desarrollos tecnológicos alemanes pueden probarse en suelo chileno y salir desde Chile al mercado mundial, de la mano de actores locales, empresas, universidades, etc. 

Actualmente, Chile ya no goza de la bonanza de altos precios internacionales que nos dio cierto espacio para el relajo. Por ello, se vuelve de mayor relevancia una mirada de largo plazo consciente de un escenario internacional de precios a la baja. Ya estamos viendo que sin resolver temas de productividad y eficiencia que apuntan a la reducción de costos y a la mayor calificación de nuestra mano de obra, vamos a quedar atrás y nos encontraremos con la competencia de otros países que avanzan rápidamente en aquello que más nos falta: aumentar educación, formación profesional técnica y capacitación continua. 

CAMCHAL busca incentivar en Chile a través de su Centro de Excelencia y Capacitación, una cultura de innovación y de gestión del conocimiento, además de promover temas como la eficiencia energética e hídrica, la productividad y el manejo de todos los recursos productivos, procesos compatibles con el medio ambiente, y muchas otras temáticas que permitan transferir las mejores prácticas de los lideres internacionales a Chile. Estamos convencidos que con ello cumpliremos con nuestra misión de fomentar el intercambio entre nuestros paises y mejorar el bienestar de nuestra gente.

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DANIEL PLA DE PRADA
SOCIO-GERENTE COMERCIAL 

A través de los años, hemos apreciado la creciente relevancia que ha ido adquiriendo la seguridad vial en las zonas de trabajo y en todo camino que se encuentre en las dependencias de una mina (“road and transport safety”).

Esta relevancia se sustenta en razones económicas y de riesgo legal, pero por sobre todo, en la importancia de tener a todo el personal, contratistas y visitantes en general, a salvo de accidentes que muchas veces pueden ser letales.

Si analizamos el campo de acción de una mina, apreciamos que desde la salida del personal de sus respectivas viviendas, hasta que logran llegar al lugar de trabajo para después volver, existe una cantidad nada despreciable de eventos y/o riesgos inherentes a dicho desplazamiento.

A continuación entregaremos un breve análisis de estas materias.

Para efectos de analizar el camino de acceso a una mina nacional, por lo general deberíamos diferenciar la zona Norte de la zona Sur del país. Los caminos de acceso de la zona Norte son normalmente caminos largos, inhóspitos, desérticos y con el efecto de la Puna presente. En cambio en la zona Sur, se presentan caminos sinuosos, de alta montaña y con clima volátil.

Con normalidad nos encontramos, para ambas zonas, con la señalética vial estándar nacional (Conaset y Manual de Vialidad), con los siguientes énfasis: para la zona Norte, exceso de velocidad, somnolencia y despistes. Para la zona Sur en cambio: despistes, poca visibilidad y estado de la ruta.

Casi todas las minas nacionales ocupan parte de la red de carreteras pertenecientes a Vialidad para lograr el acceso a su faena, donde la responsabilidad de la mantención, así como de la señalización puede ser compartida. Cada una de estas rutas posee un tráfico medio de vehículos livianos y pesados diario del orden de 1.000 a 4.000 vehículos/día.

Una vez que el personal llega a los diferentes controles de acceso de las faenas, aparecen los caminos mineros propios de la mina, donde la responsabilidad es directamente de la empresa y donde principalmente nos encontramos con los siguientes eventos: baja visibilidad por polvo y/o niebla, baja calidad y/o cantidad de señalética, bajos estándares de demarcación vial, cambio de vía cuando accedes a zona rajo, lo que se suma a la existencia de camiones de gran tonelaje y baja visibilidad para la identificación de camiones entre otras. Adicionalmente, en la zona del rajo abierto aparecen los siguientes eventos: somnolencia de conductores de vehículos pesados y livianos, despistes, baja visibilidad, condiciones climáticas adversas y otros.

Estamos proponiendo a los clientes que eleven sus estándares de seguridad para todas las situaciones anteriormente descritas, mediante el uso de las nuevas tecnologías disponibles actualmente para ello, lo que complementado con un servicio de excelencia y con los procesos de inducción continua, tanto para el personal propio como para los terceros que viajan a sus faenas, permitan minimizar los negativos y eventualmente fatales efectos que tienen los accidentes que se desprenden de lo ya señalado. Es así como hemos implementado con muy buenos resultados en el tiempo, diversas soluciones tecnológicas para los distintos casos mencionados:

- Para el caso de la red de carreteras utilizada para llegar a las minas, algunos ejemplos relevantes son: inhibir la conducción a exceso de velocidad con controles de velocidad esporádicos mediante equipos portátiles, demarcaciones luminosas solares en aquellas zonas que entrañan peligro (curvas peligrosas, cambio de rasante, ceda el paso, stop y otros), información en tiempo real del estado de la ruta con los paneles de mensajería variable, iluminación solar en aquellas zonas en que existen cruces (ferroviarios o carreteros) y un servicio de emergencias en la ruta (teléfonos de emergencia y otros).

- Para el caso de los caminos propios de la mina (desde el Control de Acceso hacia adentro): equipos cognitivos de control y monitoreo constante de la somnolencia de los conductores de vehículos pesados, controles de velocidad portátiles, identificación rápida de la numeración de los vehículos bajo condiciones de visibilidad adversas (nocturnidad, polvo, niebla), demarcaciones luminosas solares en aquellas zonas que entrañan peligro, información en tiempo real de los eventos interior mina (hora de tronadura, equipos en panne y otros), e iluminación solar en zonas de aparcamiento vehículos pesado (botaderos y otros) por ejemplo.

En muchos de los casos, nos encontramos con que la mayoría de los incidentes son leves o muy leves (algunos incluso no reportados), donde existen una gran cantidad de costos ocultos (efecto Iceberg, 2/3 del costo real total está sumergido, es decir, “no se ve”), que podrían haber sido evitados mediante las soluciones desarrollas por nosotros en conjunto con una inducción pertinente al personal en los temas de cultura vial.

Según nuestros cálculos, basados principalmente en los tiempos y en la producción perdida en el período de un año, consideramos que la industria total minera tiene costos ocultos del orden del 1,5% del volumen de la venta total minera sólo en Road and Transport Safety.

Nuestro afán y desafío radica en apoyar a la industria en lograr Cero Daño y en minimizar dichos costos ocultos, con todas sus beneficiosas implicancias humanas, éticas, productivas y de rentabilidad asociadas. 

Portal Minero

Armando Valenzuela, Ing.Civil en 
Metalurgia, M. Sc. en Ingeniería de Minas
Director AL Prospecta Consultores Ltda.

Sin duda, la fuerte demanda por recursos ha transformado a China en el motor de la industria minera mundial, no sólo como consumidor de minerales, sino también en cuanto a producción y reservas. Además, se ha convertido en un creciente proveedor de bienes e insumos para la minería, debido básicamente a su alta competitividad en términos de precios y también a un mejoramiento en los niveles de calidad.

Durante el décimo plan quinquenal (2000 – 2005), la producción minera de China fue duplicada, siendo la producción de carbón, acero, cobre refinado, aluminio y cemento las mayores del mundo. Por otra parte, en el año 2006, este país importó 10,4 millones toneladas de cobre, 1,2 millones de toneladas de plomo; 1,4 millones de toneladas de zinc; 3,8 millones de toneladas de níquel; y 360 millones de toneladas de hierro, entre otros minerales y metales.

En el marco de una estrategia para asegurar el suministro de materias primas, las empresas mineras chinas han comenzado a invertir en operaciones mineras en diversos países extranjeros, en la cual Latinoamérica desempeña un papel importante. Varias de estas empresas, que tienen inversiones en operaciones extranjeras, son adicionalmente productores de bienes e insumos mineros, como Minmetals que fabrica productos eléctricos y ofrece servicios de ingeniería y construcción, lo cual sin duda facilitaría su llegada al mercado latinoamericano, como ocurrió a comienzos de los 90’ cuando muchas empresas mineras de Canadá y Australia, trajeron la experiencia y conocimientos de importantes proveedores mineros.

Así, la creciente exploración y explotación de recursos mineros, ha generado espacios para la utilización de maquinaría y tecnología producida en China, que también a comenzado a exportarse, principalmente bienes de capital como maquinaria para túneles, equipos de perforación, chancadores, motores y bombas, vehículos de carga, entre otros, así como insumos para la minería, como correas transportadoras, ladrillos refractarios, reactivos, etc.

Si bien existen cientos de proveedores mineros en China, muchos de ellos producen a pequeña escala, menos competitivos o con menor experiencia de exportación si son comparados con sus pares de Europa, Australia o Norteamérica, por ejemplo. Por cierto, ellos quisieran vender sus productos a cualquier país, aunque con una limitada posibilidad para invertir en el exterior en el corto y mediano plazo.

Sin embargo, hay otro pequeño grupo de proveedores mineros de gran escala, principalmente productores de maquinaria pesada, empresas muy competitivas, como Sany Heavy Industry Ltd., una de las mayores sociedades anónimas con salida a la Bolsa de China, y que está planeando construir fábricas en Estados Unidos e India. Destaca también el Beijing General Research Institute of Mining and Metallurgy (BGRIMM) que se ha convertido en un importante actor en el mercado chino de equipos de procesamiento de minerales, tales como celdas de flotación, que ya ha comenzado a exportar a países de Asia (Mongolia, Kazakstán), África y América del Sur, como Perú.

En general, las empresas proveedoras chinas están interesadas en vender sus productos a Chile y algunas de ellas ya se han establecido con agentes locales, como un primer paso en su proceso de externalización, lo cual esta siendo fortalecido por el Tratado de Libre Comercio entre China y Chile, que desde su entrada en vigencia (2006), permite que la mayoría de los bienes de capital y bienes intermedios, entre ellos los productos mineros, pueden ingresar libre de arancel al mercado nacional. Además, se ha avanzado en el tema ambiental y de servicios e inversiones.

Entre Enero y Septiembre de 2006 - 2007, las importaciones de bienes de China a nuestro país crecieron un 41% (desde US$ 2.452 a US$ 3.475 millones hasta septiembre 2007) y son cada vez más diversificadas, principalmente provenientes del sector tecnológico y textil, aunque algunos insumos e insumos mineros ya se están utilizando en operaciones locales, principalmente de la pequeña y mediana minería.

Asimismo, empresas mineras tienen interés en ser abastecidas por proveedoras chinas, en algunos rubros específicos como reactivos, materiales de fundición, etc., ya sea directamente o a través de la colaboración con empresas proveedoras (maestranzas o fundiciones) chilenas, lo cual requiere sin duda, un adecuado conocimiento de la forma de hacer negocios con sus pares asiáticos y compartir las prácticas empresariales y tecnológicas que permitan lograr el mejor resultado para ambas partes.

Sobre este último punto, sin duda, el comercio ha sido y es importante en la relación entre países, aunque hay otros factores que pueden resultar trascendentales en esta relación.

Conocer la historia, cultura y tradiciones poco conocidas por el gran público (más por manifestaciones folklóricas como el desfile del dragón en China), a veces desconocidas por el mundo occidental, pueden servir mucho a la hora de hacer amigos y negocios con este país, creando y promoviendo una atenta y actualizada visión global que permita responder adecuadamente a las potenciales oportunidades que se presentan. Ejemplo de aquello, es el Magíster en Globalización lanzado por Minera Escondida con el apoyo de la Universidad de Chile que incluye estudios y viajes a China e India.

En fin, en este momento todos queremos sacar el mejor provecho de los grandes cambios y oportunidades que están ocurriendo entre ambas naciones, y la mejor manera de hacerlo es seguir atentos sus conocimientos, y mirar su desarrollo en perspectiva con la historia y costumbres locales a la hora de hacer negocios que sin duda ayudará a generar los lazos de confianza y respecto mutuo de colaboración, muy importantes en este gigante asiático.

Portal Minero

Juan Carlos Guajardo B.
Director Ejecutivo
Centro de Estudios del Cobre y la Minería
CESCO 

Culmina un año 2009 marcado por un vaivén económico de vértigo, que tuvo consecuencias importantes en el país y por cierto en la industria minera.

Cabe comenzar este recuento señalando que entre los años 2004 y 2008, los mercados de commodities experimentaron una situación que sólo se había registrado a comienzos y a mediados del siglo XX, donde los precios se elevaron muy por sobre sus registros históricos y se mantuvieron allí por varios años. El lapso que medió entre la década del sesenta y el comienzo del actual súper ciclo se caracterizó por una tendencia decreciente en los precios y costos, que llegó a instalar paradigmas muy conservadores en la industria minera, basados en creencias como que el precio de largo plazo era de un dólar por libra. La consabida irrupción de China demostró que el paradigma debía cambiar y que los precios altos llegaban para quedarse. En eso estaba la industria -tratando de convencerse que la creación de valor debía ser el nuevo criterio rector en lugar del control de costos y el crecimiento orgánico-, cuando en Septiembre del 2008 se desata la crisis financiera que fue anunciada como la peor de la historia.

Afortunadamente los hechos demostraron que China y su gran impacto en los cambios que experimenta el mundo, son un factor mucho más trascendente que los problemas de regulación y excesos financieros en EEUU y Europa. ¿Creerá la industria lo mismo o intentará aferrarse al paradigma anterior?. Esta es tal vez la pregunta más importante que marcará el destino de la minería en los próximos años. 

Si bien la cartera de proyectos mineros en Chile es muy alta, en el caso del cobre predominan los brownfields en lugar de los greenfields, lo que denota que la capacidad de crecimiento no está al mismo ritmo que en la década de los noventa. Más aún, en el mundo el crecimiento de la oferta de cobre está limitada a pocos países y proyectos específicos. Se requerirá un esfuerzo considerable para que la industria minera del cobre provea la cantidad de metal que el mundo requerirá en el futuro. Y el desafío es hermoso para Chile pues es uno de los pocos países que está en una posición privilegiada para aprovechar las ventajas que se presentan.

Los commodities aumentaron sus precios durante este año, cuando la lógica indicaría que una crisis de tales proporciones supondría una baja en los precios. Muchos atribuyen a especulación este desacople, especialmente quienes prefieren creer en el paradigma anterior. El cobre ha aumentado en un 125% su cotización en este año (más que se ha duplicado), siendo el segundo commodity de mayor alza, luego del plomo y antes que el paladio.

Y si bien es cierto que hay un fuerte interés de los inversionistas por los commodities, ¿son ellos los responsables del alza o son más bien agentes informados que apuestan por un activo que tiene sólidos fundamentos?. 

La tormenta fue intensa pero finalmente demostró que no es más que el reflejo de cambios profundos que ocurren en el mundo y que, estimo, favorecerán a las materias primas. Las grandes transformaciones que desplazan el centro de gravedad a Asia abrirán nuevos caminos pero la ruta probablemente tendrá nuevas y fuertes tormentas. De todos modos, la oportunidad para Chile es probablemente histórica.

Portal Minero

Cristian Duarte B.
Gerente General TRANSEARCH Chile.

