Terremoto vuelve a postergar millonario plan de expansión de CAP en Huachipato

Chile

7 de Junio de 2010.- El anhelado y ambicioso plan de incremento productivo que CAP presentó en 2008, y que busca duplicar su capacidad actual, sufrió un nuevo traspié.

Esta vez no fue producto de la crisis económica internacional, que ya frenó la iniciativa durante 2009, sino que se debió al terremoto que afectó a la zona central y que tuvo como uno de los lugares más afectados a Talcahuano y Concepción, precisamente, donde se encuentran las instalaciones de acero de la CAP.

En rigor, para la principal productora de acero en el país, que fue muy afectada con el sismo de febrero, su principal objetivo hoy es poder retomar sus faenas productivas, que recién podrían volver a plena capacidad durante agosto próximo. Esto le da poco espacio a la compañía para pensar en incrementos en sus líneas acereras, que hoy concentra todas sus energías e ingeniería en retomar cuanto antes las líneas de acero líquido y laminado.

A esto se suma el análisis económico hecho por la compañía, presidida por Roberto de Andraca, que busca colocar el acero en otros mercados debido a que, al duplicar su producción, el mercado chileno no cuenta todavía con la suficiente demanda como para absorber toda esta nueva oferta.

Incluso, a comienzos de mayo, el gerente general de CAP, Jaime Charles, se mostró abierto a desarrollar este proyecto con un socio.

Daños por US$ 80 millones

De acuerdo con fuentes cercanas al proyecto, la decisión de ejecutar este proyecto de aumento de producción se tomará durante este año, sin una fecha clara, aunque se plantea este mes como meta para volver a analizar las cifras del negocio. Esto, explicaron las fuentes, se debe a que aunque la economía ha mostrado algunas señales de repunte, ésta todavía no llega con todo al negocio del acero.

"Este y otros proyectos del área acero de CAP, sólo serán reevaluado a partir de junio", explica una fuente.

Además, los precios continúan deprimidos. De acuerdo con los estados financieros de la compañía ingresados a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), la tonelada métrica se vendió en marzo en un promedio de US$ 712, cifra que es menor respecto de los US$ 786 del año 2009, es decir, en plena crisis económica internacional.

A lo anterior se suma una recuperación tibia (7%) de los despachos de acero entre un período y otro, aunque esto está fuertemente ligado a la paralización productiva que se generó tras el sismo. Aún así la empresa contaba con inventarios suficientes como para cubrir la demanda de acero.

Respecto de los efectos del terremoto, al interior de la empresa se calcula en un monto de hasta US$ 80 millones los daños producidos, si bien existen seguros comprometidos.

El proyecto estaba acompañado de un plan similar para el área de producción de hierro (ver recuadro), donde CAP opera a través de Minera de Pacífico (CMP) (DF).

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