La Comisión Europea investigará la alianza de BHP Billiton y Rio Tinto

Internacional

Rivales se oponen a la sociedad para explotar mineral de hierro.

26 de Enero de 2010.- La Comisión Europea (CE), el órgano ejecutivo de la Unión Europea, abrió un proceso de investigación anti­monopolios para indagar los posibles efectos adversos en el mercado que pudiese tener el joint venture entre las mineras BHP Billiton y Rio Tinto, dos de las tres mayores productoras de hierro en el mundo.

La operación, que está valorada en US$ 116.000 millones y que se estima ahorrará otros US$ 10.000 millones anuales en capital y costos operacionales, fue rechazada en 2008 por objeciones realizadas por Bruselas. El principal argumento para la aprobación de la unión, que esgrimen tanto BHP como Rio Tinto, es que mantendrán separada la comercialización de sus productos.

La CE dijo a Reuters que podría investigar si la alianza planeada viola las reglas anti­monopolio de Estados Unidos que prohíben a las compañías fijar precios y compartir mercados. "La comisión examinará en particular los efectos del joint venture propuesto en el mercado mundial de acero transportado por mar", afirmó la CE en un comunicado. La comisión aún no tiene una fecha estimada para cerrar la investigación.

Vale, la compañía brasileña de hierro más grande del mundo, BHP Billiton y Rio Tinto controlan el 68,5% del hierro transportado por mar, según la Asociación Mundial de Hierro (WSA, su sigla en inglés), con sede en Bruselas. La WSA, en conjunto con el grupo de productores de hierro europeo, Eurofer, criticaron el joint venture de BHP y Rio Tinto.

"Esta es una gran unión entre nosotros y BHP, que nos permitirá entregar hierro al mercado rápidamente y a precios más bajos" señaló el portavoz de Rio Tinto, Nick Cobban a Reuters.

La Unión Europea probablemente aprobará la transacción, "potencialmente con reparos", según Charles Kenot, analista de minas de Evolution Securities. El joint venture propuesto unirá minas, rieles, puertos y fuerza de trabajo en la región de Pilbara, Australia (DF).

Portal Minero