¡No Tengo tiempo! Esta frase, muy frecuente en nuestros días en todo ámbito, inclusive en la incesante actividad minera, parece una paradoja frente a todas las herramientas tecnológicas que tenemos a nuestra disposición y que deberían hacer nuestra vida más fácil. Sin embargo, tal parece que cada día tenemos más cosas en nuestra agenda y menos tiempo para enfrentarlas. La pregunta es: ¿Qué podemos hacer?.

En las miles de entrevistas que he realizado en mi vida, la mayoría de las personas expresan que lo más importante en sus vidas es la familia y que les gustaría dedicarle más tiempo. Les gustaría tener más tiempo para estar con sus hijos en las etapas y momentos claves de sus vidas, les gustaría tener más tiempo para compartir y participar de su proceso de desarrollo y crecimiento. Quisieran tener más tiempo para estar a solas con su pareja y para disfrutar a sus padres y hermanos.

También, quisieran tener tiempo para sus hobbies, para relajarse, para cultivar el espíritu y conectarse con los aspectos más profundos de la vida, para hacer deporte y salir de la vida sedentaria que afecta a la salud. Aspiraciones que todos parecen tener y muy pocos logran satisfacer.

En la opinión de la mayoría, el principal responsable de esta falta de tiempo parece ser el trabajo y sus crecientes demandas. Las personas sienten que la presión aumenta y que en las empresas cada día se pide más resultados con recursos más acotados. Surge entonces la pregunta: ¿Qué tipo de vida estoy llevando?, ¿es esto lo que quería para mi vida?, ¿puedo hacer algo para cambiar o es imposible?, ¿ qué estoy dispuesto a dejar o a perder para lograr ese tiempo vital?.

Está claro que es poco lo que podemos hacer respecto de aquello que es externo a nosotros, sin embargo, probablemente podemos hacer algo en el ámbito de lo que nosotros manejamos, en el contexto de la forma en que administramos nuestra vida y nuestro tiempo. La vida es tiempo y vale la pena usarlo adecuadamente. Tomar conciencia y hacer cambios hoy puede ser lo más inteligente que haga en su vida.

Existen algunas ideas sobre lo que usted puede hacer para aprovechar bien el tiempo en aquello que le da valor como ser humano y que le permite mantener el equilibrio que desea entre trabajo, familia y vida interior.

• Haga aquello que usted hace mejor. Encuentre aquello para lo que es talentoso y brillante y enfóquese al máximo, probablemente lo hará bien, le resultará más fácil y por lo tanto tendrá más tiempo libre.

• Descubra el poder de enfocarse. Aplique la regla del 80/20, más comúnmente conocido como la ley de Pareto. Escriba en un cuaderno todas las cosas que hace en el trabajo en una semana típica. Incluya todo, hasta la cosa más pequeña que le toma sólo 5 minutos. Revise su lista y marque las tres cosas más importantes que hace cada semana. Si hiciera más de estas cosas, usted estará agregando valor a su vida y optimizando el uso del tiempo. Deje de hacer todas las cosas que no agregan valor y delegue todo aquello que sea posible delegar a la persona adecuada. Asegúrese de que las reuniones en las que participa tienen un objetivo, una agenda y un tiempo de duración que se respeta.

• Automatizar. Utilice al máximo la tecnología que tiene a su alcance: computadores, agendas electrónicas, Internet, etc. Ahorre minutos valiosos que utiliza para ir al Banco, traspasar información de una agenda a otra, priorizar las acciones importantes de las que no lo son, evite trasladarse de un lugar a otro si el objetivo del viaje se puede alcanzar de otra forma (videoconferencia, teléfono, u otro), automatice la contabilidad de su negocio, utilice sistemas para el seguimiento de proyectos, etc. Gane tiempo para usted.

• Eliminar. Simplemente NO LO HAGA. Probablemente el 50% de las cosas que tiene que hacer no necesitan ser realizadas y si no las hace, no pasa absolutamente nada. Siempre pregunte ¿y que pasa si no se hace?

• Negociar. A veces tomamos proyectos sin pensar en nuestra real capacidad para llevarlos adelante. Quizás puede ser lo mejor negociar recursos para concretarlo, de tal manera de aprovechar su talento al máximo y entregar a otro aquellos aspectos en los que usted no es tan fuerte. Negociar es una poderosa herramienta para apoyar lo que usted hace mejor.

• Disminuir la ansiedad. Vivir ansioso no le hace nada bien a su organismo y tampoco a sus resultados en el trabajo y en su vida personal. Si siente que las cosas se le escapan de las manos, que no puede con todo, que usted es imprescindible, que si usted no está todo se viene abajo y que por lo tanto no puede desconectarse de sus obligaciones, usted tiene una excelente oportunidad para mirar las cosas desde otro punto de vista. Esta manera ansiosa de andar por la vida es un hábito aprendido y que probablemente tiene un alto contenido cultural. Las cosas pueden hacerse mejor si se las realiza con tranquilidad y sin ansiedad:

* Deje de fumar y tomar cafeína
* Salga 15 minutos antes para ir a cada reunión fuera de la oficina
* No tenga reuniones después de las 2 de la tarde.
* Prometa siempre menos y entregue resultados sobresalientes siempre.
* Ocupe el 80 % del tiempo escuchando y el 20% hablando
* Reorganice su calendario para cumplir con sus compromisos 48 horas antes del momento comprometido

• Simplificar. Haga que su vida sea más simple. Deje aquellos compromisos que asumió porque simplemente no sabe decir que “no”, piense en aquellos bienes que están a su servicio y en aquellos en que usted está al servicio de los bienes, abandone las actividades que no le gustan y que no le satisfacen pero que está acostumbrado a hacer, piense en todo el tiempo de su vida que malgasta en cosas que no agregan valor a su existencia, defina lo que es realmente importante en su vida y diseñe sus actividades y distribución del tiempo en función de ellas. Es muy probable que encuentre tiempo con el que no contaba y que lo empiece a pasar mejor.

Finalmente, no olvide que usted es el dueño de su vida y que hacerse cargo de sus motivaciones más profundas y producir los cambios que le hagan ser más feliz depende sólo de usted.

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Cornelia Sonnenberg
Gerente General
CAMCHAL

Si de minería se habla, en Chile casi siempre se menciona al cobre como el producto que lidera lejos las exportaciones del país. 
Pero no sólo el cobre mantiene sus altos niveles de precios. También otros metales y productos de la minería no-metálica han tenido un crecimiento espectacular de sus precios, tales como los relacionados a insumos para la industria química y fertilizantes. 
Gracias a los altos precios registrados, la industria minera ha podido hacer frente al fuerte aumento de sus costos de producción causados por el alza, entre otros, de combustibles, mano de obra e insumos en general.

Sin embargo, la historia de la minería mundial enseña que las fluctuaciones cíclicas son parte esencial de su desarrollo. Por ello, la minería de Chile en su conjunto debe estar preparada para el futuro, independientemente de la bondadosa situación actual causada por el alto valor internacional del cobre y otras materias primas. 
Las inversiones en nuevas tecnologías y estrategias comerciales inteligentes son la base para el éxito continuo en el mercado mundial y la experiencia alema puede aportar mucho en este sentido.

Con ventas de productos y servicios al extranjero por un valor de US$ 379 mil millones, la República Federal de Alemania mantiene en los primeros tres meses del año en curso su privilegiado puesto como campeón mundial de las exportaciones.
Le sigue China en un distanciado segundo lugar, con US$ 306 mil millones.
Las exportaciones made in Germany aumentaron incluso en un 21% en comparación al mismo periodo de 2007.

Llama la atención, que una industria muchas veces vista como “cara” pueda mantener su competitividad frente al embate de las turbulencias internacionales y el avance de los países emergentes.

Los expertos ven las razones de este imponente desarrollo de la industria alemana en los exitosos cambios estructurales realizados en los últimos años al mismo tiempo que se demuestra que la apuesta de Alemania por mantener el peso específico de su industria “dura” de producción de maquinaria y tecnología pese al aumento de los sectores de servicio a nivel internacional, le ha dado ventajas comparativas importantes frente a otros países.

La reducción en prácticamente 10 puntos en los impuestos corporativos; la flexibilización del mercado de trabajo combinado con un consistente y fuerte esfuerzo para mejorar aun más la educación; la formación profesional técnica y la relación entre universidades e industria; la búsqueda por altos grados de eficiencia en el uso de recursos como la energía y el agua; el apoyo a la pequeña y mediana industria para que esta participe de igual a igual en los procesos de globalización junto con los grandes consorcios alemanes; la fuerte inversión del sector público y privado en la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías y la búsqueda de grandes consensos en la política de estado son otros factores que fundamentan la estabilidad y el liderazgo de la economía alemana.

La industria alemana es un ejemplo a analizar cuando la minería chilena enfrenta los desafíos de costos crecientes en prácticamente todos sus factores de producción. La competitividad pasa entonces por el fortalecimiento del encadenamiento productivo en el marco del cluster minero, una mayor capacitación de la mano de obra, la transferencia tecnológica y el desarrollo de capacidades propias de Innovación, Investigación y Desarrollo) i+I+D.

Al respecto, durante la última feria Expomin 2008, realizada en abril pasado, se registró la mayor participación de Alemania en una feria del rubro minero fuera de su país, con una representación de 50 empresas proveedoras de esta industria. 
En este sentido, la Cámara Chileno Alemana (CAMCHAL) respaldó esta representación con la realización del Workshop “Alta Eficiencia para Procesos Mineros”, en conjunto con la Asociación de Proveedores de la Minería de Alemania, VDMA y con el apoyo de Minería 2015. 

Este encuentro de negocios abordó temas relacionados con las nuevas metodologías y técnicas de extracción y procesamiento, diseño de nuevos equipos y sistemas para optimizar el control de procesos. Entre otros tópicos, los especialistas alemanes expusieron acerca de minería continua y profunda, nuevas técnicas para el transporte de minerales y desarrollo rápido de faenas subterráneas, describiendo los últimos avances de la industria germana como respuesta a los requerimientos de la industria minera de Chile.

Con esta actividad, CAMCHAL y VDMA destacaron la importancia de Alemania en el desarrollo tecnológico en temas de vanguardia, incentivando la interacción entre ejecutivos y profesionales de empresas del rubro, académicos y representantes de la industria de este país europeo.

Portal Minero

Edison Pérez
Socio Responsable de Industria
Everis Chile

La reducción de costos es un permanente desafío para la industria minera. Tal condición se ha visto incrementada debido al contexto de desaceleración económica internacional y la disminución en el precio de algunos metales.

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Gestión de activos:

 Estos proyectos tiene como objetivo principal la maximización del retorno de la inversión del activo. La idea es manejar los activos desde la etapa de diseño conceptual, evaluando no solo su capacidad y rendimiento, sino también los costos de mantenimiento durante toda la vida útil de éstos. Adicionalmente, se trabaja optimizando los procesos de mantenimiento e implementando tecnologías de información que permitan que las compañías puedan tener una evaluación más certera de sus costos operacionales en el mediano y largo plazo. 

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Soluciones medioambientales:

 Las propuestas relacionadas están alineadas con los máximos estándares internacionales. Principalmente se ha trabajado en implementaciones de sistemas de información que permitan una mejor gestión en el ámbito de la seguridad y salud ocupacional.

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Usabilidad:

 Consiste en soluciones que consideran la integración de sistemas de información geográfica; la integración con radiofrecuencia y la administración móvil para activos, control de accesos, detección de personas, gestión de zonas críticas, entre otros. Según las necesidades específicas de los clientes se han integrado paquetes de mercado o realizado desarrollos a medida los cuales están en operación en la actualidad.

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Planificación, programación y presupuestación:

 Dichas tácticas están orientadas a la mantención correctiva, preventiva y predictiva; planificación de contratos a servicios y presupuestos de costos de mantención, entre otros. Estos temas han sido abordado utilizando distintas herramientas y soluciones tanto estándares de mercado como desarrollos a medida. Actualmente, se encuentran en operación en distintos clientes.

Mediante estas experiencias, es posible destacar el permanente interés de la minería local por implementar tecnología de vanguardia.

Portal Minero

Rosemarie Vetter 
Gerenta Centro de Excelencia de CAMCHAL - CEC

“Chile tiene con su actual infraestructura y recursos, con su talento y su entendimiento profundo del escenario global que pensar en qué oportunidades puede tomar” (John Kao, Santiago 2008) 

En este contexto cobra especial relevancia la innovación como factor estratégico para aumentar la eficiencia y la competitividad de las industrias y de sus respectivos clusters en todas las regiones de Chile. Cómo aprovechar estas oportunidades, cómo mejorar las capacidades actuales, cómo crear una visión estratégica, cómo lograr la creación de valor y cómo administrar el capital humano para la innovación, son solo algunas de las interrogantes que deberá abordar toda actividad que se realice en pos de fomentar la innovación en todos los sectores de la economía chilena. 

Para ello, no basta con saber que hay que hacer “algo”, sino que pasar a realmente hacerlo y tomar acciones a partir de las experiencias desarrolladas hasta este momento por los diferentes actores nacionales e internacionales ligados a la innovación y al sector de la minería. Se debeaprovechar las capacidades existentes y a partir de ahí no sólo fortalecer las condiciones actuales, sino que también lograr mover las fronteras de lo posible en forma conjunta y alcanzar un nuevo horizonte de realidades. 

Compartir con líderes mundiales en investigación y desarrollo tecnológico que están dispuestos a mostrar el ‘cómo hacer’ y el ‘por qué’ de su éxito, como por ejemplo Alemania, y que quienes aspiran a avanzar en este sentido estén dispuestos a abrir sus mentes, reconocer sus fortalezas, desafíos y aprender son las condiciones para comenzar a construir una nueva realidad productiva para Chile basada en el conocimiento. 

"No pretendamos que las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países, porque la crisis trae progresos. La creatividad nace de la angustia como el día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis se supera a sí mismo sin quedar "superado"... (Albert Einstein) 

Es precisamente este el desafío para la industria minera, el cómo aprovechar la crisis para superarse. La historia de la minería mundial enseña que las fluctuaciones cíclicas son parte esencial de su desarrollo. Las inversiones en nuevas tecnologías y estrategias comerciales inteligentes son la base para el éxito continuo en el mercado mundial y la experiencia alema puede aportar mucho en este sentido. 

Educar para el desarrollo de capacidades propias de innovación le dará a la industria las ventajas comparativas importantes para anticipar lo que se nos viene y hacerle frente en forma exitosa. En definitiva nos permitirá cabalgar la ola que viene y no sucumbir bajo ella. 

Y es aquí donde nuestra Cámara Alemana puede aportar su grano de arena. El Centro de Excelencia de CAMCHAL, CEC, puede respaldar estas acciones, permitiendo conocer las nuevas metodologías y las “mejores prácticas ” empresariales así como el conocimiento en los temas Innovación, alta tecnología, eficiencia energética y energías renovables (EE+ER), Medio Ambiente, Investigación y Desarrollo. 

