Codelco prevé que costos llegarán a nivel histórico en los próximos dos años

Chile

El avance responde a caídas de las leyes de mineral, evolución del tipo de cambio y encarecimiento de las inversiones.

18 de Junio de 2010.- El miércoles pasado el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, entregó a los diputados de la Comisión de Minería y Energía un claro panorama sobre la evolución que tendrán las cifras de la minera estatal en los próximos tres años.

En la sesión, Hernández destacó la relevancia que tiene para Codelco concretar el plan de inversiones por US$ 15 mil millones para los próximos cinco años, de los cuales US$ 8.500 millones se gastarán entre 2010 y 2012.

El ejecutivo indicó que si bien la meta de la cuprera es mantener los niveles productivos, no realizar las inversiones significaría una pérdida productiva de 950 mil toneladas de cobre fino al 2018. Es decir, una caída de 50% respecto del 1,8 millón de tonelada proyectada para este año.

En la oportunidad, el ejecutivo también informó sobre la situación de los costos de Codelco, que está contenida en el Plan Trienal 2010­2012. La mala noticia es que los costos totales (netos a cátodo) seguirán subiendo y alcanzarán niveles históricos.

Hernández explicó ayer que los costos subirán por caída de las leyes del mineral, encarecimiento de los proyectos, evolución del tipo de cambio e incremento de los insumos.

La cuprera elevará su costo neto a cátodo en 7%, que pasará de US$ 1,38 a US$ 1,47 por libra, entre 2009 y 2010. El impacto es mayor hacia 2012, ya que llegará a US$ 1,63, lo que significa un incremento de 18% respecto de 2009, y prácticamente duplica la realidad de 2007, cuando se situaron en US$ 0,86.

La división que mostrará el mayor aumento de costos es Salvador, yacimiento que en 2010 registraría un costo neto a cátodo de US$ 1,68 por libra y que subirá a US$ 1,84 en 2011. No obstante, a partir de 2012 Codelco Norte será la división con mayores costos.

El escenario de costos se agrava con la caída sostenida de las leyes mineras. Hernández destacó que hoy el promedio en Codelco es de 0,76%, siendo Gabriela Mistral la que registra la menor ley, de 0,40%.

No obstante, a nivel de costos directos, que considera el efecto positivo por la venta de subproductos, como el molibdeno, se prevé un comportamiento estable, en torno a US$ 1 por libra, entre 2010 y 2012.

RADIOGRAFIA PRODUCTIVA
Pese a la caída de las leyes, Hernández proyecta que la producción se mantendrá estable. Para 2011 estimó que volverá al 1,8 millón de tonelada y para 2012 se registrará una caída a 1,75 millón, similar al cierre de 2009. La meta de los dos millones de toneladas métricas finas de cobre se podría dar en 2017.

Lo que no está claro es el futuro de la división El Salvador, la que no muestra producción en 2012. El yacimiento tiene en carpeta un plan de expansión llamado San Antonio, que requiere US$ 600 millones y que permitirá producir 30 mil toneladas de cobre al año. El proyecto, presentado en la administración de José Pablo Arellano, estaba programado para comenzar a producir a partir de 2015. El nuevo presidente ejecutivo de Codelco está abierto a seguir con la obra, siempre que el precio del cobre se mantenga en el mercado.

Las perspectivas de Hernández son auspiciosas en relación con el valor del metal. Espera que en los dos próximos años el precio se mantenga en torno a US$ 3 por libra. Explicó que ese nivel es bueno, porque los proyectos están evaluados con un precio de largo plazo de US$ 2,20 la libra.

El ejecutivo también actualizó las cifras de los proyectos. Para Mina Ministro Hales la inversión subió de US$ 1.420 millones a US$ 1.605 millones. En tanto, para Chuqui Subterránea, el monto bajó de US$ 1.900 millones a US$ 1.882 millones (DF).

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