Grupo Urenda expandirá su negocio al transporte de minerales, petróleo y carbón

Chile

*Este año trabajarán en el reordenamiento de las sociedades que participan en puertos, las que hoy dependen de varias filiales. La idea es crear una sola matriz para esta actividad.

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4 de Enero de 2010.- Hace algunas semanas, José Manuel Urenda, vicepresidente ejecutivo de Empresas Navieras, esbozó en su discurso de fin de año lo que podría considerarse como la ruta de navegación del holding para 2010. "Crecer con responsabilidad", lo tituló. En esa alocución anunció dos grandes planes: expandir el giro de la Compañía Chilena de Navegación Interoceánica (CCNI) desde el transporte de containers, que hoy realiza, a la carga de graneles sólidos y líquidos, y reordenar las operaciones portuarias en una gran matriz, de manera de potenciar esa área.

En entrevista con "El Mercurio", Urenda analizó los efectos de lo que él denomina como una crisis "doble", con una veta financiera y una que surgió de la propia industria naviera y que para CCNI significó negociar la incorporación de un grupo de armadores a la propiedad de la compañía. "Queremos enfrentar el futuro de manera más estable", dice sobre lo que viene.

Ampliar el giro

La crisis internacional encontró a CCNI "razonablemente bien preparada", plantea el directivo. La naviera no tenía encargos de construcción de naves ­en su gran mayoría operan barcos arrendados­ y contaba con una administración, encabezada por Felipe Irarrázaval, que ya tenía en la mira el fortalecimiento de la compañía.

En diciembre de 2008, y con la certeza de que la crisis internacional golpearía al sector, comenzaron a bosquejar el plan de fortalecimiento financiero anunciado finalmente en agosto de 2009. "El plan de fortalecimiento es en base a una estimación de las pérdidas de este año (2009) y el próximo (2010) y los recursos que nos permitan mirar el futuro con tranquilidad, y llegamos a la conclusión de que necesitábamos US$ 105 millones", explica Urenda. Levantados US$ 40 millones, a través de un aumento de capital suscrito por los controladores y la obtención de créditos bancarios, CCNI se apresta a realizar una nueva operación, en la que ingresará con 19,1% de propiedad un grupo de armadores alemanes.

A la luz de los hechos, Urenda asegura que "los resultados de nuestro grupo han estado muy de la mano con el movimiento de la actividad marítima, que tiene ciclos". Por eso cree en la expansión de los negocios de la naviera: "CCNI está fundamentalmente en el transporte de containers , pero creemos que debe buscar otro tipo de carga, como graneles sólidos y líquidos, lo que es petróleo, carbón y concentrado de cobre", plantea. ¿Cuáles son las inversiones asociadas a este plan? "Las inversiones principales ya están, tal vez falte ampliar el equipo humano con especialistas y obviamente contratar, cuando sea del caso, una flota ad hoc", agrega. ¿Hay plazos? "Es un plan que se debiera implementar dentro de los próximos años", señala.

La naviera cerró el 2009 "en línea con lo presupuestado", dice el directivo, "estamos bastante cercanos al presupuesto, que era perder entre US$ 40 y US$ 45 millones y perderemos de US$ 41 a US$ 42 millones", detalla. "Operacionalmente el 2010 vamos a disminuir importantemente las pérdidas y vamos a bajar el resultado final considerablemente, lo que para un año que seguirá siendo crítico para los navieros en ningún caso es positivo, pero es tranquilizador", asegura.

El ojo en los puertos

Otro gran proyecto, que incluso podría concretarse durante este año, es el fortalecimiento del área portuaria, buscando mayores eficiencias. A diciembre de 2008, el transporte de carga por mar, realizado por CCNI, representaba el 73,06% de los ingresos del holding, los servicios a las cargas proporcionados por Agunsa llegaban al 25,48%, y la actividad de puertos realizada por Portuaria Cabo Froward sólo representaba el 1,46%.

Urenda cuenta que "es una idea que debe pasar por los directores", y que pretende "reformular y concentrar todos los activos en una sola sociedad".

En la actualidad, el holding participa en puertos de Arica, Antofagasta, Coronel y Quellón, en Valparaíso (a través de VTP) y opera otros muelles como el de CAP en Talcahuano, Puerto Sidor en Venezuela. "Ahora tenemos parte (de la actividad portuaria) asociada a la matriz, a Agunsa y a Froward. La idea es concentrar todos los activos en la propia Froward o en una sociedad que creemos para ese efecto, y desde esa sociedad abordar todos los futuros proyectos portuarios". ¿Cuáles son las razones de este cambio? "Es una actividad que tiene poca importancia relativa en los ingresos del grupo y debiera tener mucho más porque es muy estable y con un financiamiento más accesible".

El grupo pretende participar en las licitaciones portuarias de la Región de Valparaíso con un socio extranjero. En sus pretensiones está la licitación de Valparaíso dados los "lazos ancestrales" que los unen a la ciudad, pero "el caso de San Antonio es muy interesante", dice Urenda.

''Debiera haber alguna política de Estado de defender la industria naviera nacional. Chile no se puede dar el lujo, por ser exportador de materias primas, de que desaparezcan las compañías nacionales".

Concesión del aeropuerto: "Es probable que sólo recuperemos el capital"
Hace unos meses, José Manuel Urenda como presidente de SCL ­la sociedad concesionaria del aeropuerto de Santiago, en la que el Grupo Urenda participa a través de Agunsa como accionista mayoritario con 47,02%­, presentó un plan para evitar atochamientos de pasajeros previo a la nueva licitación. El proyecto incluía obras por sobre US$ 30 millones a cambio de la extensión del plazo de la concesión, pero la respuesta de las autoridades nuevamente fue negativa. "A través de la dirección de Concesiones se nos notificó de manera verbal que no es la intención del gobierno otorgar ningún plazo adicional a las concesiones", puntualiza.

Agunsa inyectó directamente US$ 20 millones cuando se inició la concesión. Diez años después, el consorcio no avizora mayores utilidades por esta operación. Urenda asegura que "le hemos señalado al MOP que estamos dispuestos a continuar haciendo inversiones y todas las obras necesarias para mantener la calidad del servicio, pero que necesitamos algo que nos restituya el punto de equilibrio". Agrega que "dentro de las políticas del gobierno estaba que el concesionario debe recibir una justa retribución por el riesgo que está corriendo al hacer inversiones de gran envergadura. En el caso nuestro, lo más probable es que esta concesión termine y recuperemos el capital con suerte y cero utilidad" (Economía & Negocios).

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