Estos son sólo algunos temas que abarcaremos el próximo año: Solartermia y Enfriamiento Solar, Energía Geotérmica, Energía Solar Térmica, Desarrollo de Eficiencia Energética en la Construcción, Desarrollo de Nuevos Productos: desde su concepción hasta el lanzamiento, Project Management - Principios Fundamentales de la Gestión de Proyectos, Soluciones Tecnológicas para el uso eficiente del recurso Agua y mucho más.

Portal Minero

Manuel Viera Flores,
Ceo MetaProyect.

Chile requiere cambios profundos en su pensamiento y comportamiento, una verdadera metamorfosis, para no criticar más y ocupar esas neuronas en investigar, crear e innovar en lo mejor que tenemos… ¡La Minería!

Se cuenta con capacidad creativa para hacer cambios profundos en la sociedad del conocimiento.

Steve Job demostró que la innovación si es rentable, y que todo lo que el ser humano sueña, lo puede lograr con perseverancia y una atmosfera adecuada para la creatividad, que es el desafío País, así lo sugiere el profesor Patricio Morcillo quién ha trabajado en este tema desde España.

Chile tiene los laboratorios naturales más grandes y mejores del mundo para innovar en sus procesos productivos, sus yacimientos.

La importancia que tiene la innovación para la competitividad empresarial en Minería, se demuestra que en la sociedad del conocimiento en la que están inmersas todas las organizaciones mineras, la innovación sólo puede surgir del desarrollo y de la capacidad creativa del mayor tesoro que tienen las empresas mineras, el capital humano.

Sin innovación, las compañías terminarían por desaparecer siguiendo el ciclo fatal de sus productos.

Para Matussek (1974), la creatividad, del latín creatio = creación, se manifiesta mediante "la conexión nueva, original y explosiva de asociaciones diferentes" y, según Kraft (2005), la creatividad es, "la capacidad de pensar más allá de las ideas admitidas, combinando de forma inédita conocimientos ya adquiridos".

En ambos casos, se hace especial hincapié en el carácter original de ciertas asociaciones de conocimientos que desembocarán en innovaciones.

Habría que añadir que estos resultados no provienen de la improvisación sino que son fruto de un proceso de desarrollo reflexivo lógico y estructurado. ¡Aquel que no hace Innovación está hipotecando su futuro y el de nuestros hijos!

La historia de la ciencia y del desarrollo evolutivo está sembrada de una sucesión de chispazos creativos de la mente humana, muchas veces provocados por el azar.

Arquímedes descubrió sumergido en su bañera el principio que determinaba la densidad de los cuerpos tomando como unidad el agua.

Fleming observó que ciertas bacterias no crecían alrededor del hongo "Penicillum" y descubrió el primer antibiótico.

Kekulé soñó en serpientes que se mordían la cola, a la mañana siguiente, llegó a la conclusión de que la estructura del benceno debía ser anular.

Pasteur constató que las gallinas que bebían agua que contenía residuos de las bacterias del cólera quedaban inmunizadas e inventó la primera vacuna.

Newton vio caer una manzana de un árbol y enunció la ley de la gravedad llegando a la conclusión de que los planetas giraban alrededor del sol.

¿Y en la minería, cómo están estos descubrimientos?

Destacaremos sólo algunos notables inventos o ideas creativas capaces de traducirse en innovaciones: la biomimética.

Más allá de la biónica que trata de estudiar las formas y sistemas vegetales y animales para imitarlos y crear formas y sistemas artificiales, la biomimética pretende analizar las "intimidades" de la naturaleza utilizándola como modelo, medida y causa de inspiración.

La naturaleza es una fuente de sabiduría y quien aprende a leerla, encontrará en ella respuestas a muchas inquietudes que tienen que ver con la creación y la innovación.

La flotación de minerales metálicos. Se descubrió por casualidad, luego que la esposa de un obrero que lavaba su ropa sucia de trabajo con detergente, vio que las partículas de cobre impregnado en la ropa de trabajo eran atrapadas por la burbuja de aire que se formaba por el detergente, transportándola hacia la superficie de la batea de lavado, así nació la flotación de minerales.

Los Finlandeses, expertos en capacidad creativa, inventaron un famoso filtro de placas cerámicas para separar el sólido del líquido, lo hicieron observando cómo los arboles chupan el agua de sus raíces, la filtran del barro, para llevarlo hasta la última hoja en altura, este proceso se llama efecto de capilaridad invertida, ¡todo un hallazgo!

Los Chancadores de mandíbulas y los molinos que se usan para la conminución o reducción de tamaño de las rocas, se inventaron observando como la boca de un ser humano muele los alimentos, por lo que replicaron sus movimientos.

La lixiviación Bacterial se logró desarrollar en Chile a base de bacterias Tiobasilus ferro oxidans. Cambió la forma de concentrar minerales oxidados de cobre, previa investigación de observar el color de las aguas verdes que salían de las minas de manera natural, por efecto de las bacterias.

Los robots se diseñan en base a replicar los movimientos del ser Humano.

En Chile existe mente abierta a estas innovaciones, se tiene el camión más grande del mundo, el molino SAG, el Filtro, el Chancador, camiones sin choferes, martillos picadores en Codelco manejado a distancia etc. El problema es que vienen de afuera, todo lo compramos.

A la pregunta ¿De dónde surgen las ideas? sólo existe una respuesta: del cerebro.

¿Y cómo aprovechamos estas ideas para convertirse en bienes y servicios que mejoren la vida de los seres humanos?

Gordon Gould, inventor del láser, señala que se deben descartar el noventa por ciento de nuestras ideas, mientras que el matemático francés Henri Poincaré escribe: "Inventar consiste precisamente en no construir combinaciones inútiles sino en construir sólo las que pueden ser útiles, que no son más que una ínfima minoría. Inventar es discernir, es elegir".

Somos privilegiados por la madre naturaleza. En Chile se encuentra 1/3 del cobre de todo el mundo.

Tenemos 4 millones de fino de litio, las mayores reservas conocidas en el mundo.

Uno de cada 4 dólares que ingresan al Fisco provienen de la minería, el aporte al PIB es cercano al 20 %, y las exportaciones son sobre 50 % del total de todo lo que exporta el país.

Notable por decir lo menos, pero ¿qué nos falta para aprovechar nuestra creatividad? Pasión y Financiamiento.

La innovación, Investigación y desarrollo es un problema País.

Sólo se invierte un 0,4 % del PIB, en cambio en los países del OCDE se invierte promedio un 2,3 % del PIB.

Desde el año 2008 Chile pierde paulatinamente competitividad por la educación e Innovación.

Debemos apoyar y mejorar la capacidad innovadora, confiemos en nuestros investigadores, en nuestros centros de investigación, en nuestras Universidades, para ello solo se requiere una cosa: voluntad para apoyar la minería con políticas claras y FINANCIAMIENTO que debe venir del Royalty, pues son dineros originados en la propia minería.

Es preocupante que la opinión pública no sepa la inmensa importancia y prestigio de nuestra minería en el extranjero.

Somos work class, estamos en un país campeón mundial del chaqueteo, todo lo criticamos nadie se escapa, entonces desaparece la creatividad y se nos va…¡¡Al cielo!!

Portal Minero

Fernando Allendes,
Presidente Asociación Chilena de Energía Geotérmica, ACHEGEO A.G.

Hace un par de semanas, en un país foráneo, me dijeron "increíble, el Congreso de Geotermia en Chile fue mejor que el del GRC". Que orgullo que a la primera versión de nuestro congreso nos comparen, aunque sólo figurativamente, al Geothermal Resource Council (GRC) de EE.UU. el cual es, anualmente, el referente geotérmico de América, y, en cierta medida, del mundo.

19 países se dieron tiempo para llegar a nuestro país y deleitarse con el gran potencial geotérmico… que aun duerme por circunstancias ajenas a la voluntad de quienes trabajamos desde hace mucho tiempo para tener energía limpia, renovable y sustentable. Países como China, Japón, Filipinas, Nueva Zelanda, Islandia e Italia, estuvieron presente… sencillamente superó todas las expectativas.

Así, se comprobó que el mundo tiene puestos los ojos en Chile como una promesa geotérmica del planeta. Consecuentemente, "Chile, potencia geotérmica" es nuestro slogan.

Lamentablemente, pocas autoridades de nuestro país tuvieron la oportunidad de acompañarnos. Ningún parlamentario pudo zafarse de la discusión presupuestaria para asistir y al ministro de Energía le apareció un compromiso oficial que le impidió asistir a la inauguración. Afortunadamente, el Subsecretario de Energía, Sergio del Valle, quien nos deleitó con una presentación comprometida con la Geotermia, en el acto de inauguración del evento, fue testigo, junto a representantes oficiales de países extranjeros, de la convocatoria que logramos.

Mientras en el salón de conferencias se compartían importantes experiencias internacionales y nacionales en los pasillos y stands se respiraba excitación y entusiasmo. Durante los dos días del cónclave se abordaron temas regulatorios, técnicos, financieros, académicos y comunitarios. Nacionales y extranjeros interactuaron intensamente y se nutrieron mutuamente de experiencias y conocimientos de gran riqueza. La consigna común era "Yo Quiero Geotermia", encarnada en la chapita del Congreso. Incluso, funcionarios de organismos estatales la portaban placenteramente.

El mensaje fue claro, muchos actores de diversos países están comprometidos en empujar a la Geotermia como fuente alternativa de energía y concuerdan que Chile es un destino privilegiado. El inmenso potencial de recursos que ven, la necesidad de energía eléctrica que tenemos y, junto a, la estabilidad política y económica que gozamos hacen de nuestro país un lugar ideal para invertir y desarrollar este tipo de energía renovable.

Entonces, la industria ha demostrado su compromiso con el desarrollo de la Geotermia, particularmente en Chile. Corresponde, entonces, que nuestras autoridades atesoren el impulso dado respondiendo en concordancia: perfeccionando rápidamente el marco regulatorio, acelerando los procesos administrativos para el otorgamiento de las concesiones geotérmicas e implementando ya los instrumentos de fomento correspondientes, algunos ya definidos.

Chile quiere Geotermia.

Portal Minero

William M. Phillips A.
Director Ejecutivo
Agencia Chilena de Eficiencia Energética

La palabra energía tiene muchas acepciones, una de ellas dice relación con la capacidad de un sistema para realizar un trabajo, sin embargo, cuando en general hablamos de energía, acuñamos en nuestra mente imágenes de muchos otros conceptos que también están asociados con ella, tales como movimiento, calor, engranaje, potencia, gestión, luz, entre muchas otras nociones cotidianas en los distintos sectores productivos. Ahora si lo que queremos es contar con una definición que permita una mayor cercanía a nivel ciudadano, podemos afirmar que la energía es aquel bien de consumo básico que mueve al mundo, movimiento que conlleva al desarrollo, al crecimiento de un país y su economía y al progreso que hoy hemos obtenido en nuestra nación. Debemos tener en cuenta que generar energía y utilizarla, conlleva costos asociados, tanto económicos como medioambientales, y de ahí que la Agencia Chilena de Eficiencia Energética (AChEE) esté preocupada de cómo hacer que el crecimiento económico de nuestro país pueda realizarse cada vez de manera más eficiente, es decir, utilizando sólo la energía estrictamente necesaria para lograrlo. Este concepto es el que se denomina desacople, en el que la curva por la demanda de energía es menor que la del crecimiento del país, y en base a él podemos pensar en alcanzar un desarrollo sustentable para Chile.

Por lo tanto, para poder cumplir con esta misión, se requiere que todos los usuarios de la energía puedan estar comprometidos con esta causa: la del desacople. El país debe contar con la colaboración y la conciencia de toda una ciudadanía en pos de este objetivo y para ello existen múltiples herramientas, que van desde la incorporación de buenas prácticas hasta los cambios tecnológicos, pasando por procesos de innovación y desarrollo en lo que al uso eficiente de la energía se refiere. Esta es la tendencia que debemos ir marcando en cada uno de los sectores de nuestra sociedad, en un contexto donde las fuentes tradicionales de producción se vuelven cada vez más escasas y caras y los impactos sobre el medioambiente son crecientes y repercuten sobre la competitividad del país. A nivel internacional se valoran cada vez más aquellos productos que contribuyen a cuidar el medioambiente, y disminuir los efectos sobre el calentamiento global, por ejemplo. Así, utilizar de manera inteligente la energía es tarea y responsabilidad de todos.

Es cierto que podemos decir que la energía mueve al mundo, pero debemos tener en claro que nosotros también estamos convocados a utilizar nuestras propias herramientas en beneficio del uso eficiente de la energía. Es de suma importancia tomar conciencia de la relevancia que tiene la eficiencia energética en el hogar, en la oficina y en los distintos ámbitos productivos, así como en el diseño de las ciudades y en la construcción de viviendas. Ser más eficientes no es un acto de buena voluntad, sino una elección costo-efectiva. Consumir menos implica gastar menos.

Potenciar la temática y el conocimiento del uso eficiente de la energía de una manera dinámica y conectada con los diferentes actores del mercado es una de las tareas fundamentales de la Agencia Chilena de Eficiencia Energética y, por ello, realizará la segunda versión de la Expo Eficiencia Energética en Estación Mapocho el próximo 1, 2 y 3 de diciembre. Durante la Expo se exhibirán 120 stands, se generarán oportunidades de negocios y actividades para el mundo educacional y toda la familia, promoviendo así una mayor cultura ciudadana sobre eficiencia energética y sus beneficios para los distintos actores en la sociedad.

Esta feria se ha convertido en un evento anual, único en el país, que ha logrado convocar a diferentes sectores, para que se encuentren, se informen y discutan en torno a la eficiencia energética. Este 2011, todos y cada uno de los asistentes tendrán la posibilidad de profundizar más acerca de los diversos contenidos y sus matices que se asocian a la eficiencia energética, ya que la feria contará con diversas charlas temáticas de renombrados expositores internacionales y nacionales para abordarlos.

En mi calidad de Director Ejecutivo, quiero invitar a todos aquellos que compartan la visión de que construir eficiencia energética es tarea de todos, a que se sumen a nosotros y participen de esta iniciativa de manera de profundizar el conocimiento acerca de la eficiencia energética en nuestro país.

Portal Minero

Manuel Viera, CEO Metaproject.

El mayor riesgo que presenta la Industria Minera es el excesivo optimismo que existe en el ambiente respecto de que la minería –sola- nos llevará muy pronto a ser un país desarrollado.

Manuel Viera, CEO Metaproject.

Portal Minero

Hernán de Solminihac Tampier,
Ministro de Minería.

Una industria minera que sea segura para sus trabajadores, como también sustentable social y ambientalmente. Ese es uno de los ejes de trabajo que nos hemos propuesto como Ministerio de Minería para los próximos años, siguiendo el camino trazado por el Presidente Sebastián Piñera.

Y queremos que las ciudades y sus ciudadanos perciban que las palabras van de la mano con acciones concretas. La Ley de Cierre de Faenas Mineras promulgada el pasado viernes 11, es un paso decisivo en la dirección de proteger y cuidar el medio ambiente.

