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Chile

Debido al alto costo de la electricidad en Chile, la firma de capitales peruanos importa cerca del 40% de lo que produce, porcentaje que podría aumentar.

04 de Junio de 2012.- Todos los meses, el presidente de la cementera Melón, Pedro Brescia, viene a Chile a ver cómo marcha el negocio que compró hace más de dos años a los franceses de Lafarge, en US$555 millones. El empresario peruano recorre plantas, conversa con su gente y mira con satisfacción los logros en nuestro país. Jorge Eugenin -que llegó a administrar la empresa tras más de dos décadas en el mundo del acero- cuenta que ha sentido la confianza y el respaldo en su gestión.

En Inchalam, el ejecutivo manejó primero el negocio de alambres y luego el de cables que tenía su sede en Canadá. Trabajó también en Cintac, hasta que el grupo económico más importante de Perú lo convocó para hacerse cargo de la cementera, que desde la llegada de los Brescia ha invertido US$50 millones por año.

¿Por qué Melón tomó la decisión de importar?
Básicamente, por las condiciones del país. El cemento es un producto que requiere materias primas cerca de los mercados y un componente de energía enorme. Todos sabemos que Chile no es el mejor país para comprar energía. El mes pasado nosotros pagamos US$280 por el MW. Eso es unas cinco veces lo que paga nuestra competencia en los países vecinos o en Asia. El 50% de los costos de Melón corresponden a energía.

¿Qué le pedirían al gobierno en esa materia?
El gobierno tiene que fijar normas claras para que la gente que decide invertir pueda hacerlo. Hay un escenario de indefinición. No solamente por lo que pasó con Hidroaysén, sino que casi todos los proyectos están cuestionados o detenidos. Si no hay nueva oferta de energía el país va a seguir encareciendo costos y perdiendo la competitividad de su industria. Nosotros tenemos que ver cómo resolver nuestro problema y si no tenemos energía disponible, encontrar otra solución. La que hemos encontrado es importar los productos semiterminados, que traen la componente energética absolutamente integrada. Estamos importando más o menos 40% de lo que producimos y con tendencia a crecer.

¿Cuál es su proyección del mercado chileno?
Ha estado creciendo fuertemente en los dos últimos años, lo que significa una recuperación de la caída de 2009. En 2010 y 2011 crecimos a tasas de 13% y 14%, respectivamente, y el 2012 seguimos creciendo igual. Ha sido una recuperación espectacular.

¿Cuántos hornos tienen funcionando?
Dos. Uno en operación y cinco molinos de cemento ocupados en un 56% de capacidad, por lo que tenemos mucho excedente para crecer, lo que es súper positivo porque vemos una perspectiva de crecimiento del mercado optimista. Uno ve el tremendo boom que hay en la construcción habitacional. A esto se suma que los planes de vivienda del gobierno van a tener que crecer en el corto plazo, más los planes de inversión que suman más de US$100 mil millones tanto en minería como en energía y obras públicas…en cualquier construcción hay componente de cemento. No es menor y estamos listos para abastecer todo esto.

¿Cuál es hoy su participación de mercado?
Tenemos más del 30% y hemos mantenido nuestra cuota bastante estable desde que los nuevos dueños compraron. Nuestra aspiración es mantenerla. Pensamos crecer con la tasa de mercado y mantener nuestra participación. Si están los espacios para subirla la vamos a subir, pero también reconocemos que hay una tremenda presión de importación y de nuevos entrantes que tienen que buscar sus espacios. Nosotros vamos a defender y mantener nuestra cuota. El resto verá qué hace. Este mercado es competitivo y cada uno tiene que ver cómo se defiende.

¿Hay espacio para todos los actores que vemos?
Hay tres grandes y, por lo menos, tres que están entrando. Nosotros somos absolutamente libremercadistas y damos la bienvenida a la competencia. Estamos bien posicionados y tenemos las habilidades para poder competir. La competencia nos hace correr más rápido.

¿Cómo se ha comportado el precio del cemento?
En los últimos dos años la demanda ha subido alrededor de 30% y el precio ha caído más de 10%. Esto habla de la gran rivalidad que hay en la industria. El valor del cemento está en unos US$100 por tonelada. Hace dos años era del orden de US$130. Es un negocio en el que ha habido que hacer grandes ajustes.

¿Cómo han bajado costos?
Transformamos la administración que estaba segmentada en cuatro empresas y dejamos sólo una -con lo que generamos una mejor coordinación- que ve cuatro líneas de negocios: áridos, hormigón, cementos y morteros. Hubo una serie de inversiones cuantiosas: nuevas plantas de molienda, nuevo plan minero y una completa modernización del negocio de hormigón, donde hemos renovado y ampliado nuestra flota de transporte y producción. Compramos más de 200 camiones mixeros, hemos renovado y ampliado nuestra red de plantas hormigoneras e invertido en softwares.

¿Crecerán vía adquisiciones?
Es una ruta bastante cara ahora. Parece más adecuado crecer por proyectos greenfield -desde cero- y eso es lo que estamos explorando en otros países latinoamericanos.

¿Otros negocios de los Brescia en Chile?
Este importante conglomerado económico de Perú también controla en Chile la empresa de pinturas Tricolor, que adquirió al grupo empresarial que lidera Fernando Larraín Peña.

Según, Jorge Eugenin, los Brescia valoran el desarrollo económico y el riesgo país de Chile y están muy a gusto. Por eso, no sería raro verlos haciendo nuevos negocios.

“Ellos tienen corazón inmobiliario, es uno de sus grandes negocios en Perú. No sé si haya iniciativas concretas en Chile, pero no me extrañaría, porque le tienen gran cariño al negocio”, sostiene el ejecutivo.

En Perú, los Brescia tienen una de las principales pesqueras del mundo y una gran red de contactos. Por eso, tampoco es de extrañar que estén interesados en desarrollar negocios vinculados a la pesca o a la acuicultura en Chile.

Debes saber

¿Qué ha pasado?
Desde que los Brescia tomaron el control de Melón, la cementera ha despegado, alcanzando US$5 millones de utilidad el primer trimestre.

¿Por qué ha pasado?
La empresa transformó la administración, invirtió en nuevas plantas de molienda, en un nuevo plan minero y renovó su flota de transporte. Además, está importando para enfrentar el alto valor de la energía, que representan el 50% de sus costos.

¿Qué proyecciones tiene?
Melón espera defender y mantener su cuota de mercado que llega al 30%. Además, explora crecer en otros países latinoamierticanos en proyectos nuevos, pues las compras se ven más caras hoy dia.

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