Su expedita aprobación en el Congreso, gracias al esfuerzo compartido entre el Ejecutivo y los parlamentarios, da cuenta de anhelos y necesidades de la sociedad, lo que dio origen al primer proyecto ambiental específico de un sector productivo en Chile, ya que todas las demás actividades se rigen por la normativa ambiental existente.

Esta ley coloca a Chile a la vanguardia en la región, al establecer mecanismos de garantía de cumplimiento de los planes de cierre con la flexibilidad necesaria para proponer modelos de financiamiento.

Con ello damos otro gran paso para que el sector minero aumente la inversión en protección y cuidado ambiental, y además evitará el desembolso de recursos fiscales, de todos los chilenos. Es decir, para el Estado el costo será cero.

La Ley de Cierre de Faenas establece medidas destinadas a mitigar los efectos derivados de la actividad extractiva minera, siendo la prioridad la estabilización estructural y química de aquellos lugares donde se realizó la explotación del recurso, para cautelar el debido resguardo de la vida, la salud y seguridad de las personas.

Para que esos objetivos se cumplan, la normativa se sustenta sobre la base de dos ejes claves. Uno de ellos es la obligación de las empresas de presentar un plan de cierre de faenas mineras, que una vez aprobado debe ejecutar en todas sus fases, en los plazos fijados y con las condiciones establecidas en el dicho pedimento.

Asimismo, se deberá acompañar una garantía de cumplimiento: en función del plazo, monto y forma de constitución de los instrumentos que la avalen.

Esta ley será aplicable a todas las faenas mineras que produzcan más de 10.000 toneladas mensuales brutas de mineral, incluyendo a las de hidrocarburos, y abarca labores de exploración, prospección y explotación. Los planes de cierre, asimismo, serán auditados obligatoriamente cada cinco años.

Junto con todo lo anterior, la nueva normativa incluye la formación de un fondo de post cierre de faenas, que será financiado con los aportes que le correspondan a cada minera.

Contar con una ley moderna y proactiva se traducirá en efectos positivos para el entorno y, a la vez, generará un potente traspaso a lo social y productivo, a través del impulso a los proveedores de la minería, que dispondrán de nuevas oportunidades de mercado en materia de manejo y asesorías ambientales. La inversión global se estima en hasta 10.000 millones de dólares en los próximos 10 años.

Creemos que este cuerpo legal lejos de desincentivar o encarecer los costos de los proyectos mineros, va en la línea de lo que las empresas han internalizado con el tiempo, cual es el respeto al medio ambiente y la preocupación por los entornos sociales, porque con ello ganamos todos.

Hacer las cosas bien y trabajar en conjunto –mundo público, privado y la comunidad- siempre serán un camino elegible a la hora de avanzar hacia el desarrollo económico y social.

Como gobierno siempre estaremos por defender el interés de todos los chilenos, en todos los ámbitos y dentro de la seriedad y respeto del marco jurídico que nos ha caracterizado. Velar porque la minería cuide el medio ambiente y a las personas forma parte de esa hermosa obligación con los 16 millones de chilenos y las generaciones que vendrán.

Portal Minero

William Díaz Román,
Vicepresidente Ejecutivo
Enami.

Nuestra gestión obedece a lo solicitado por el Presidente Sebastián Piñera, que es esencialmente lograr la sustentabilidad de la pequeña y mediana minería, a través de la asociatividad y de la empresarización, por supuesto, bajo estándares de seguridad.

Ese es nuestro desafío, lograr que esos mineros se asocien para disminuir sus costos de producción y que el nivel de profesionalización sea cada vez mayor, entendiendo que nuestra Empresa cumple un rol estratégico fundamental en la minería del país, que permite a miles de productores acceder en las mejores condiciones al mercado internacional.

Es en esta línea en la que hemos trabajado durante estos dos años, buscando hacer del sector, un sector sustentable.

Es así como nuestro directorio definió un plan de inversiones superior a los de años anteriores, con un presupuesto del orden de los US$70 millones, cuyo objetivo es ampliar la capacidad productiva y cumplir de manera eficiente nuestra misión de fomento.

Este plan, que terminaría de ejecutarse en 2013, considera la construcción de cuatro plantas nuevas en Tocopilla, Antofagasta, Taltal e Illapel, todas con un promedio de producción de 400 toneladas cátodos/mes, y la ampliación de El Salado de 800 a 1000 toneladas/mes. De esta manera incrementamos nuestra capacidad actual de 29 a 48 mil toneladas de cátodos lix-sx-ew/año.

Otra iniciativa que se instala como necesaria para esta administración es que los pequeños mineros incorporen a su actividad mejores prácticas laborales y de seguridad. Es por esto que nuestra Empresa se propuso como objetivo perfeccionar los reglamentos de empadronamiento y de compra con el fin de profesionalizar la labor minera, a lo que se unen las herramientas de fomento que Enami pone a disposición de los mineros para apoyarlos en esta línea.

Este plan de inversión, junto a la reducción de los tiempos de certificación de 35 a 12 días, a la modernización de los poderes de compra, entre otras propuestas, son parte de la ruta que hemos definido como administración.

Una de nuestras principales máximas es hacer las cosas bien y de forma eficiente, todas las gestiones que realizamos no tendrían sentido si al final del día no logramos resultados positivos, que nos permitan asegurar crecimiento y sustentabilidad. Bajo esta máxima seguiremos trabajando, siempre con miras a cumplir con excelencia nuestra misión de fomento.

Portal Minero

Juan Carlos Altimiras,                                                                                                                                                                                               Director Ejecutivo                                                                                                                                                                                                     International Copper Association Chile.

Juan Carlos Altimiras, Director Ejecutivo de la International Copper Association Chile.

Portal Minero

Carolina Gálvez Scheel
Consultora de Sustentabilidad y Cambio Climático
Deloitte

El mercado de carbono surge en el mundo como una vía alternativa y económicamente viable al compromiso asumido por países, empresas e individuos, para disminuir las emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero (GEI), primero con la creación de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC) en 1992 y luego con la firma del Protocolo de Kioto que terminó por definir la arquitectura del mercado del carbono, proponiendo que 38 países industrializados reduzcan sus emisiones en un promedio de 5% anual entre los años 2008 – 2012.

Chile ratificó este protocolo en agosto de 2002, pasando a convertirse en un integrante válido para la implementación de proyectos que entran en el llamado "Mecanismo de Desarrollo Limpio" (MDL), ofreciendo a estos 38 países la posibilidad de reducir emisiones fuera de sus fronteras, mediante la adquisición de certificados de reducción, o bonos de carbono en países en vías de desarrollo.

Para optar a emitir los llamados bonos de carbono, conocidos por sus siglas en inglés como CER, el proyecto MDL debe seguir un ciclo que consta de seis etapas: diseño, validación, registro, monitoreo, verificación y certificación, para finalmente obtener la emisión del certificado con la cantidad de bonos, o emisiones, reducidas.

El proceso es bastante largo y costoso, por lo que no siempre los desarrolladores de proyectos están dispuestos a asumir estos costos para obtener estos ingresos, y sin tener la seguridad de que realmente se logren obtener estos bonos. Sin embargo, en el mundo, hoy en día han ingresado al sistema alrededor de 7.700 proyectos, de los cuales 3.000 están en proceso de validación y 3.200 proyectos ya se encuentran registrados, emitiendo 650 millones de CER aproximadamente, a precios que han variado desde los 8-14 € a lo largo de estos años.

Por otra parte, nuestro país no se ha quedado atrás, desde el año 2002, Chile ha registrado 49 proyectos, en diferentes segmentos, tales como eólicos, biomasa, hídricos, gestión de residuos, entre otros, siendo el tercer país con más proyectos en todo Latinoamérica, emitiendo alrededor de 7 millones de CERs.

Futuro incierto

El Protocolo de Kioto llega a su fin el año 2012, por lo que existe un alto nivel incertidumbre de lo que sucederá después de esta fecha, debido al lento avance de las negociaciones. Muchos hablan de que el periodo se alargará, otros que Europa tendrá su propio sistema de comercialización, o que EEUU hará una alianza con China y crearán su propio mercado. La verdad es que nada de esto es seguro aún.

A la fecha, existe una gran cantidad de proyectos que están en espera y se cree que esta aumentará considerablemente en los próximos meses, pero con la falta de capacidad de las empresas validadoras, se corre el riesgo de que muchos no logren pasar a estar registrados antes de esta fecha.

El escepticismo ya está, el futuro del mercado del carbono aún es un misterio, lo que sí se sabe es que los proyectos MDL son una buena alternativa de inversión, pues ha permitido viabilizar proyectos que de otra manera no se hubieran podido llevar a cabo y al mismo tiempo proteger el medio ambiente. Pero por ahora, solo queda esperar.

Portal Minero

Esteban Domic, académico de la carrera de Ingeniería de Minas en la Universidad de Chile

Origen del Proceso

El proceso de lixiviación de minerales de cobre se ha realizado desde muy antiguo, utilizando diversos procedimientos para su implementación práctica. En el siglo XX, se han usado técnicas de lixiviación por agitación para altas leyes de cobre, aprovechando las técnicas industriales de molienda desarrolladas para el proceso de flotación. Lo mismo ocurre con la lixiviación de concentrados.

De forma análoga, durante la primera mitad de ese mismo siglo, y para leyes más bajas que no permitían su molienda, se optó por el uso de grandes bateas de concreto revestido con bitumen, dotadas de un fondo filtrante, donde se cargaba el mineral chancado y se inundaba con las soluciones ácidas. Es el proceso que usaron grandes operaciones como Chuquicamata y Mantos Blancos, en el cobre, y María Elena y Pedro de Valdivia, entre las grandes salitreras.

Con el desarrollo industrial masivo de los plásticos, en láminas y en tuberías, se pudo eliminar las paredes contenedoras de dichas bateas y surgieron los primeros intentos de hacer lixiviación en pilas.

De esta manera, el gran desafío que se presenta para la lixiviación en pilas, desde sus inicios, es mantener una buena permeabilidad en el lecho del mineral cargado en las pilas. Esto en un comienzo limitaba el tamaño de la alimentación a una granulometría bastante gruesa, lo que, a su vez, derivaba en bajos rendimientos de recuperaciones y gran porcentaje de canalizaciones para las soluciones percolantes. Con esto el proceso se mantuvo con una aplicación limitada a minerales marginales de muy bajas leyes, principalmente en los EEUU, durante los años 50, 60 y 70, y a tan sólo unas pocas operaciones de leyes más moderadas, siendo la más relevante la de Cerro Verde, en Perú, que partió en 1974, con limitados rendimientos.

Lo que hace particularmente atractivo aplicar el proceso de lixiviación en pilas en la minería del cobre, es la posibilidad de ligar el proceso a las etapas posteriores de purificación de soluciones, mediante extracción por solventes, seguida de la recuperación electrolítica del cobre disuelto, proceso conocido como electro-depositación o electrowinning. Esta combinación de procesos hidrometalúrgicos, permite la obtención de cobre electrolítico, en forma de cátodos, a temperatura ambiente y por medios solamente líquidos, evitando los inconvenientes energéticos y ambientales que provoca el proceso alternativo de concentración y fundición de los concentrados.

En 1975, se concedió a Holmes and Narver, de EEUU, la patente del sistema denominado de "lixiviación TL" (thin layer = capas delgadas), que proponía realizar un chancado fino (típicamente menor a ½") y, antes de formar las pilas, acondicionar el mineral empapándolo con ácido concentrado y agua, de manera de formar las pilas con el ácido ya incorporado. Obviamente, el sistema solamente sería aplicable para minerales de cobre oxidado, con cobre superficial a la vista para reaccionar directamente con el ácido. Pero, la gran limitante estaba en que las pilas de mineral obligadamente no podían exceder de un metro de altura (de ahí las "capas delgadas") para evitar la impermeabilización del lecho producto de los finos que proceden del chancado. Este método no alcanzó a ser implementado industrialmente, al no poder cuadrarse los balances de ácido del sistema (literalmente "se llenaba de ácido") y estaba destinado a ser archivado como tantos otros procesos que encuentran dificultades insalvables para su implementación.

Sin embargo, un complemento exitoso se produjo en la Sociedad Minera Pudahuel, Chile, cuando, entre 1976-78, se desarrollaron y perfeccionaron las técnicas de aglomeración durante el agregado de ácido previo y se logró la formación de un "aglomerado" (aglomerado = glómero), de características físicas suficientemente firmes como para mantenerse estables durante el carguío de las pilas y en su posterior regado por aspersión. Esto se logró regulando de una manera exacta y limitada las dosis de agua y de ácido, a la vez que se hacía rotar el mineral sobre sí mismo. De esta manera, los líquidos se distribuyen uniformemente por toda la superficie de las partículas sólidas, las que se unen entre sí formando firmes "puentes líquidos", establecidos mediante la acción de fuerzas de capilaridad de Van der Waals, mecanismo físico ampliamente conocido, pero inédito en estas aplicaciones.Sin embargo, un complemento exitoso se produjo en la Sociedad Minera Pudahuel, Chile, cuando, entre 1976-78, se desarrollaron y perfeccionaron las técnicas de aglomeración durante el agregado de ácido previo y se logró la formación de un "aglomerado" (aglomerado = glómero), de características físicas suficientemente firmes como para mantenerse estables durante el carguío de las pilas y en su posterior regado por aspersión. Esto se logró regulando de una manera exacta y limitada las dosis de agua y de ácido, a la vez que se hacía rotar el mineral sobre sí mismo. De esta manera, los líquidos se distribuyen uniformemente por toda la superficie de las partículas sólidas, las que se unen entre sí formando firmes "puentes líquidos", establecidos mediante la acción de fuerzas de capilaridad de Van der Waals, mecanismo físico ampliamente conocido, pero inédito en estas aplicaciones.

Una vez patentado este cambio fundamental, en 1981, la Soc. Minera Pudahuel y Holmes and Narver establecieron un convenio de comercialización conjunta del proceso, que mantuvo su nombre original de TL, aunque desde ese instante no existía límite para la altura de la pila y sólo lo importante era que la capa de líquido inter-partículas fuese siempre lo más delgada posible, de allí la necesidad de controlar la adición de líquidos en la aglomeración y de no inundar el lecho de mineral en ningún momento.

Pero esta no sería la única ventaja que trajo consigo esta patente, ya que ahora no era necesario que el cobre estuviese en la superficie de las partículas sino que también sería aplicable a minerales altamente diseminados y, particularmente, también a los minerales de cobre sulfurado, ya que la porosidad de la nueva estructura del lecho lo hacía ideal para incentivar el desarrollo bacteriano aunque fuera de largo plazo, ya que lo único que interesa en ese caso es la mantención de una buena permeabilidad líquida y gaseosa durante todo el transcurso de la lixiviación.

La primera implementación industrial de este nuevo proceso se produce exitosamente en Lo Aguirre, operación de la Soc. Minera Pudahuel, inaugurada en diciembre de 1980. Sin embargo, debido a los bajos precios del cobre y a la situación política del país imperante en la década de los 80, el proceso no fue nuevamente implementado industrialmente sino hasta el inicio de los años 90. No obstante, Pudahuel aprovechó a estudiar su aplicación a numerosos proyectos, tanto de minerales oxidados como sulfurados de cobre, que pudieron así, con posterioridad, implementarse industrialmente con gran rapidez, una vez que las condiciones de mercado hicieron más favorable su puesta en marcha.

Pero esta no sería la única ventaja que trajo consigo esta patente, ya que ahora no era necesario que el cobre estuviese en la superficie de las partículas sino que también sería aplicable a minerales altamente diseminados y, particularmente, también a los minerales de cobre sulfurado, ya que la porosidad de la nueva estructura del lecho lo hacía ideal para incentivar el desarrollo bacteriano aunque fuera de largo plazo, ya que lo único que interesa en ese caso es la mantención de una buena permeabilidad líquida y gaseosa durante todo el transcurso de la lixiviación.

El gran impulso que condujo a la popularidad actual del proceso, se produjo con la subida del precio del cobre y la llegada de la estabilidad política, desde 1990 en adelante, que coincidieron con la licitación pública de diversos proyectos de cobre en manos del Estado y otros en manos de particulares. Ahí, se aprovecharon los estudios efectuados por Pudahuel en la década precedente.

Implementación Generalizada

Durante la década de los 90, el proceso fue difundido en forma generalizada, al punto de haber aumentado cerca de 150 veces la producción anual de cobre electrolítico de Chile —desde las iniciales 15 mil toneladas/año de Lo Aguirre en 1981, a 2,2 millones de toneladas/año en 2010— de óptima calidad, directamente aceptada con premio por los mercados consumidores.

Lo singular y notable es que todo el aumento de producción anual de cobre de Chile, en ese mismo período, fue de 4,3 millones de toneladas —desde 1,1 millón en 1981, a poco más de 5,4 millones en 2010— es decir, 50 % del incremento del total de la producción de cobre de Chile de estos últimos 20 años se deben a este proceso, evitando que se produjeran en forma de concentrados, los que, a su vez, habrían requerido nuevas fundiciones —más contaminantes— o un menor valor de venta al ser un producto intermedio de gran dependencia internacional.

Portal Minero

Jesús Figueroa 
Gerente de Proyectos Geotérmicos POCH y Asociados
Experto Asociación Chilena de Geotermia ACHEGEO A. G.

La geotermia se refiere a la energía almacenada en forma de calor debajo de la corteza terrestre. Es un tipo de energía renovable no convencional que en la escala de tiempo humana, puede solucionar las necesidades energéticas futuras del hombre.

Hasta ahora el aprovechamiento de esta energía a nivel mundial se ha limitado a las áreas en las que las condiciones geológicas permiten que un vector (agua en fase líquida o gaseosa) "transfiera" el calor de las zonas calientes profundas a la superficie, lo que conocemos actualmente como recursos geotérmicos. 

Actualmente 8.3% de la necesidad de generación eléctrica mundial se podría abastecer con energía geotérmica, satisfaciendo las necesidades energéticas del 17% de la población mundial. Adicionalmente existen 39 países distribuidos en África, Norte, Centro y Sur América y el Pacifico, que tienen el potencial para obtener un alto porcentaje (>60%) del aprovisionamiento de energía eléctrica basado en geotermia.

Chile posee un gran potencial geotérmico al estar ubicado en el cordón de fuego del Pacífico. Algunas proyecciones de expertos en la materia estiman que el potencial eléctrico de la geotermia de nuestro país se ubica entre 3.500 y 20.000 MW, monto, que podría llegar a ser superior a toda la capacidad de generación eléctrica instalada actualmente en Chile, aunque existen estudios que estiman la concentración del 60% del potencial geotérmico de sudamerica en nuestro país.

El potencial geotérmico chileno está distribuido desde la I a la XI Región y evidencia de ello es la presencia de volcanes a lo largo de la cordillera. Existe un fuerte interés de empresas especializadas en desarrollar esta energía. De acuerdo a cifras oficiales existen compromisos por el orden de 1.850 millones de dólares para los próximos 10 años, para el desarrollo de exploración y explotación de este recurso energético.

Existen estudios de las universidades de Auckland (NZ) y de Stanford (USA) que relacionan antiguos reservorios geotérmicos con los actuales yacimientos mineros, por lo que la génesis de la concentración de minerales en nuestro país estaría ligada a antiguos procesos geotérmicos. En línea con lo anterior, uno de los grandes beneficiados con la energía geotérmica debieran ser por una parte, los proyectos mineros del norte que están en el ámbito de influencia de los reservorios geotérmicos, y donde el desarrollo de esta energía aporta una solución a la estrechez del SING y a la demanda de energía necesaria para el desarrollo de nuevos proyectos mineros.

Adicionalmente existen dos grandes cualidades de la geotermia:

1) Industrialmente, la energía geotérmica es idónea de ser utilizada en instalaciones que requieren un alto consumo de energía. Adicionalmente el vapor de estos reservorios, que se aprovecha inicialmente en la generación de electricidad, posteriormente puede ser aprovechado como fuente de calor y agua caliente industrial en los procesos mineros antes de su reinyección al reservorio geotérmico. Estos procesos son comunes en otros países del mundo, donde destaca la industria del aluminio en Islandia, que obtiene de la geotermia la energía eléctrica; así como la industria papelera en Nueva Zelandia que, además de aprovisionarse de energía, utiliza los fluidos geotérmicos en sus procesos.

2) La ONU ha identificado a la geotermia como una fuente de energía verde, con gran potencial para aportar en la reducción de las emisiones de CO2. Esta energía se caracteriza por una muy baja o nula emisión de gases invernaderos ya que no involucra procesos de quema o consumo de combustibles. De esta forma la geotermia contribuye fuertemente a la mitigación de las emisiones de CO2; adquiriendo de esta manera gran relevancia en el negocio minero “haciendo mas verde al cobre”.

Adicionalmente, la geotermia otorga la posibilidad de integrar, dentro del grupo de beneficiarios del aprovechamiento del recurso geotérmico, a los pueblos originarios que no cuentan con otras alternativas de suministro de energía eléctrica, el desarrollo de otras alternativas de explotación del recurso geotérmico como proyectos turísticos, de procesamiento de alimentos, calefacción doméstica e industrial.

Chile cuenta con las características y cualidades para hacer de la energía geotérmica un gran potencial energético y económico para el país. 

Portal Minero

Eduardo Rodríguez, Ingeniero de las Fuerzas Armadas, Universidad de Maxwell en Montgomery (USA). 

Cientista Político, Universidad de Chile

Gerente General Isener.

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José Cavoret
Director Regional de Infor Cono Sur

Portal Minero

Manuel Viera F. 
Ingeniero Civil de Minas Senior
Experto en Riesgos Mineros
Metaproject S.A
Doctor en Finanzas
Director de Enami 
Director de Teck 

EL DESTINO ES EL QUE BARAJA LAS CARTAS, PERO NOSOTROS SOMOS LOS QUE LAS JUGAMOS… . Con esta frase el Poeta y dramaturgo inglés, William Shakespeare (1564-1616) se refería a los eventos naturales que siempre ocurren cada cierto tiempo en nuestras vidas, tal como el accidente de los 33 mineros que estuvieron atrapados 69 días a 700 m de profundidad, originado por un evento Geomecánico, que derrumbó una gran columna de roca de aproximadamente 700.000 ton en el centro del yacimiento, que destruyó todos los accesos y salidas que tenía el Yacimiento San Jose. 

Pero porque este acontecimiento recorrió el mundo entero y acaparo la atención Mundial, grandes lideres alaban la epopeya Chilena, si solo eran 33 mineros atrapados en la mina del fin del mundo, si en México se recordó con cierta nostalgia, esta hazaña se comparó con la tragedia de la explosión de la mina de carbón pastas de conchos en Coahuila México el año 2007, que dejo sepultado a 65 esforzados mineros que estaban tan solo a 150 mts de profundidad, aquí no se hizo ningún intento de rescate, por considerar a priori que ya estaban muertos, o con pocas probabilidades y para peor aun siguen sepultados. Dos episodios similares con resultados perversos, en que se diferencian? Quizás en el liderazgo de las autoridades Chilenas en su propio involucramiento, en la convicción de que si hay una pequeña probabilidad de éxito se iba a luchar hasta encontrarlos vivos o muertos, he allí la respuesta, eso lo alaba todo el mundo, y las autoridades de México guardan silencio, por eso el escrito mexicano publico un articulo donde señala Gloria y vergüenza dándole la gloría a Chile y vergüenza para México. 

Pero no tan solo Chile ha tenido tragedias mineras, son todos los países donde la minería juega un papel preponderante en su economía: Chile, Argentina, Perú, Bolivia, Colombia, México, USA, China, Rusia, Europa del este, Brasil, Australia Sudáfrica etc, es decir un evento de esta envergadura no elige país ni riqueza. 

La Industria minera presenta varias características distintivas que las diferencia de otras por lo siguiente:

• Alto Riesgo e Incertidumbre asociado a la inversión, aquí invierten solo los Risk Lover o amantes del Riesgo (Emprendedores mas polais) 
• Enfrenta Innumerables Riesgos operacionales que deben controlarse y eso es Costo, para sus faenas productivas. 
• Naturaleza indestructible de sus metales 
• Por un lado la Ingeniería de minas se preocupa de Romper y fragmentar el macizo rocoso construyendo Túneles, piques y otras labores subterráneas, se debe preocupar después de sostener estas labores mediante procesos de fortificación para evitar derrumbes y caídas de rocas. 
• La ley del metal y el tonelaje es desconocido, solo se hacen estimaciones, lo que genera incertidumbre durante toda la vida del yacimiento. 
• El precio del metal presenta altas volatilidades, mayores que otras industrias. 
• Exigen disciplinas multidisciplinarías, Minería, metalurgia, mecánica, eléctrica, estructural, geomecánica, geología, periodismo etc. 
• El alto Riesgo también le presenta al inversionista grandes rentabilidades, el riesgo siempre esta presenta durante toda la vida del yacimiento

Precisamente es el alto riesgo, que obliga a las empresas mineras a tener costosos planes de seguridad, para mitigar los riesgos mineros, obliga a enfrentar el dilema perverso de invertir en seguridad vs pagar al seguro en caso que ocurra un siniestro. Lo perverso es originada por la falta de regulación y políticas modernas que obliguen a las Empresas a Invertir en seguridad y salud ocupacional, no es culpa de las la actual legislación permite este tipo de situaciones. Para ellas es más cómodo y fácil que los Riesgos se presenten o se reduzcan a una simple contingencia, transfiriendo los Riesgos a las compañías de seguros pues les resulta mas barato. Si comparamos los costos involucrados en el rescate que superan los 28 MUS$, en el caso de los 33 mineros las Compañías de seguros pagarían bastante menos llegando solo a unos 5 a 10 MUS$. He aquí una lección aprendida, mejorar la ley para que esto no sea perverso y no vuelve a ocurrir. 

Pero, Que enseñanzas no deja el accidente de los mineros de Atacama? 

1. Los chilenos hemos demostrados que cuando hay un bien superior como lo es preservar la vida humana, nos unimos todos, como dijo el filosofo Max Strner "La libertad no puede ser concedida: tiene que ser conquistada." Luego del 5º mayor sismo producido en el mundo en febrero pasado, la mitad del País quedo en ruinas, luego 6 meses mas tarde viene este accidente donde estaba en juego la vida de 33 seres humanos, mineros, que hizo unir a todo el país, demostrando al mundo entero su capacidad de resolver estos problemas levantándose una y otra vez, los ingenieros de minas y técnicos mostraron al mundo su precisión y eficacia con la operación de rescate, digno de imitarse. 

2. A las Empresas mineras les conviene pagar seguros de vida de los trabajadores, o comprar pólizas de responsabilidad laboral en ves de invertir en rigurosos planes de seguridad, esto es perverso y debe solucionarse a la brevedad, sumado a la asimetría de los dictámenes de jueces. 

3. Cuando ocurre un accidente de magnitud, quien debe asumir la responsabilidad de la catástrofe es la autoridad máxima de la Empresa, en el caso de la Minera San Esteban debió ser su Gerente General. Pero no fue así mas bien se retiro a un costado sin ideas ni liderazgo. Entonces emergió el liderazgo del Presidente junto a su Ministro de Minería, todo un hallazgo mundial para llevar a cabo esta epopeya, pero y los dueños?, cual es su responsabilidad? Asumieron la misma estrategia de la tragedia de mina de carbón pastas de conchos en Coahuila México. 

4. Cuando se trata de salvar vidas humanas, no se debe escatimar esfuerzos para traerlos sano y salvo al seno de sus familias. Es un bien superior que está por sobre el resto de las cosas, los costos, por sobre las rentabilidades y costos políticos. Es bueno que intervenga el estado eso creó una muy buena imagen positiva de Chile envidiada por varios países, incluso el famoso Director Michael Moore en una entrevista con el presentador Larry King haciendo una parodia del derrame de petróleo en el golfo de México indico, que cuando tengamos otro derrame en el golfo llamaremos a Chile para solucionarlo. 

5. Falta modernizar y perfeccionar la legislación laboral, rediseñar a los organismos fiscalizadores, actualmente los organismos fiscalizadores no cumplieron sus roles frente a un accidente de esta envergadura. Las nuevas estructuras organizacionales obligan a tener un catastro de todas las faenas mineras clasificadas de mas peligrosas a menos, informándoles a los trabajadores de los riesgos en la mina DL Nº 40 ¨el derecho de saber 

6. La pequeña y mediana Minera esta desprotegidos ante un accidente de esta envergadura, ¿Qué hubiera pasado si el gobierno no asume esta responsabilidad? 

7. Que esta epopeya con un final feliz, sirva para corregir y mejorar el código del trabajo, y regular eficientemente la actividad minera. 

8. Cuando se trate de rescatar vidas humanas, el trabajo en equipo es la mayor lección aprendida, dejando los egos y envidias de lado, hay un bien superior de por medio.En el proceso de selección de personal interior mina, se debe incorporar otra variable, la de sobrevivencia en condiciones adversas. 

9. Mejorar, cumplir y hacer cumplir la legislación Minera relativos al laboreo interior mina, SIEMPRE DEBE EXISTIR 2 ACCESOS y refugios dotados para subsistir al menos 17 días que es record de esta hazaña. 

10. Mejorar los diseños mineros aplicando factores de seguridad mayores cuando se pasa de la cota 500m de profundidad. Contar con Qualifed Person para certificar estos diseños mineros y nunca se vuelva a repetir este accidente. 

11. Hacer siempre Análisis de Riesgo, manteniendo actualizada el Mapa de Riesgos de toda la mina, este debe ser una práctica habitual en la actividad. 

12. Exigir a las Empresas el plan de negocios que contenga entre otros: Plan Minero, Plan Integral de Control de Riesgos, Plan de Salud Ocupacional OHSA, Simulacros, Plan de control de incendios, nunca sobrepasar del limite de excavación subterránea dada por los criterios geomecánicos en la actividad Minera. 

13. Crear un Organismo técnico especializado para enfrentar estas catástrofes en la minería. Aplicar la responsabilidad Social Empresarial en todo su ámbito al laboreo minero. 

14. Mantener siempre actualizada la información geológica, topográfica, geomecánica, de los desarrollos, hacer cumplir la entrega de la información al Sernageomin que por ley deben hacer las empresas, así se avanza mas rápido en el proceso de rescate, contar con un Data Room de toda la información. 

15. Antes y durante la explotación de un yacimiento minero, en su etapa de factibilidad se deben hacer análisis de Riesgo tipo Hazop, Zopp, o RAMS, con ellos se minimiza la posibilidad de tragedias para la vida Humana, con planes de mitigación. 

16. Mantener a un equipo de rescate siempre en alerta para ir en ayuda inmediata de las victimas ante derrumbes y atrapamiento interior mina. 

17. Chile ha ganado prestigio, y la simpatía mundial, pues atrajo la atención mundial con tanta fuerza hacia nuestra Minería, que hora es conocida por todo el mundo, ayudó a confraternizar las relaciones con Países vecinos tal es el caso de Bolivia, El presidente Piñera con la bandera Boliviana en mano esperaba impaciente la llegada del minero boliviano, es decir cuando se ven las bandera chilenas y boliviana flameando juntas en un acto de solidaridad entre seres humanos, solo se consigue cuan do hay un bien superior. 

18. El accidente generó simpatías hacia Chile del mundo entero los niños ahora hablan y juegan a ser mineros, que maravilla ver en TV a pequeños ingleses y americanos gritando el Chi Chi Chi ,le le le, ahora el mundo sabe los protocolos y vocablos mineros: chimenea de ventilación, un túnel, los comerciantes están fabricando cascos mineros, poleras con el logo del rescate para que jueguen los niños, se han empezado a escribir libros sobre tal proeza, incluso las grandes compañías cinematográficas han anunciado la realización de una película al respecto, Ahora muchos estudiantes de cuarto medio quieren estudiar Ingenieria de Minas o carreras relacionadas y, los periodistas ya manejan los protocolos y el diccionario técnico de la minería. Los profesionales de otros países se interesan por venir a trabajar a Chile, incluso se ha generado tanta simpatía, que los inversionistas extranjeros visitan a nuestro país en busca de nuevos proyectos y negocios, obviamente chile ha ganado reputación e imagen. 

19. La Planificación Minera debe ser más rigurosa, debe maximizar las riqueza para los dueños por una parte y por la otra, maximizar la seguridad laboral, Chile posee unos de los mejores lugares mineros para trabajar, en donde su capital humano es la clave de su competitividad país, existen muchos y buenos ingenieros de minas, geólogos y metalurgistas de clase mundial, los mineros y operarios son altamente calificados y sometidos a cualquier presión y situación de trabajo incluso en estas adversidades de la naturaleza, por ello es que Chile es un País muy atractivo para Invertir. 

En general aprovechando el gran impacto mediático del accidente, debemos cuidar nuestra minería, priorizando los temas que requieren urgente solución, para seguir creciendo en armonía con el medio ambiente y con responsabilidad social empresarial entre otras: 

1. Resolver el problema de abastecimiento de Energía, es una de las mas cara de Latinoamérica. 

2. Abastecimiento de agua, quizás crear una ENAMI de agua para el norte de Chile, con plantas desaladoras que restringe el desarrollo. 

3. El tema de Puertos la industria necesita Puertos de mayor envergadura 

4. Modernizar los organismos públicos tales como ministerio de minería, el Sernageomin. 

5. Contar con mejores instrumentos de Fomento y asistencia técnica Minera a la pequeña y mediana minería. 

6. Crear la bolsa Minera seria un gran Hito histórico 

7. Desarrollar la Industria manufacturera de equipos y maquinaria para la minería 

8. Apoyar a la Investigación e innovación con un centro de excelencia.etc 


Y por ultimo otra enseñanza que nos dejo el accidente que : de 33 mineros hay uno infiel !!!

¨ Los riesgos más peligrosos son los que aun no se identifican…¨

Portal Minero

Manuel Viera F.
Doctor en Finanzas
Ingeniero de Minas senior
Experto Internacional en Riesgos mineros
Ceo & Manging Partner Metaproject S.A
www.metaproject.cl

"La vida es un juego de azar"
Con estas palabras Voltaire definía los sucesos de la vida y del trabajo

La minería es uno de los sectores de mayores riesgos para los negocios, sin embargo posee una alta rentabilidad, difícil de alcanzar en otros sectores o emprendimientos empresariales, pero ¿Por qué atrae tanto a los inversionistas extranjeros, si presenta características diferentes a otros rubros?. Por:

- Alto riesgo asociado a la inversión, que requiere grandes sumas de dineros para su financiamiento.
- Incertidumbre siempre presente durante la etapa del proyecto y construcción, y en la explotación minera.
- Se maneja información incierta para la toma de decisiónes
- Value Drivers en su mayoría son variables aleatorias, leyes, recuperación, impurezas, costos, inversión, precio de los metales, etc. 
- El desarrollo de un proyecto minero requiere de largo tiempos de estudios y maduración para su ejecución, de 6 a 12 años. 
- Naturaleza indestructible de los metales. 
- La Banca y entidades financieras no conocen ni entienden el negocio minero, y lo definen de alto riesgo. Hay una falta de expertos en los bancos que entiendan y evalúen adecuadamente el crédito. 
- Tradicionalmente los metales son commodities, lo que obliga a los directivos a administrar eficientemente los costos, porque los precios son incontrolables y volátiles. 
- Para desarrollar un proyecto minero se requiere estabilidad política y reglas claras para invertir y recuperar el capital, por el tiempo que demora su ejecución. 
- Requiere de disciplinas multidisciplinarias y expertos 
- Trae desarrollo a la región donde se realizara el proyecto en base a construcción de puertos, nuevas carreteras, aeródromos, escuelas y trabajos directos e indirectos. 
- Actualmente es la industria que genera mayor flujo al Estado, incluso mayor que los tributos que ha sido histórico. 

Pero qué le pasa a Chile, que aún no entiende la importancia de la minería en el desarrollo País, por qué no hay una política de Estado que apoye el desarrollo de la Industria y nuevos proyectos, como lo hace por ejemplo España con su Turismo, ó Finlandia con la fabricación de sus bienes de capital?, ¿Por qué se le ve sólo como una vaca lechera, y no cómo un sector estratégico?. Sufrimos el quinto terremoto más grande de la historia de la Humanidad, y ahí estuvo la minería, como siempre, apoyando el repunte del país. Nuevamente se vuelve a la vaca lechera y con la modificación del Royalty incluida.

Bueno tal vez la respuesta estaría en las constantes jaquecas que sufre nuestra Minería, derivado de la soledad, el poco conocimiento de las autoridades y los múltiples cambios en las reglas del juego, pero veamos cuáles son sus principales afecciones: 

- La Pequeña Minería es un eterno proyecto de exploración, con escazas posibilidades de crecer en escala. Por no tener acceso a financiamiento de la Banca sólo produce el 1,4 % del total de la producción de cobre fino del País (5,4 millones de cobre fino), pudiendo alcanzar al menos el 5 % con buenas políticas de fomento y apoyo del Estado para hacer crecer a ENAMI en el desarrollo y prospección minera. Pero estas no son las únicas “jaquecas”típicas de la Pequeña Minería también están las restricciones de la cuota de compra cuya medida es perversa, pues esta variable es técnica y económica y no es posible definirla por decreto. Asimismo está el ritmo de producción de la mina, que lo da el criterio y política de ley de corte, para salvaguardar su rentabilidad. De modo que sí este cálculo de la economía minera es mayor que la cuota exigida, significa el no poder explotar la mina, no porque sea mala, sino por una regla perversa. 

- Estamos orgullosos de contar con 1/3 de los recursos mundiales de cobre gracias a una anomalía geológica planetaria, pero la jaqueca aquí es: ¿Cómo es posible entender esto si sólo tenemos reconocido menos del 10 % del territorio?. Cada año Chile invierte menos en exploración por lo que poco a poco sigue hipotecando su futuro. Otra jaqueca aquí es que nuestro país es sumamente reactivo, sólo reaccionamos por algún accidente, o evento natural. Nos comprometemos a que nunca más suceda, pero la jaqueca hace olvidar rápidamente los episodios como lo fueron los 33 mineros atrapados. Lamentablemente siguen muriendo mineros interior mina, jaqueca trasformada en Riesgo Operacional. 

- Tras el accidente de los 33 mineros, quedo de manifiesto que en Chile faltan especialistas en sondajes de profundidad, que además conozcan las nuevas tecnologías. ¿Qué hubiera pasado si el rescate hubiese sido un fracaso? ¿Qué explicaciones daríamos, ó que culpables buscaríamos?. Aquí tendríamos una potencial y enorme jaqueca si ocurriera un accidente similar, esta vez ¿Quién financiaría el rescate? 

- Una Jaqueca Mayor, pues se ha transformado en un riesgo para el desarrollo de la minería, es la Industria del fierro, ya que esta totalmente estancada por falta de Puertos con capacidades de barcos de 200.000 a 300.000 toneladas. El Estado simplemente se lava las manos y le deja el problema a los inversionistas mineros. En este caso, se debe imperativamente planificar ordenadamente puertos a lo largo de todo Chile. - Otro riesgo mayor es el no dispone abastecimientos de agua para los proyectos que están en carpeta. ¿Por qué el Estado no crea una Enami para instalar plantas desaladoras para abastecer a toda la minería? Sin cambios radicales permaneceremos paralizados perdiendo el tiempo. 

- Cada vez más, Chile está transformando sus faenas a Rajo Abierto en Subterráneas de gran profundidad, pero aquí nos enfrentamos a otra potencial jaqueca ¿Las leyes y reglamentos mineros de seguridad están actualizados para este tipo de laboreo? Los criterios Geomecánicos deben ser claves. - Otra fuerte jaqueca proviene del abastecimiento de energía eléctrica. En este tema tenemos una larga incertidumbre. El costo de la energía eléctrica vendida es la segunda más cara de Latinoamericana lo que nos hace perder competitividad. 

- Las jaquecas del cierre y abandono de faena, deben ser más flexibles dependiendo de la causa, un ejemplo claro es El Indio, la cual cerró su faena cuando el precio estaba a 360 US$/Oz, dejando más de 2 millones de onzas en su interior. Ésta mina no se puede abrir porque falta otra ley que permita reabrirla, y con esto nuevamente se perdemos competitividad País en la producción de Oro. 

- Otra gran jaqueca, que sería evitable si hubiese voluntad política, es la inexistencia de una Bolsa y mercado de capitales. Chile tiene más de 5.000 minas, y debe buscar en otros países financiamiento, teniendo una bolsa en Santiago. Con sólo que la mediana minería transe en la Bolsa de Chile seriamos incluso más grandes que la Bolsa de Lima, ¿Qué falta para realizarlo? Como dije antes, sólo voluntad, pues hace más de 50 años que los actores ya están preparados. 

- También se nos viene la ya conocida jaqueca por la abundante burocracia estatal, para conseguir permisos ambientales, SAG, Sernageomin, SNS, capitanía de puertos, etc. Ésta jaqueca, producto de la rabia e impotencia, se da al ver que los organismos estatales no se modernizan e insisten con la ventanilla única, potenciando con esto el riesgo de no entender los ciclos y contra ciclos del precio de los metales. 

- La jaqueca ambiental, poseemos más de 500 pasivos ambientales (relaves, botaderos de sustancias peligrosas como cianuro, arsénico, etc.) y aún seguimos como meros espectadores sin darnos cuenta que esto nos afecta como Imagen País. 

- Se anunció por la autoridad que en los próximos años en la minería se invertirán 50 billones USD, pero.. ¿El país esta preparado para apoyar estas iniciativas? Recordemos que falta agua y el proceso de desalinización es caro, falta energía eléctrica y está también es cara, y también hay una escasez de capital humano competente ¿De dónde se sacará? Suma y sigue la pérdida de competitividad. 

- Se adolece la falta de políticas claras del desarrollo de la minería del ORO, incluso no hay plantas para su proceso, tampoco lo hay para otros metales tales como Mn, Bo, Litio, carbonatos, plata etc. ¿Qué está pensando el Estado con todos los cerros preñados de distintos minerales?, ¿Cómo extraerlos y procesarlos?, ¿Acaso necesitamos crisis o hambruna para reaccionar? 

- Jaqueca del divorcio de las escuelas de minas con el mundo empresarial, los planes de estudio están obsoletos, y no satisfacen la demanda que requiere la minería de clase mundial con profesionales tecnológicamente competentes. 

- Lamentablemente la mayor jaqueca de todas ocurre ahora (después del rescate de los 33 mineros). No se ha realizado la última etapa de capitalizar el conocimiento, sacar lecciones aprendidas, reunir a todos los involucrados para que entreguen su experiencia, ¿Por qué no se ha hecho? 

“LA ESTUPIDEZ INSISTE SIEMPRE”
Albert Camus (1913-60). Novelista, ensayista, dramaturgo y filósofo franco-argelino.

En resumen el mayor riesgo que presenta el desarrollo de la Industria Minera es un excesivo optimismo, de qué habrá agua barata, energía barata, mano de obra barata, y bienes de capitales baratos, además de abundantes puertos de embarques, que se terminará con la burocracia y larga espera para conseguir los permisos. Pero para lograr todo lo anterior, debemos trabajar arduamente y sólo así conseguiremos un País Minero, que traiga consigo una imagen de riqueza, bienestar social y desarrollo a las regiones. 

La lección que dejó el rescate de los 33 mineros de Atacama, es que al encontrarlos con vida, éste suceso se transformó en una verdadera epopeya reconocida mundialmente y Chile ha gano prestigio y simpatía internacional, no olvidemos que el rescate fue visto en directo por 1.200 millones de televidentes mejorando la Imagen País de forma impresionante, pero seguimos con jaquecas, contamos con dos clases sociales: La gran minería, rica y poderosa que puso a disposición toda su capacidad y tecnología al servicio del rescate, y una minería pobre, sin recursos ni apoyo serio de fomento, en donde los productores están día a día expuestos a derrumbes similares o aún más peligrosos que el de la mina San Jose, mineros emprendedores que no tienen ni voz ni voto o quizás muy pocos votos. 

“NINGÚN CONOCIMIENTO HUMANO PUEDE IR MÁS ALLÁ DE SU EXPERIENCIA” 
John Locke (1632-1704). Pensador inglés, padre del empirismo y del liberalismo moderno.

Portal Minero

Jon Segovia de Celaya
Socio Director
SOLARPACK

En el escenario de las ERNC de estos últimos años, hemos acudido a una función donde la nueva vedette ha sido merecidamente la energía eólica (uniéndose así a la minihidro y la promesa de la geotérmia), pero no cabe duda que en la segunda función, entra en escena la nueva Reina de Chile, la energía solar. 

¿Por qué Reina de Chile? Por que si bien es cierto que Chile tiene una gran cantidad de recursos renovables, si en alguno de ellos tiene una ventaja sobre el resto del planeta, es en la solar. Por todos es conocido que su radiación es única a nivel mundial, equiparable tan sólo a la de el desierto de Mojave (USA) y el Sahara africano, si bien en estos dos últimos, no existe un consumo energético equiparable al del norte de Chile con su minería. 

Por tanto, tal y como avanza nuestro mundo, el norte de Chile tiene el petróleo del futuro, con unas radiaciones registradas superiores a los 2.500 Kwh/m2. 

Pero hasta aquí no hemos desvelado nada que uds. no supieran. Pero ahora sí, vamos a tratar de romper al menos 3 mitos falsos sobre la energía solar en Chile. 

Mito 1. A pesar de que algunas personas insisten, extrapolar los factores de planta de Europa (en torno al 15%) a esta región, no parece muy adecuado, ya que en zonas como Calama podemos estar hablando de factores de planta sobre 31%, factor superior al de muchas instalaciones eólicas por ejemplo. Esto no quiere decir más que el 31% del tiempo luce un sol brillante en Calama, cuestión que cualquier habitante del altiplano chileno nos lo podría ratificar. Fin de la primera leyenda. 

Mito 2. ¿No son muy caros los módulos fotovoltaicos?. Es precisamente ahí donde tenemos novedades que comentar. Más allá de las últimas innovaciones en fase experimental, desde hace un año, por diferentes motivos (especialmente por oferta/demanda), los precios de los módulos han bajado a la mitad a nivel mundial, sí, escucharon bien, a la mitad. Este hecho, unido a la alta productividad del norte de Chile, ha hecho que el precio de la energía generada sea similar al precio de la energía eólica. Fin de la segunda leyenda.

Mito 3. Es cierto que el precio de estas ERNC es hoy aproximadamente un 20% más cara que la convencional. Sin embargo, el precio de la energía solar fotovoltaica es fijo para toda la vida útil de la planta, 30 años (indexada sólo al IPC del dólar). Esto no ocurre con la convencional, ¿recuerdan los 300 USD que costaba en el 2007?. ¿Alguien en su sano juicio se atreve a afirmar que jamás volveremos a ver estos o similares precios en los próximos 30 años?. Por tanto, decir que la energía convencional es más barata que las ERNC, haciendo el análisis como debe hacerse, es decir a 30 años, es una afirmación arriesgada, más aún con la volatilidad y dependencia de hechos mundiales que tiene el mercado de materias primas como el petróleo y gas. 

Y todo ello, sin entrar en la discusión de si realmente las energías hoy en día subsidiadas son realmente las convencionales, ya que ellas consumen nuestros recursos naturales limpios y nos lo devuelven contaminado en mayor o menor medida. Fin de la tercera leyenda. 

A todo ello hay que añadir otros factores positivos que tiene la energía solar, como la previsibilidad de producción, ya que la radiación es muy pronosticable tanto de año a año, como dentro de un ciclo anual. Asimismo, al tratarse de un recurso muy homogéneo, tiene una gran capacidad de ubicuidad, y por tanto puede instalarse muy cerca de subestaciones, minimizando así las pérdidas energéticas. 

Tampoco debemos olvidar que el SING tiene una cantidad de emisiones contaminantes muy elevada, especialmente por las termoeléctricas instaladas a lo largo de su costa, y hasta la fecha salvo casos puntuales, no parece que ni la minihidro ni la eólica puedan ser grandes actores para compensar estas emisiones en el Norte de Chile, por lo que debemos buscar para esta zona, otras fuentes de energía renovable. Es precisamente aquí donde la energía fotovoltaica tiene un gran futuro (la de concentración solar hoy por hoy requiere gran consumo de agua y es menos escalable). 

Si se requiere de subsidio o no, todo depende de la velocidad que el gobierno quiera para implantar las ERNC en nuestro país. Desde luego, si queremos optar al 20/20 (20% ERNC en el 2020), creo que no va a quedar otra alternativa. Ahora bien, vayamos desmitificando a la energía solar, ya que del mismo modo que ocurrió con la eólica, antes de lo que ud. y yo creemos, vamos a ver todo el norte de nuestro país lleno de plantas solares fotovoltaicas.

Portal Minero

Pedro Serrano R. 
Académico
Departamento de Arquitectura.
Universidad Técnica Federico Santa María

Portal Minero

Manuel Viera F. 
Ingeniero Civil de Minas Senior
Experto en Riesgos Mineros
Metaproject S.A
Doctor en Finanzas
Director de Enami 
Director de Teck 

Con mucha alegría y asombro por el logro cumplido por nuestros ingenieros y técnicos de minas, que en la madrugada del domingo lograron hacer blanco, a una de las labores cerca del refugio donde existía una gran probabilidad que allí estuvieran los 33 sobrevivientes. Esta magnifica hazaña de la ingeniería de minas chilena es un hito mundial, cuyo objetivo nacional es regresarlos con vida a la superficie desde 700m de profundidad. 

Esta noticia mundial que acaparo portadas en todos los principales diarios del mundo, se origino por el colapso drástico de una pared columnar de roca de grandes proporciones, que dejo atrapado a 33 mineros desde 19 años hasta 63 años de edad, durante más de 18 días, pero que se sabe del proceso mismo del rescate?:

- Cuando ocurrió la catástrofe, inmediatamente los medios de comunicación, corrieron buscando expertos mineros para explicar lo inexplicable, pues esta es una comedia de equivocaciones desde los órganos fiscalizadores hasta la administración superior de la empresa privada que exigía mas de la cuenta al macizo rocoso, los diseños mineros estaban para 20.000 tpm en forma segura, y se decidió exceder el límite impuesto por los criterios geomecanicos y llevar la explotación a 30.000 ton por mes, una irresponsabilidad.

- Como se explica que con todos los problemas que arrastraba Minera San Esteban de impagas las leyes sociales, constantes de derrumbes, muertes, accidente con desmembramiento, incapacidad de entender los Riesgos de estar explotando una mina a gran profundidad con solo un acceso? 

- Veamos y expliquemos en que consiste la operación y el proceso de rescate de atropamiento en interior de mina subterránea: 

Etapa 1: Conformación de Equipo de Rescate y Nombramiento del Líder. 
Etapa 2: Análisis Crítico de la Calidad de la Información Existente. 
Etapa 3: Confección de Árbol de Decisiones Comprobables Alternativas de Ubicación De Los Mineros. 
Etapa 4: Lograr Ubicación de los Sobrevivientes de la Mina. 
Etapa 5: En Caso de Éxito de la Ubicación Inicio del Proceso de Rescate. 
Etapa 6: Capitalización del Conocimiento y Experiencia Adquirida. 
Etapa 7: Evaluación de Impacto de la Catástrofe. 
Etapa 8: Retiro de Maquinarias y Entrega de la Mina a la Administración Superior. 

Analicemos y expliquemos las etapas: 

Etapa 1: Conformación de Equipo de Rescate y Nombramiento del Líder 

El equipo de rescate tiene la misión de administrar la emergencia, generar planes comunicacionales antes las distintas audiencias relevantes, nombrar al líder de rescate, conformar un equipo de alto nivel de ingeniería, topografía 3D de la mina, definir roles del equipo, confeccionar un plan de rescate y asignar recursos. En esta etapa se nombró al ingeniero civil de mina Sr. Andrés Sougarret y él conformó a todo un equipo de apoyo, con el éxito ya logrado de ubicarlos con vida. 

Etapa 2: Análisis Crítico de la Calidad de la Información Existente.

a) Verificar topografía actualizada de la mina subterránea.
b) Validar la geología estructural de las labores subterránea. 
c) Validar los estudios geomecánicos que no violen los criterios de diseño mineros, ver si poseen instrumentos de medición de esfuerzos. 
d) Estudios hidrogeológicos para ver problema de agua interior Mina. 
e) Validar los planes de desarrollo y exploración mineros 
f) Validar los planes mineros. 
g) Solicitar la existencia de los planes de emergencias. 
h) Solicitar el mapa de riesgo interior mina, al parecer la empresa Minera San Esteban adolecía la falta de esta herramienta que está en el Decreto 40: “El derecho a saber de todos los trabajadores”. 
i) Los estudios de ventilación y planes de seguridad y en general toda información relevante para la toma de decisiones. 

Etapa 3: Confección de Árbol de Decisiones Con Alternativas de Ubicación de Los Mineros.

En esta etapa el equipo de rescate debe confeccionar un árbol con todas las alternativas factibles técnicamente, de identificar la ubicación de los sobrevivientes en profundidad e interior mina, se deberá conformar un panel de expertos con un taller tipo DELPHI para asignar probabilidades de éxito y fracaso a cada una de las alternativas. Las alternativas en esta etapa se deberán priorizar desde la más factible y segura hasta la menos factible e insegura.

Etapa 4: Lograr Ubicación de Los Sobrevivientes de La Mina.

En esta etapa el equipo de rescate deberá decidir que tipo de tecnología deberá emplear para ubicar a los sobrevivientes, pueden emplear las siguientes tecnologías: 

- Sondajes AR + DTH. 
- Sondajes AR + DTH + Túneles de by pass. 
- Sondajes AR + DTH + Chimeneas mecanizadas tipo Raise Bore o DTH. 

El equipo de rescate en la madrugada del domingo, logro hacer Blanco cerca del refugio con un sondaje de aire reverso (AR) que es más impreciso que los DTH para la alegría de todo un país que esperaba una noticia positiva. Esto habla muy bien de la calidad de los ingenieros y técnicos de minas que se encuentran catalogados como los mejores del mundo. 

En caso de fracaso de todas las posibles alternativas y dado un plazo perentorio para lograr la ubicación, el equipo de rescate deberá evaluar cuando se termina el proceso mismo de rescate y recomendará que hacer con el yacimiento para que no vuelva ocurrir ninguna desgracia similar 

Etapa 5: En Caso de Éxito de la Ubicación, Inicio del Proceso de Rescate. 

Una vez identificada la ubicación de los sobrevivientes, mediante sondajes en profundidad de AR o DTH se deberá comprobar quienes y cuantos lograron sobrevivir al colapso del macizo rocoso, esto se logra mediante imagen y comunicación. 

a) Reforzar y asegurar el pozo: Una vez que el proceso de sondaje haya concluido su labor, se procede a extraer o levantar todo la columna de barra equivalente a 700 metros de barra, luego se procede a encamisar a lo largo de todo el pozo mediante tubos especiales para evitar derrumbes, este es el proceso más riesgoso y delicado que existe en el proceso de rescate, pues cualquier derrumbe se vuelve a fojas cero. 

b) Introducción de una cámara de alta potencia tipo led multimedia teledirigida, para establecer contacto y comprobar la cantidad de los sobrevivientes y en que situación física y de salud se encuentra los sobrevivientes. Una vez comprobado que todos están vivos se pasa al paso siguiente. 

c) Se inicia el proceso de sobrevivencia, en esta etapa el objetivo del equipo de rescate es iniciar lento pero seguro el proceso de alimentación agua enriquecida y alimentos deshidratados con ayuda de médicos expertos en operaciones de rescate minero: 

- Uso de tubos tipo paloma, llevando alimentos, agua y remedios, cartas de familiares y fotos, para darles vitalidad y fortaleza. 
- Introducir una fibra óptica que lleve comunicación, imagen y datos al punto donde se encuentran los sobrevivientes este paso es de vital importancia, para que los médicos y especialistas en salud ocupacional, puedan hacer telemedicina y hacer diagnósticos a distancia con e fin de ir medicando los remedios pertinentes a cada uno 
- Definir el interlocutor para hacer la primera comunicación con los sobrevivientes, debe ser un verdadero líder de emociones, ser respetado por los mineros y que le infunda confianza, debemos recordar que ellos se encuentran hacinados con temor, miedo, con hambre, fatigados y emocionalmente muy débiles. 
- En caso que proceda, se puede incorporar a los 33 sobrevivientes al proceso de rescate, ellos también pueden aportar ideas en dicho proceso. 
- Mantener el ánimo de los sobrevivientes, darles esperanzas, aliento anímico mediante la psicología industrial de minas, pues el proceso será lento. 
- Incorporar al menos a dos familiares directos de los sobrevivientes al equipo de rescate, esto le hace bien al proceso y así de este modo se evita en ambigüedades en la entrega de información a los familiares. 
- Mantener siempre un apoyo médico de alto nivel en primeros auxilios especialistas en gastroenterología, broncopulmonar, nefrólogo y todas las especialidades pertinentes. Este proceso debe mantenerse hasta que se inicie el proceso de extraer a los mineros hacia la superficie, y serán ellos quien decidan como traerlos. 
- Selección de la mejor tecnología a utilizar en el proceso de rescate, en esta etapa el equipo de rescate deberá volver hacer un árbol de decisión, para definir y seleccionar la mejor solución para sacar sanos y salvos a los 33 sobrevivientes desde 700 metros de profundidad a la superficie, nuevamente se deberá conformar un panel de expertos para priorizar y seleccionar la mejor alternativa de rescate, este es uno de los más grandes riesgos de los procesos, las probables tecnologías a emplear entre otras son las siguientes: 
- Down Reaner de 66 cm. de diámetro, demora aproximado 110 días entre 12 a 20 mts/dia. versus DTH de 26” avance aproximado dependiendo de La calidad de roca entre 20 a 60 días ( más rápida, usada en el rescate en USA). 
- Blinde Hole: Descartada por se ascendente, imposible introducir el equipo interior mina. 
- VTR (vertical cráter retret) posible pero el equipo de rescate deberá evaluarla desde el punto de vista de los criterios geomecánicos. 
- Jaula Alimak: Descartado por ser ascendente. 
- Túneles de cortadas o by pass: Posible y factible dependiendo de los criterios geomecánicos. 

e) Construcción de la labor tales como chimeneas o túneles por donde se sacarán los sobrevivientes a la superficie. En caso de optar de la tecnología mecanizada tipo Raise Bore o DTH la construcción demorará entre 50 a 110 días. 
f) Una vez concluida la labor de rescate por chimenea o túneles de by pass, se procede a iniciar el traslado hacia la superficie de los sobrevivientes. 
g) Una vez estando en la superficie de los sobrevivientes se debe administrar todas las medidas pertinentes para entregar los sobrevivientes al equipo médico de apoyo quienes se ocuparán de los primeros auxilios y estabilizarlos adecuadamente. Aun no se debe tener contacto con los familiares, hasta que los médicos indiquen que están aptos. 

Etapa 6: Capitalización del Conocimiento y Experiencia Adquirida. 

Una vez concluida con éxito el proceso de rescate del proceso de rescate de los sobrevivientes, se procede aguardar todo el conocimiento adquirido como un capital intelectual, de la experiencia adquirida y del personal que participó en este proceso. Algunas de las tareas que se debe hacer son las siguientes:

a) Hacer una investigación detallada en forma técnica del accidente explicando, las causas que originaron dicha catástrofe. 
b) Identificar responsabilidades de que o cuales organismos, personas o institución tienen que ver con la catástrofe. 
c) Hacer una relación de causa efecto mediante árbol de riesgo de cómo sucedió y por que sucedió el accidente. 
d) Identificar el foco central del accidente. 
e) Hacer un data room, con videos, informes, fotos, notas periodísticas, relatos de los mineros con el propósito de guardarlos como una experiencia adquirida en digital y en informes. 
f) Las lecciones aprendidas. 
g) Rehacer el mapa de riesgos de la mina en caso de no clausura. 
h) Recomendaciones para la ingeniería de minas, para el Sernageomín, para la Inspección del Trabajo y para el Ministerio de Salud. 
i) Entrega del CD al Ministerio de Minería u otro organismo.

Etapa 7: Evaluación de Impacto de la Catástrofe. 

a) Evaluación Técnica del Accidente. 
b) Evaluación Económica y Financiera de la catástrofe, quien paga los costos del rescate? 
c) Evaluación social y política del accidente. 
d) Evaluación comunicacional de actores relevantes relacionados con el accidente 
e) VAN País, que gana y que pierde el país con esta catástrofe. 
f) ¿Qué hacer con esta mina?, se clausura?, se modifica?.

Etapa 8: Retiro de Maquinarias y Entrega de la Mina a la Administración Superior. 

Una vez concluida todas las etapas anteriores el equipo de rescate dará la instrucción del retiro de los equipos y maquinarias involucradas en el rescate, el despeje de la infraestructura de la emergencia instalada, tales como carpas donde alojan los familiares, cocinas, primeros auxilios etc, y por último la entrega de la operación a la administración superior de la empresa que en este caso Minera San Esteban si procede. 

Se elevan los correspondientes informes técnicos a los organismos fiscalizadores pertinentes para su evaluación si procede clausurarla o, solicitar requerimientos adicionales previos a su apertura. 

En el informe se emitirán una serie de recomendaciones para que nunca vuelva a ocurrir un siniestro de esta magnitud por responsabilidades técnicas que a puesto en peligro la vida de 33 mineros atrapados más de 17 días, que todavía deben esperar a lo menos 110 días adicionales para estar con sus familiares sanos y salvos. 

Portal Minero

Por Manuel Viera F. 
Ingeniero Civil de Minas Senior
Experto en Riesgos Mineros
Metaproject S.A
Doctor en Finanzas
Director de Enami 
Director de Teck

Con profunda pena hemos ido siguiendo los acontecimientos ocurridos en la Mina San José de propiedad de la Minera San Esteban, en donde por la ocurrencia de un riesgo geomecánico, es decir, por un desprendimiento de una columna de roca, han quedado atrapados 33 mineros al interior de la mina quienes se encuentran a 700 m de profundidad, con la consecuencia de estar en peligro inminente sus vidas, que de acuerdo a la legislación vigente la seguridad es de responsabilidad de la autoridad máxima de la Empresa. Pero que se sabe de las causas?

En estos momentos es conveniente hacer una profunda reflexión de lo que esta pasando y sacar lecciones de vida:
 

• La minería es una actividad de muy alto riesgo, pero también de alta rentabilidad, muchas veces los dueños y accionistas empujan a los planificadores a desarrollar Planes Mineros para maximizar la riqueza para sus accionistas, descuidando la seguridad de las personas y de los bienes físicos. Si ha esto le sumamos la poca supervisión de organismos inspectores que vigilen el fiel cumplimiento de la legislación vigente, este Riesgo de hacer planes mineros demasiados exigentes, que obliga a excavar el macizo rocoso mas allá de los limites y criterios geotécnicos, lo hace un peligro para la vida humana. En este caso estamos viendo que existe un área abierta mayor que los criterios aconsejan, para ese nivel de profundidad cercana a 1000 mts, lo que demuestra escaso control de este Riesgo.
• Si una empresa minera, no tiene un Plan Minero apropiado a sus restricciones técnicas impuestas por el laboreo subterráneo, tales como la geología estructural, mediciones de calidad de roca, ventilación, fortificación, zonas o refugios de emergencias para su personal, significa que la Empresa estaría exponiendo a todo su personal a un peligro inminente a quedar atrapados al interior mina por cualquier evento geomecánico tales como estallido de Roca, desprendimiento de columna de rocas, planchones, etc. Además de incendios que muchas veces suelen ser fatales
• Una Minera cuando pasa los niveles de 500 mts de profundidad, sabe que el Riesgo geomecánico al que se enfrenta será mucho mayor, por esa razón, la planificación Minera enfrenta el desafío de hacer planes de desarrollo y de explotación que no sólo deben otorgar riqueza a los dueños, sino también maximizar la seguridad de los trabajadores, ante cualquier exigencia la vida està primero.
• En planificación, la Apertura de la Mina, es una Ley Minera. Como mínimo cada yacimiento subterráneo debe contar con al menos dos accesos interior mina, precisamente para que no ocurra lo que lamentablemente aconteció en la Mina San José que sólo poseía un acceso, ya que la otra no podría considerarse como tal pues sólo cumplía la labor de ventilación. Podemos decir entonces que aquí se violó el principio fundamental de la Ingeniería de Minas: Explotar, pero teniendo como prioridad el cuidado de la vida humana.
• La Minería Subterránea debe enfrentar al menos más de 50 distintos Riesgos que ponen en peligro la Vida Humana entre los que se encuentran: Riesgos eléctricos, ruidos, vibraciones, temperaturas extremas, gases y vapores, aerosoles ácidos, polvos, virus, bacterias, hongos, parásitos, explosiones de rocas, desprendimientos de bloques ( lo que aparentemente sucedió), techos altamente fallados, derrumbes, inundaciones, avalanchas, choques, colisiones, atropellamientos, atropamientos, incendios, altura, caída de rocas por falta de acuñadura, gran cantidad de galerías abiertas, volcamiento, tiros quedados en la frente, soroche (bajo nivel de oxigeno en interior mina), monóxido de carbono, caídas a piques etc. Faltan muchos más, pero la idea es dejar patente que la sistemática de la explotación Minera es un proceso complejo, que DEBE HACERSE con la seguridad como foco estratégico, eliminando o mitigando los Riesgos que al parecer todos olvidan.

- Entonces, qué pasó entonces aquel día en la Mina San José? Vimos la inexistencia de un Plan Integral de Emergencia, tampoco vimos un adecuado plan comunicacional, es decir una improvisación de todos, donde se perdió tiempo inicial valioso, pues pasaron al menos seis horas después de ocurrido el evento, para que la empresa recién diera aviso. Se debió comenzar inmediatamente a perforar el cerro con al menos 6 a 8 sondajes de salvataje de manera paralela, a fin de minimizar la probabilidad de no llegar al blanco, para salvaguardar la vida de los mineros. Paralelamente, también se debió iniciar la limpieza y excavación del material de derrumbe de la Rampa, con una fortificación tipo gatos Hidráulicos, los mismos que se emplearon por más de 50 años en nuestra minería de carbón. Al parecer esta iniciativa aún no se hace, por lo que el rescate podría durar varios días. Aquí se pudo observar la ausencia total de un Plan Integral ante este tipo de evento a gran profundidad. ¿Qué dirán nuestros organismos fiscalizadores?, Hay procedimientos ante estos eventos, pero al parecer en 150 años de minería no hemos aprendido nada de nuestros errores! Se que la idea en estos momentos no es criticar por criticar, pero si debemos aprender, pues con este hecho también perdemos Imagen País poseedora de una Minería con Responsabilidad Social Empresarial.

Las lecciones aprendidas:

• • • Hacer siempre Análisis de Riesgos, como una práctica natural de mitigar Riesgos de la Minería.

• • Escuchar siempre a los que saben, no improvisar, ya que hay vidas en juego.

• • Formar comisiones de expertos y usar la lógica Delphi. La probabilidad de qué Ud. sólo se equivoque, es mayor que si consulta a un panel de expertos.
  • Desarrollar Planes Mineros junto a Planes Integrales de Seguridad y Manejo de Riesgos. Siempre respete los criterios de diseños mineros, y por sobretodo los criterios geomecánicos

• • Decidir rápido. Hay Vidas Humanas esperando por su decisión y detrás de ellos familias que esperan saber y estar prontamente con los afectados.

• • Mantener a mano el Mapa de Riesgos (que toda empresa debe tener). Vaya evaluando sus decisiones, acorde a las consecuencias. La solución propuesta jamás debe exponer la vida de las brigadas de rescatistas.

• • Después de una catástrofe, quien debe liderar la crisis es la autoridad máxima de la Compañía. Ésta figura no es delegable, y es quien debe asumir la voz y ser el nexo entre la compañía y las familias. Además tiene la labor de evitar los ruidos y la desinformación.

• • El Derecho De Saber. ¿Los 33 mineros conocían todos los Riesgos Interior Mina? (decreto Supremo Nº 40). Esperemos que Sí.

• • La Vida Humana no tiene precio. En caso extremo como éste, no se deben escatimar gastos materiales con tal de rescatar sanos y salvos a los afectados. Ley básica de la RSE.

• • Aprender de eventos pasado. Si antes tuvo eventos similares, y no le hizo caso al mapa de Riesgo, significa que no aprendió nada.

• • El manejo de crisis debe ser manejado por experto, no cometa imprudencias
  • En la minería la mala suerte no existe, sólo existen malas decisiones.

En resumen, sí se evaluaran a priori los Riesgos, Se dieran a conocer oportunamente a los mineros por su derecho de saber; Se desarrollaran Planes Mineros seguros y confiables, con modelos de negocios con RSE, quizás no estaríamos presenciando este lamentable evento que tiene a todo un país, y al mundo, esperando que todo esto haya sido un mal sueño. 

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Mario Nunes. 
Consultor senior de Sustentabilidad y Cambio Climático de Deloitte.

En la última cumbre desarrollada en Copenhague se discutió arduamente el compromiso que deben asumir los países que mayoritariamente aportan emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera, como es el caso de EEUU, China e India. Si bien es cierto quedaron muchos temas pendientes, se espera en un futuro no muy lejano se realicen compromisos concretos para reducir drásticamente sus niveles de emisión, incluyendo verificaciones de organismos internacionales para validar los índices. 

Considerando que Chile a nivel global no representa un factor determinante por el nivel de sus emisiones, las demandas de los países de destino sí las hacen determinantes. A modo de ejemplo, una implicancia cierta del cambio climático, es el transporte, debido a nuestra condición geográfica, a la hora de exportar nuestra lejanía de los mercados y en el caso del transporte interno por la prolongación de nuestro territorio, se hace significativo el consumo de combustibles fósiles y sus consecuentes emisiones de GEI. 

Otro tema relevante que surge es la necesidad de diversificar nuestra matriz energética hacia energías renovables no convencionales (ERNC) y consolidar nuestros recursos de generación hídrica, dada las condiciones naturales que son favorables en nuestro país y que aportarían significativamente a reducir nuestra huella de carbono. 

Sumado a lo anterior la nueva institucionalidad medioambiental que ha sido recientemente aprobada en Chile está orientada a cumplir los altos estándares de la OCDE, incluyendo un Ministerio del Medio Ambiente, una Superintendencia del Medio Ambiente y un Servicio de Evaluación Ambiental, que sin duda significará mayores regulaciones y controles a las empresas y sus proveedores en los ámbitos ambientales. 

En la industria energética y la gran minería los proveedores en términos de trabajadores representan un porcentaje significativo respecto de los empleados de planta. Específicamente en el sector energético se estima que representan un tercio del total. Para el caso de la gran minería los colaboradores externos superan ampliamente a los empleados de planta en términos de cantidad, en algunos casos más del doble. Desde el punto de vista del impacto de sus actividades en el propio desempeño de una organización, nos encontramos con variables significativas a considerar, tales como, impacto en la calidad del servicio, productividad, indicadores de seguridad laboral y ahora último con mayor fuerza aparece la variable medioambiental que se extiende a diversos ámbitos, incluyendo la medición y mitigación de la huella de carbono. 

Todo lo anterior nos indica la importancia de considerar las tendencias globales de sustentabilidad y los actores clave de la cadena de valor en la estrategia del negocio, ya que representan amenazas y oportunidades, dependiendo de qué tan proactivas sean las acciones que se tomen. 

De aquí nace la oportunidad de generar un relacionamiento eficaz por medio de una “estrategia ganar – ganar”, que se refiere a que todos ganan; la empresa, sus clientes, sus proveedores, sus trabajadores, su comunidad y en consecuencia el planeta.

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Nancy Carrasco Rojas 
Jefe de Reclutamiento y Selección 
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A fin de este año entrará en operaciones el proyecto Esperanza y Sulfuros de Radomiro Tomic, ambos en la Segunda Región; en el 2011 se concretará la Fase II de Minera Gaby y en el 2012 Xstrata Copper prevé la materialización de Lomas Bayas II. En 2013 Codelco partirá con el proyecto Mina Ministro Hales (MMH), para el siguiente año Quadra Mining partirá con Sierra Gorda y después del 2015 Chuquicamata Subterránea y Fase V de Escondida... El escenario es auspicioso, sobretodo con los actuales precios del cobre, el cual ha rondado los US$ 4 la libra. 

Un sólo detalle: se prevé un déficit de recurso humano especialista en minería. Los cálculos son variados, algunos más conservadores hablan de 4.000 y otros de 12.000 plazas disponibles que no se podrán llenar. Hace unos días el CEO de Codelco, Diego Hernández reconoció que “resulta evidente que hay un déficit y que faltan profesionales, operadores y trabajadores especializados. Estamos ante un problema mayor”. Idea que comparte el Subsecretario de Minería Pablo Wagner “hay un déficit previsto de 10 mil a 15 profesionales y técnicos de la minería; hay escasez de geólogos, mecánicos, ingenieros y seguridad”. 

En este contexto y entendiendo que la minería posee los más altos estándares de seguridad, la selección de personal deberá enfocarse a esta nueva visión: carencia de postulantes y selección “con lupa”. Para ello, junto al análisis curricular y a una buena entrevista técnica, se deben evaluar las competencias blandas de cada uno de los postulantes, para detectar -por ejemplo- liderazgo, compromiso y conductas ad-hoc que necesite el puesto. 

Una de las alternativas de selección es la utilización del Assesment Center para la selección de cargos de mayor complejidad. Esta técnica expone al candidato (a) a varias situaciones simuladas, lo más parecidas a la contingencia diaria. 

Según esta visión, la selección de personal no sólo debe buscar al mejor currículum (Experiencia, universidad, estudios, empresas, etc), sino que también al postulante más apto y comprometido con el proyecto. Lo ideal es que una empresa minera no invierta tiempo y recursos de evaluación en un postulante que sólo tiene una mirada de corto plazo y dónde la competencia por la vacante estará a un paso del profesional. 

Mención especial requiere el compromiso con la seguridad existente en las faenas, tanto en la construcción del proyecto como en la ejecución del mismo. Si bien este sector tiene los índices más bajos de accidentabilidad, la intención es llegar a CERO, la tarea también será para la empresa constructora, mantenimiento, transporte y cada uno de los actores que intervienen en una faena minera. 

Para más información de Reclutamiento pinche aquí.

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